CARACTÈRE DE RODOLPHE
celui-ci, son jeune cousin Gottfried, qui joignit ses bannières aux siennes. Quant à l'oncle de Kibourg, il désespéra aussi, après la mort d'un autre neveu qui ne laissait qu'une fille mineure, Anna: et, par orgueil féodal il aima mieux (1264J déshériter sa pelile nièce au proiit du comte Rodolphe dont la réputation grandissante honorait loule la famille. La levée de l'excommunication et de 1 interdit, que Rodolphe obtint en même temps pir surcroit, rassura sa conscience sur ses méfaits de guerre pi sursesacquisilions. Vainement l'évëque de Strasbourg, Walter de Geroldseck, qui avait espéré garder la donation à lui faite, à défaut de sa nièce, et celui de Bâle, Berlhold de Ptirl, encore un autre batailleur milrê, toujours en guerre de voisinage avec les Habsbourg, essayèrent-ils de disputer celle riche proie à l'heureux Rodolphe, en sollicitant même les secours du lointain archevêque de Trêves. Dans cette guerre, le futur empereur brava les armes et les anath^mes des trois princes ecclésiastiques les plus puissants de toute la contrée du Rhin et de la Moselle, battit les épiscopaux à Husbergen, emporta plusieurs châteaux, se lit ouvrir les portes de Colmar, enlraina dans son parti Mulhouse, et força enfin le successeur de Walter Geroldseck à lui restituer tout l'héritage du dernier des Kibourg qui ne comprenait rien moins que le landgraviat de Thurgovie, les plus beaux domaines et les meilleurs châteaux de l'Argovie et la ville d'Aarau elle-même.
Rodolphe de Habsbourg pouvait bien passer alors, sans être prince, pour le seigneur le plus puissant de la contrée, c'est-à-dire de l'ancienne Souabe, de l'Alsace et de la Suisse, qu'on appelait alors la Haute-Bourgogne. Du pied du massif du Saiul Golhard à la Forêt-Noire et du lac de Constance aux Vosges, on ne voyait que lui. La ville impé-
riale de Zurich le prenait pour bailli, les paysans libres d'Uri non moins que tous les seigneurs du pays, dans leurs querelles, le choisissaient pour arbitre, et, comme tous les chevaliers et hommes de guerre se rangeaient sous sa bannière, il ne fallait pas mépriser ses sentences. Un jour, le comte assez puissant aussi de Tockenburg, qui commandait une route de commerce, voulut lui résister ; il vit emporter sous ses yeux son château d'Utzuaberg, malgré les secours de l'abbé de Saint-Gall et de l'évêque de Baie qui saisissaient toutes les occasions de chercher à étouffer le double aigle des Habsbourg dans son œuf. Rodolphe ne pouvait souffrir de comparaison auprès de lui qu'avec le comte de Savoie qui était prince d'empire. Il y avait bien aussi, non loin de là, un autre comte souabe, Frédéric III de Hohenzollern justement son contemporain et son beau-frère qui dominait de sa puissance le haut Danube, près des rives duquel s'élevait son manoir, objet d'une restauration patriotique et impériale toute récente, et qui joignait à ses vastes domaines le burgraviat important de Nuremberg ; mais, dans celte rencontre curieuse au xur3 siècle de ces deux noms qui devaient plus tard se disputer l'empire de l'Allemagne et le remplir de leur écho, le Habsbourg, qui obtenait pour Tatné de ses fils, Albert, la tille du comte Meinhartde Gcertz et du Tyrol dans les régions autrichiennes, surpassait de beaucoup alors ce Frédéric 111 de Hohenzollern, dont un descendant, moins d'un siècle après, devait préluder à la fortune prodigieuse de sa maison en devenant margrave de Brandebourg. Ce Frédéric 111 se contentait du rôle d'agent de ce Rodolphe qui était en passe de reconstituer pour lui
l'ancien duché de Souabe dissous par la chute des Hoheustaufen.
Nous avons sur Rodolphe les témoignages contemporains
