OTTOKAR REBELLE

. Rodolphe, Oltokar II élaitdonc un rebelle, un adversaire. Ce n'était que comme roi de Bohême qu'il était étranger ; comme duc d'Autriche, de Slyrie, de Carinthie, il faisait partie du corps germanique ; et, n'y eût-il pas eu dans ces provinces une tentation grande pour un nouveau souverain qui, avec un petit patrimoine, avait deux fils à pourvoir, des partisans à se faire, le devoir impérial seul obligeait Rodolphe à revendiquer l'hommage d'un vassal. D'après ce qu'il allait faire, on saurait s'il était un véritable empereur ou seulement un fantôme, comme ceux qu'il était appelé à remplacer.

Nul doute que l'ancien comte de Habsbourg, si ambitieux el si habile à agrandir son pouvoir et à arrondir ses domaines, ne dut comme empereur transporter ses qualités sur un plus grand théâtre. Il pensa en effet aussitôt à saisir cette occasion de se faire connaître et peut-être de grandir en puissance et en richesse. Déjà, avant d'envoyer son fondé de pouvoir à Lyon et d'aller lui-même à Lausanne se faire reconnaître empereur par le pape Grégoire X, il avait mandé, au printemps de l'année 1274, à Haguenau, en Alsace, des vassaux ou voisins d'Ottokar en querelles avec celui-ci, bien qu'ils lui dussent leurs bénéfices, entre autres le puissant archevêque de Salzbourg, Frédéric de Walchen et les évêques Léon de Ratisbonne et Pierre de Passai), princes ecclésiastiques puissants sur le Danube, pour s'entretenir avec eux du relèvement et de la réforme de l'empire ; et il avait profité de l'occasion pour ordonner aux vassaux et serviteurs de ces princes « de leur prêter service et obéissance, comme à leurs seigneurs contre quiconque les attaquerait, et nonàd'aulres étrangers »>. Il avait annoncé qu'il prenait sous sa protection ces princes ecclésiastiques «< si quelque puissant, par violence ou par me-

nace, voulait attaquer leurs droits ou leurs possessions ». On voit que Rodolphe était un politique; ennemi des évéques, comme comte, en Suisse et en Alsace, il se faisait leur ami en Autriche. Quoique ces évôques eussent expliqué par des motifs plausibles leur présence auprès de Rodolphe, Ottokar prit ses précautions en octobre de la même année contre des éventualités qu'il prévoyait. 11 mit à profit la jalousie du duc de Bavière Henri, prince d'empire, contre son frère, le palatin Louis, pour faire avec lui à Pisek une alliance dirigée évidemment contre Rodolphe. 11 n'en fallut pas davantage a l'empereur pour commencer à procéder contre Ottokar. Il réunit une diète en novembre suivant dans la ville de Nuremberg.

L'Allemagne, attentive à ce premier acte, parut observer le nouvel élu ; car, bien que Rodolphe vint à Nuremberg assez bien accompagné, il s'en fallut de beaucoup que tous les princes se rendissent à son appel. Presque tous les princes du Nord étaient absents; outre le palatin Louis, l'archevêque de Cologne et un certain nombre d'évèques et de villes du Midi, on ne remarqua du Nord que les représentants de Lubeck. La foule cependant du peuple élail nombreuse; car, comme les seigneurs voulaient protéger Rodolphe contre elle: « Pour Dieu, dit-il, laissez venir a moi ces pauvres gens, je ne suis pas devenu roi pour être mis en cage. » Aussi posa-t-il résolument à cette assemblée, quoiqu'elle ne pût passer pour une diète générale, plusieurs questions de droit fort importantes ; à savoir : — 1» lorsque le roi des Romains avait à se plaindre d'un prince, en ce qui concernait les droits impériaux, qui en devait être le juge, suivant l'ancien droit? 2° quelles sentences encourait le roi de Rohême qui, dans l'an et jour après le couronnement de l'empereur, ne lui avait pas prêté hommage pour ses fiefs

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d'empire? 3° quelle voie de droil devait-on suivre pour ce fait contre ce prince? — L'empereur était aussi un juriste. A la première question qui était générale, la diète répondit que le comte palatin était juge du cas ; à la seconde, que la porte de tous fiefs était la peine encourue par le vassal qui ne prétait pas hommage dans l'an et jour : enlin, à la troisième, que le comte palatin inviterait le roi de Bohême à venir répondre en personne aux griefs articulés par le roi contre lui. En conséquence, le roi de Bohême était sommé de comparaître devant le tribunal du comte palatin le 25 janvier suivant, 1275.

L'empereur n'était pas moins prudent que bon juriste ; il n'avançait que pas à pas ; car il accorda un délai à Oltokar jusqu'au mois de mai pour comparaître à Augsbourg et il ne s'en prépara pas moins à agir. Il recommanda à ses alliés de Hagueneau, Frédéric de Walchen, archevêque de Salzbourg et aux autres évêques de la contrée, qui excommuniaient le Bohémien en concile, de ne rien craindre. Il encouragea le comte de Gœrlz et du Tyrol, un ancien ennemi d'Ottokar, à prendre les armes. Il donna, afin d'avoir l'air de se désintéresser lui-même, le duché de Carinthieau frère du défunt duc, frustré par Oltokar, Philippe, moitié clerc, moitié laïc, bon vivant, autrefois archevêque de Salzbourg et même un instant patriarche d'Aquilée, qui n'élail pas fâché de se retrouver duc comme un véritable héritier ; enfin il pratiqua la noblesse tchèque de Bohême, mécontente de l'influence que les Allemands attirés à la cour d'Ottokar exerçaient sur lui. Suffisamment averti, Oltokar prenait aussi déjà ses mesures; ayant contre lui l'Église et la petite noblesse en Autriche comme en Bohême, il comblait les villes de privilèges; il gagnait particulièrement la ville de Vienne et son bourgmestre Paltram; il contenait

énergiquement la noblesse qui commençait à correspondre avec son adversaire. La guerre éclatait déjà de château à château entre les partisans du roi et ceux de l'empereur. La rupture était. prochaine quand expira le sursis laissé à Ottokar pour comparaître en dièle, à Augsbourg, le 18 mai.

On vit à la diète quels progrès avait faits le roi Rodolphe. Il n'y eut encore parmi les princes électeurs à la diète que le palatin Louis ; mais beaucoup d'évèques, de comtes, de petits seigneurs puissants dans les contrées objet du contlit, y étaient. Parmi eux le comte Moinhart du Tyrol profita de son séjour à Augsbourg pour fiancer sa fille Élisabeth avec le fils aîné du roi, Albert: il était accompagné de l'évcquc de Trente qui tenait les passages des Alpes. Le roi de Bohême, comme on pouvait s'y attendre, n'avait pas voulu comparaître en personne; il avait envoyé son conseiller, l'évéque Wernharl de Seckau pour gagner du temps en opposant un nouveau cas de nullité à l'élection de Rodolphe. Comme celui-ci commençait, en homme d'église, à parler en latin : «< Seigneur évoque, lui dit Rodolphe, quand vous avez seulement affaire aux préires, parlez votre latin, mais, au milieu de nous, parlez allemand. » Décidé à su ivre une politique plus nationale, Rodolphe voulait aussi traiter les affaires en langue allemande. On a remarqué qu'il fit publier en effet plus souvent que ses prédécesseurs ses recès et décrets en allemand el qu'il encouragea la rédaction des chroniques dans l'idiome dont jusque-là les poètes seuls s elaient presque exclusivement servi. Le roi Ottokar contestait la validité de l'élection de Rodolphe parce que le duc de Bavière, qui était maintenant cependant son allié, avait usurpé son propre droit à lui d'assister à la diète électorale. L'empereur fit répondre que le droit électoral qui avait appartenu au duc défunt de Bavière, Otto Y illustre,

OTTOKAR REBELLE Ut

père du palatin el du duc de Bavière, était réversible parce fait sur ses deux fils, sans dire encore si cela faisait huit ou sept voix, pour ne paraître pas évincer du collège électoral le roi de Bohême. Autant de subtilités allemandes!

La diète voulait ménager le retour possible de Henri duc de Bavière à l'empereur, et ne pas fermer toute voie d'accommodement au roi Oltokar. Elle réussit en effet à détacher le duc de Bavière du Bohémien; mais, en déclarant que le roi de Bohême, faute d'avoir, dans l'an et jour, prêté hommage au nouvel empereur, était de fait déchu de ses domaines autrichiens qui faisaient retour à l'empire, elle rompait avec celui-ci. Rodolphe ne voulut point cependant mettre aussitôt le délinquant au ban de l'empire ; ce qui l'eût condamné également à la perte de son royaume héréditaire de Bohême. Par ce dernier ménagement, il cherchait encore à éviter la guerre ou à gagner du temps, car son négociateur ordinaire, le burgrave de Nuremberg, Frédéric de Hohenzollern, alla, en mars 1276, proposer de la part de l'empereur à Ottokar de le laisser jouir en paix du royaume de Bohême et de la Moravie, s'il consentait à restituer à l'empire les provinces d'Autriche, de Carinlhie, de Slyrie et de Carniole qui formaient, du côté de la Hongrie, la frontière de l'Allemagne. Ottokar refusa avec hauteur. Il aurait répondu en mettant sa main au pommeau d'or de son cpée que « il y aurait encore longtemps de ia nourriture pour les vautours avant qu'on lui arrachât les pays qu'il avait conquis ». C'était la guerre. Le 24 juin Rodolphe de Habsbourg mit le roi Ottokar au ban de l'empire.

Ce n'était pas seulement un conflit entre un souverain et un vassal. Sans vouloir trop exagérer ce point de vue, c'était aussi un conflit entre le corps germanique ou ia nation allemande, dépecée en petits États, et une puissance étrangère,

Ut RODOLPHE DE HABSBOURG

slave, extérieure à l'empire et qui visait soit à le ruiner, soit à l'accaparer. Quoique la chronique de Dalemil regardât •< comme un malheur qu'un roi aussi noble que Ottokar ne restât pas fidèle à sa langue maternelle, tchèque, et aui coutume de ses ancêtres » et qu'on lui reprochât d'introduire le droit allemand, de Magdebourg par exemple, dans ses villes, et des colons allemands dans les forêts de sa frontière, pour les défricher, le roi de Bohême, duc de Moravie et de Silésie, n'en élait pas moins un prince slave. Sa seconde femme Kunégonde, petite-fille du Hongrois Bela IV, était fille du prince russe Michel Nevolodowitch. Il était l'allié des margraves de Brandebourg et de Misnie, du duc de Poméranie, puissances féodales à base slave, comme l'Ordre teulonique de Prusse, aussi son allié. Si, à la province d'Autriche, il avait pu joindre celles de Carinlhie, de Styrie et de Carniole, c'est que, à cette époque encore, il y avait bien des débris slaves dans la population de ces provinces. Prince d'empire, mais extérieur à l'empire, comme Slave, frotté par mode d'un vernis allemand, plutôt qu'Allemand véritable et aulant par politique que par goût, il pouvait peser d'autant plus sur l'Allemagne de tout le poids du monde slave auquel il s'adossait, à la frontière orientale de la Germanie, que, après tout, il était aussi prince de l'empire et qu'il faisait effort pour se germaniser, quoique étranger à l'Allemagne.

Rodolphe de Habsbourg prenait donc bien fait et cause pour l'empire dont il avait été honoré, en revendiquant les provinces autrichiennes du sud-est. Ce n'en était pas moins, pour l'ancien comte de Habsbourg, tout Allemand qu'il fût, une entreprise hardie. La couronne impériale lui communiquait-elle une force réelle? aurait-il bien l'Allemagne pour lui dans ce conllit? Quoiqu'on ne lui fît guère opposition en

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Allemagne, il s'en fallait qu'il pût compter sur le concours de tous les filais allemands, même dans une lutte avec un prince étranger. Sans parler des margrave? de Brandebourg, de Misnie et de Thuringe, du duc de Poméranie et de l'Ordre leutonique qui penchaient pour Oltokar, tous les autres Étals du Nord, les ducs guelfes de Brunswick, les ducs de Lunebourg et de Lauenbourg étaient parfaitement indifférents aux affaires de Rodolphe, cet empereur du Midi, qui pour eux n'était qu'un petit comte suisse arrivé. Il n'y avait que le duc de la Haute-Saxe, Albert, son gendre, qui fut en bons rapports avec lui; et il ne se dérangea même pas pour unir ses armes à celles de son beau-père.

Rodolphe, en confiant l'administration du Nord à ce gendre et au margrave Albert de Brandebourg, essaya en vain de les intéresser à son autorité. Les grosses villes des rivages du Nord, surtout Lubeck et, avec elle, Brème et Hambourg, qu'il comblait de privilèges, étaient bien disposées pour le nouvel empereur, mais elles ne pouvaient que mettre à sa disposition un peu d'argent. Pour le nord de l'Allemagne, le nouvel élu n'était pas beaucoup plus encore qu'un fantôme d'empereur, comme son prédécesseur immédiat.

C'est sur l'Allemagne rhénane et méridionale, l'Allemamagne la plus vraie alors peut-être, celle qui avait le plus contribué à son élection, que Rodolphe pouvait espérer compter. Mais, là encore, combien d'États lui faisaient défaut! Il avait déjà affaire'à quelques-uns des princes de l'ancien duché de Souabe, au margrave de Bade qui, dans la Forêt-Noire et dans la belle vallée de la Murg, fondait aussi la puissance delà maison des Zœhringen et au comte de Wurtemberg qui s'agrandissait également des débris de cet héritage des Hohcnstaufen. Ils étaient plutôt jaloux de l'ancien comte de Habsbourg que prêts à contribuer à sa for-

tu

tune. Il y avait, il est vrai, les petits comtes, seigneurs châtelains et chevaliers dont l'empereur aurait pu faire une armée; mais il ne fallait pas trop leur demander et surtout ne pas se mettre à leur discrétion. Des deux princes de la maison de Wittelsbach, Louis le palatin était bien pour l'empereur: mais du frère de celui-ci, le duc de Bavière Henri, on n'était jamais sùr. Pour les princes ecclésiastiques, parmi les plus grands, l'archevêque de Mayence, Werner d'Eppenstein, était dévoué à Rodolphe ; mais l'archevêque de Trêves était indifférent, et celui de Cologne, Engelberl, presque hostile. D'ailleurs ces princes ecclésiastiques avaient maille à partir, comme les évôques de Strasbourg, Worms, BAIe et autres, avec leurs villes, qui prétendaient se gouverner elles-mêmes, chicanaient sur leurs redevances, leurs douanes et avaient recours à Rodolphe, quand elles pouvaient exciper du litre de villes impériales. Selon loccurence, en effet, Rodolphe favorisait tantôt les bourgeois de Cologne contre leurs archevêques, et tantôt l'archevêque de Mayence contre ses bourgeois, plus favorable cependant en général aux villes, comme le prouvent les privilèges qu'il confirma ou conféra à Strasbourg, à Berne, à Ulm, à Francfort et qu'il se faisait d'ailleurs bien payer. Combien il était difficile de faire prévaloir l'intérêt de l'empire, surtout de l'empereur, au milieu de tant d'intérêts différents!

Heureusement pour ses projets, Rodolphe connaissait tous les défauts de la cuirasse du rebelle Ottokar et il avait l'art de séduire ceux qu'il voulait gagner. Il fallait passer sur le territoire de Henri de Bavière pour atteindre la Bohême et l'Autriche. Quand les évôques de Ratisbonne et de Passau eurent ménagé entre Louis le palatin et Henri de Bavière une réconciliation définitive par une bonne délimitation de leurs territoires et de leurs droits respectifs, l'archevêque