FONDATION DE L'UNIVERSITÉ DE PRAGUE

pussent la satisfaire chez eux et y attirer narine des étrangers, en assurant a l'avance sa protection particulière et royale à tous les docteurs, maîtres et écoliers qui voudraient les fréquenter; » il signa la charte de fondation de l'Université de Prague [Unicersitas litteraria) sur le modèle et d'après les statuts des Universités de Paris et de Bologne; il y donna tous ses soins, en sa qualité de savant, quoique ses finances, fort obérées par les nécessités politiqucs,ne lui permissent point de faire tous les sacrifices nécessaires. Les maîtres, qui enseignaient près de l'église-cathédrale et de quelques cures et abbayes, formèrent d'abord la Faculté des arts en se faisant inscrire dans l'Université pour jouir de ses privilèges ; un certain Walter, maître des arts, bachelier en philosophie et médecin, en fut le premier doyen et y enseigna la physique. Un des clercs les plus renommés de Bohème, l'archevêque Ernest de Pardubiee, fut nommé chancelier et curateur de l'Université, qui n'avait pas encore de bâtiments particuliers. Il appointa de ses deniers les premiers professeurs de théologie, un moine ' auguslin pour la théologie dogmatique, un autre pour la prédication, le droit canon, etc.

Des docteurs allemands et français prirent les autres chaires des sept arts et de la théologie. Un Italien, attiré de Bologne par Charles IV, inaugura renseignement du droit, avec un maître Élienne, fourni par l'archevêque. Walter, à sa mort, laissa un élève, Ballhazar von Taus, qui enseigna la médecine. Grâce au goût particulier de Charles, dont on a un sermon en latin, et même de son chancelier, savant théologien et canonislr, la Faculté de théologie eut de suite le pas sur les autres Facultés, et y jouit même d'une certaine indépendant, puisque de jeunes et hardis prédicateurs, que l'histoire compte parmi les précurseurs

de Jean Huss, jouissaient de la protection de la cour. On a prêté à Charles IV l'idée de mettre à la tôle de son Université, Pétrarque, la gloire de ce siècle, avec qui il correspondait, et à qui il avait offert l'éducation de son fils.

Ce n'était pas pour la Bohême seulement qu'il fondait celte nouvelle institution, mais pour ses différents Etats et pour l'Empire. C'est à cela que répondit, plus lard, quand l'Université de Prague eut pris plus de développement, la division des étudiants en quatre nations, selon les différentes régions de l'Empire, bohémienne, polonaise, bavaroise et saxonne, avec des privilèges égaux. En moins d'un demi-siècle, l'Université de Prague, longtemps la seule, compta plus de quinze cents étudiants.

L'empereur qui avait été élevé, pendant sa jeunesse, en France et en Italie, ne pouvait, après les lettres et les sciences, oublier les arts. C'est pour l'ornemenlation des deux grands édifices qu'il éleva : le dôme de saint Veit, le château royal sur le modèle de l'ancien Louvre, celui de Carlstein, pour garder les insignes royaux et la couronne de Venceslas, qu'il groupa le talent et l'activité des artistes peintres, sculpteurs, doreurs et fondeurs en bronze, et qu'il attira en Bohème, entre autres, un Thomas de Modène, élève de Giotto, et un Wurmser, prédécesseur de Martin Schœn. Les deux moitiés de Prague, qui couvrait alors, ainsi que Rome, les sept collines et les deux rives de la Moldau, sur lesquelles elle est située, et qui se doublait en élendue et en population, furent bientôt réunies par un bf*au et solide pont ; avec son dôme rebâti et promptement achevé, sur le type des édifices gothiques de France, œuvre de Malhias d'Arras, et son superbe château royal aux toits d'or, au milieu des fortifications qui défendaient ses nouvelles richesses, elle devenait digne, au centre