Tome VI

celui-ci, pour l'empêcher d'être couronné dans ces contrées impériales. Il trouva à Bonn son grand-oncle Beaudoin de Trêves qui lui apportait de l'argent contre lequel il lui promit gros intérêts et gages précieux en Bohême ; puis, avec l'appui du margrave de Juliers, Guillaume, frère de l'archevêque Walram, qu'il prit pour conseiller intime, il entra, 7 février, avec eux, dans la ville de Colognedont il confirma et étendit tous les privilèges commerciaux et autres. Un certain nombre de comtes de la contrée, ceux de Nassau et de Cièves, vinrent alors promettre à Charles leurs concours contre ses ennemis et se firent aussi donner de l'argent et des gages; alors, les électeurs de son parti, les archevêques Beaudoin et Gerlach de Nassau, le rival de Henri de Birnebourg, à Mayence, le duc de Saxc-Wittenberg, le faux duc de Brandebourg Waldemar et l'archevêque de Cologne, en tout cinq électeurs ou prétendus tels, ce qui formait, sans compter même la voix de Charles comme roi de Bohème, une forte majorité, déclarèrent de nouveau (17 février) Charles roi et empereur désigné, contre les prétentions des autres soi-disant électeurs, et firent entre eux une alliance pour le soutenir contre tout anti-roi et ses partisans.

Celte majorité s'appuyait sur un autre grand avantage pour Charles; elle tenait toute la contrée impériale du Rhin inférieur et pouvait empêcher, en occupant le pays, le couronnement de Gunlher. L'hommage du duc de Brabant Jean, que Charles alla recevoir le 17 février, acheva le succès de cette politique.

Après cela on ne pouvait plus que prévoir la guerre entre les deux rivaux. Charles remonta la vallée pour se diriger contre Castel ; mais il ne voulait rien risquer. Estimant l'habileté militaire de son adversaire, il comptait plutôt sur sa diplomatie que sur ses armes. Veuf de Blanche de Valois

Gl'NTHKH UK SCHWAKZBOUHG

depuis un an, et désirant faire un mariage politique pour consolider encore sa situation, il avait songé d'abord à une tille du roi d'Angleterre Édouardlll; mais bientôt, il se décida à porter un coup plus droit à son adversaire et de-

manda au chef même de la branche aînée de la maison bavaroise de Wittelsbach, le comte palatin Rodolph, un des coélecleurs de Gunther, la main môme de sa fille, Anna. C'était à la fois enlever au moins la moitié d'une voix d'électeur à l'anti-roi, dissoudre l'union du parti et de la famille de Bavière, et gagner avec le palatinat une base d'opération contre Gunther, maître du moyen Rhin. L'archevêque de Trêves, le courtier diplomatique aussi bien que le financier de Charles, n'eut pas de peine à démontrer au comte palatin les avantages d'une pareille alliance pour lui et pour la maison de Wittelsbach ; celle-ci ne convoitait pas ellemême le trône impérial; elle pouvait au moins y faire asseoir la princesse Anna. L'affaire réussit promptement.

C'était un coup de maître. Le scrupule de trahir toute la cause bavaroise et la maison de Wittelsbach, même son frère Robert, n'arrêta point Rodolph. Charles aussi pouvait pré voir que la cour d'Avignon, qui poursuivait toujours la maison de Bavière de ses anathèmes et interdisait toute alliance avec elle, ne serait point satisfaite de cette infraction à ses commandements. Mais lui et l'archevêque Baudoin passèrent outre. Le 4 mars, à Bacharach, dans le Palatinat, l'alliance politique fut faite et le mariage conclu. Le comte palatin donnait 6,000 marcs d'argent sur gages immobiliers pour dot à sa tille ; et Charles IV, à sa femme comme morgengabe 6,000 marks, sur gages également. En cas de mort sans héritier mAle du comte palatin, la princesse Anna suc. céderait à toutes ses principautés et seigneuries. Alliance offensive était faite entre Charles et Rodolph. Le mariage

était célébré immédiatement même sans qu'il y eut préalablement fiançailles.

Charles, après avoir récompensé son grand-oncle 6caudoin d'une belle maison impériale {Zum Adler) dans Trêves et d'une bonne rente sur la ville, se rendit alors à Spire, le 20 mars, pour agir légalement en diète, conlre son adversaire. Sa politique consistait à enlever à celui-ci l'un après l'autre tous ses partisans et à le désemparer complètement. Contre l'intrus de Mayence, Henri de Birnebourg, déjà déposé par le pape, une diète réunie à Spire et composée d'un assez grand nombre d*archevêqucs, évêques, abbés, princes, seigneurs et délégués des villes, déclara que « le pape avait le droit de déposer pour cause de démérite un archevêque ou évêque et que l'on n'était point tenu d'obéir à un archevêque ou évêque déposé. » La décision fut annoncée a tous les princes et sujets de l'empire et particulièrement à la ville de Mayence qui, le 6 avril, après s'être fait assurer que le culte serait de nouveau célébré dans ses murs, ouvrit ses portes à l'archevêque Cerlach de Nassau et à l'empereur qui lui confirma tous ses privilèges et lui promit l'absolution pontificale. Henri de Birnebourg, abandonné aussi de Spire et de Worms, n'eut plus que des châteaux-forts dans son diocèse. Charles fit décider par la dicte réunie une exécution impériale armée conlre l'anti-roi et ne négligea rien pour agir avec une force suffisante.

L'argent et les faveurs ou privilèges ne furent point épargnés. Ce n'était qu'un marchandage. Charles donna 5,000 marcs d'argent au landgrave Henri de Hesse, 8,000 florins aux comtes Adolphe et Jean de Nassau, sans compter des concessions de privilèges et des dons de biens impériaux, pour réunir leurs contingents. Il assura ou confirma la possession des biens des Juifs massacrés, dans la

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récente persécution, à l'évêque de Spire, au margrave de Bade, au comte Eberhard de Wurtemberg, aux évêques de Bamberg et de Wurlzbourg, aux villes de Wetzlar, de Worms, de Colmar et il porta ainsi les contingents déjà fournis par les princes laïcs et ecclésiastiques à un chiffre de chevaliers et hommes d'armes bien supérieur à celui que Gunlher de Schwarzbourg avait pu obtenir de Henri de Birnebourg, des fils du défunt empereur Louis de Bavière, du comte palatin Robert, du duc de Saxe-Lauenbourg, de quelques comtes ou seigneurs de Thuringe, et des villes de Francfort, de Friedberg et de Gelnhausen.

Gunther de Schwarzbourg occupait avec Caslel la rive droite du Rhin en s'appuyant sur Francfort. Charles IV sur la rive gauche s'adossait àMayence. Après quelques escarmouches autour de Castel entre les Francfortois et les Mayençais, Charles passa le Rhin en force, 15 mai, etattaqua son adversaire sous les murs de Castel. La bravoure d'Eberhart de Wurtemberg, sa meilleure épée, lui donna la victoire sur les troupes de Gunther fortifiées dans Castel mais coupées de Francfort. La position de l'anti-roi était désespérée. Charles IV en profita et acheva par son habileté diplomatique ce qu'il avait commencé avec elle. Les partisans de Gunlher l'abandonnaient déjà ; Louis, de Brandebourg, se rendit le premier au camp de Charles, le reconnut pour souverain légitime et repassa au camp de Gunther pour détacher de lui Henri de Birnebourg et le comte palatin Robert et l'amener lui-même à se désisler. L'anti -césar aurait voulu se raidir contre la nécessité; mais, après tant de dévouements promis, tant d'espérances détruites, abandonné de tous, il tomba malade ; pressé de se démettre par ceux-là même qui l'avaient lancé dans cette aventure, il consentit à se réconcilier avec Charles IV comme il s'était

réservé de le faire d'ailleurs même au commencement de sa tentative. Il remit donc à Louis, margrave de Brandebourg, son désistement, sur la promesse de la cession des villes impériales de Gelnhausen, de Nordhausen, de Muhlhausen enTliuringe et du paiement des dettes qu'il avait contractées pour tenter son équipée.

En môme temps tous les princes de la maison de Bavière se soumirent: le margrave Louis promit d'aider Charles IV à se maintenir sur le trône et de l'accompagner même à Rome, à la condition que celui-ci reconnût toutes ses possessions, fiefs, domaines et biens, avec les privilèges qu'il avait précédemment reçus de l'empereur Louis IV de Bavière ; Charles n'y comprit cependant pas nominativement le margraviat de Brandebourg pour ne pas trancher encore la question du faux Waldemar et laisser carte blanche aux ducs de Mecklenbourg, de Saxe-Wittenberg et autres voisins qui convoitaient le margraviat. En faisant la paix avec la maison de Bavière, il ne tenait pas à reconstituer toute la puissance de celle-ci. 11 était d'ailleurs dans son caractère d'accepter, de prendre, sans rien rendre. Ainsi il accepta l'hommage de l'archevêque Henri de Birnebourg, son adversaire, sans vouloir se prononcer cependant contre Gerlach de Nassau et lui promit seulement d'observer la neutralité entre eux. En lin l'unanimité des électeurs légitimes ou prétendus, était pour Charles; car, peu après, on ne sait à quelles conditions, le comte palatin Robert fil comme son frère et co-électeur Rodolph, beaufrère de Charles.

L'échauftburée césarienne de Gunther de Strasbourg se terminait presque pacifiquement. Charles IV entrait à Mayence et il recevait les hommages de ceux de ses ennemis qui voulaient se faire pardonner leur hostilité. Gauthier re-

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tournait malade en litière dans la ville de Francfort; hébergé encore avec honneur, dans la maison de Tordre de Saint-Jean, il y languit quelques semaines. Le bruit courut qu'il avait été empoisonné daus une potion par un médecin qui aurait été 1* instrument d'un de ses ennemis. Il y devint au moins bientôt plus malade et sans espoir de guérison. La veille du jour où il mourut, 14 juin, Charles entra luimême dans Francfort avec une brillante escorte d'électeurs et de princes, et assista avec eux aux funérailles de son rival. La lettre adressée par le conseil de la ville de Francfort à la ville de Nordhausen, pour lui faire part de cette nouvelle ne fait aucune mention de l'empoisonnement et dûment ce bruit qui persista cependant. Le 24 juin suivant, Charles IV, que quelques chroniques très postérieures soupçonnent du fait, se trouvait à Aix-la Chapelle, où, en l'absence de l'archevêque de Cologne, Walram, alors à la cour du roi de France, Philippe VI, l'archevêque de Trêves Beaudoin, pour plus de sûreté, le couronna une seconde fois, le 26 juillet, en présence du margrave de Brandebourg, Ixwis, des deux comtes palatins, Robert et Rodolphet d'un grand nombre de princes et d'évêques.

Une intervention du roi de Danemark, \Valdemar,aidé du duc de Poméranie-Steltin contre le margrave de Brandebourg Louis faillit un instant renouveler, dans le nord, la guerre terminée dans le midi en réveillant sur le margraviat les prétentions des princes ascaniens de Saxe et de ses autres voisins. Mais un antre prince étranger, le roi de Suède, Magnus, se mit de la partie et se posa en arbitre entre le roi de Danemark, le margrave Louis et ses ennemis. Celte intervention de souverains étrangers montrait assez quel tort toutes ces divisions faisaient à l'empire. Des rois Scandinaves usurpaient sur le nord de

l'Allemagne une autorité qui n'appartenait qu'à l'empereur. Charles, blessé, comme quelques princes allemands, prend alors la résolution d'agir en vrai souverain, et il termine entièrement à l'amiable cette trop longue querelle des maisons de Luxembourg et de Bavière.

Accompagné du comte palatin Robert, qui après son frère Rodolph était tout à fait en faveur près de lui, ilaàBautzen, en février 1350, une entrevue avec Louis de Brandebourg et môme avec le roi de Danemark, tandis que le roi de Suède vide d'autres querelles avec la Pologne et quelques puissances baltiques. Là, on convient que le comte palatin Robert sera juge de la question du margraviat de Brandebourg où Louis avait ù se défendre contre le duc de Mecklenbourg, le duc de Saxe-Wittenberg et le comte d'Anhalt qui prétendaient mériter du faux Waldemar. Robert compose sous sa présidence un tribunal de douze princes assesseurs et, le U février, par une sentence publique : « Attendu que le prétendu Waldemar était un imposteur, que les princes voisins avaient, sans l'autorisation impériale, occupé avec lui le margraviat, »il déboutait les uns et les autres de leurs prétentions et déclarait Louis possesseur légitime du margraviat de Brandebourg et de la Lusace, à la condition qu'il en recevrait l'investiture de Charles IV qui renoncerait à la revendication de la Carinthie et du Tyrol. Charles IV, après avoir reçu l'hommage du vrai margrave, le ramena à Prague avec le roi de Danemark et le duc de Saxe- Lauenbourg et, au milieu de fêtes brillantes, il reçut des mains mêmes de Louis qui les avait gardés les insignes de l'empire: la eroix d'or, la sainte lance, les deux épées, les deux sceptres d'or et d'argent, la couronne, le manteau de Charlemagne, etc., et les exposa aux yeux du peuple dans la nouvelle église cathédrale. Pour l'éditication de l'empire