LIVRE III

sistance des Suisses , des villes du lac de Constance et du Rhin. Ce fut en vain 5 elles n'avaient pas aidé les premiers , les autres ne voulurent pas hasarder leurs forces dans la crainte d'être aussi bientôt attaquées. Toutefois, les cantons suisses permirent à leurs concitoyens de prendre du service ( 1 45o ). Les villes redoublèrent d'efforts. Le comte palatin Louis et quelques autres princes qui n'aimaient pas les dévastations inutiles, firent de sérieuses démarches pour rétablir la paix. L'empereur Frédéric exprima aussi avec plus de force son désir de voir cesser de tels désastres; mais chacun des deux partis voulut encore une fois tenter le sort des armes. Ceux de Nuremberg, conduits par le chevalier Hanss de Rechberg, parvinrent à tuer le marquis Albert auprès du lac Bilareut , où il était venu pécher ( 1 1 mars ) ; mais en revanche , le comte Ulrich de Wirtemberg enleva aux habitants d'Essling cent trente femmes et enfants sans cependant réussir par là à les amener à la soumission. Enfin , le duc Albert d'Autriche prit les armes comme cinquième ennemi de la ligue des villes (16 avril) , motivant son hostilité sur différentes prétentions, surtout sur une ancienne dette pour laquelle la seigneurie de Hohenberg avait été donnée en gage.

Les commissaires impériaux proposèrent dans une diète à Munich (12 avril i45o), que chacune de ces cinq querelles sanglantes fût, dans une diète spéciale, soumise tant à la décision du roi des Romains,

qu'à celle du comte palatin. La guerre durait à peine depuis une année , et cependant on comptai t plus de deux cents villages incendiés, et les frais communs de la guerre,pour la ligue des villes, s'élevaientà la somme de 80,000 florins, non compris les frais extraordinaires. L'arrangement des prétentions réciproqueset les négociationsauxquelles elles donnèrent lieu, durèrent plus de dix ans, jusqu'à ce qu'enfin, réunies aux discussions sur les territoires du Danube, elles se confondirent avec la guerre des princes qui éclata à cette époque. Nuremberg seule obtint satisfaction; les autres villes en furent pour leurs frais. Les princes s'étaient aussi endettés, mais le malheur des viiles fut que bientôt elles furent désunies entre elles. Schaffouse, toujours harcelée, à l'instigation de l'Autriche, par les réclamations des villes voisines , au sujet des frais de la guerre , entra dans la confédération suisse. Les villes comprirent alors combien la guerre avait été conduite avec peu de prévoyance ; leur situation topographique les séparait les unes des autres , elles étaient coupées par les domaines des seigneurs , chacune ne pensa dès lors qu'à sa sûreté. Dès le commencement on avait senti qu'on manquait d'un point central pour la formation d'une armée de la ligue, avec laquelLe on pût exécuter quelque chose d'important. A la même époque où la ligue anséatique recevait un échec par la séparation des villes néerlandaises , il apparut dans les villes des pays hauts une avarice si mesquine dans la