LIVRE III

Les villes de la ligue basse se chargèrent du remboursement de la somme prêtée par la Bourgogne. Le duc refusa de la recevoir, parce que la chose ne lui avait pas £té annoncée dans les formes voulues. Il ordonna à son gouverneur de repousser la force par la force. Celui-ci augmenta encore ses oppressions. Il fut fait prisonnier dans une révolte qu'appuya l'archiduc Sigismond , et condamné , par une commission spéciale , à être décapité. Charles était dans les Pays-Bas occupé à s'armer avec l'Angleterre contre la France. Quand il apprit la ligue des pays hauts et la mort de son gouverneur, il vit dans tout cela l'influence de Louis XI, et jura de se venger ou de périr, et tint sa parole.

D'abord, il ordonna à ses généraux de faire une attaque du côté de la haute Bourgogne contre Montbelliardct Ferrctte. Il arrêta prisonnier à son passage dans les Pays-Bas le comte Henri de Wurtemberg , qui autrefois avait reçu son éducation à sa cour, et auquel les cantons envahis avaient été donnés. Il voulut le contraindre à lui livrer la, ville : la garnison se défendit avec opiniâtreté , *et les Suisses lui envoyèrent des renforts. Les autres états de la basse Alsace entrèrent aussi dans la ligue basse. Le jeune duc Béné de Lorraine en fit autant pour se mettre en garde , d'un côté contre la perfidie française , de l'autre contre la puissance de la Bourgogne. Deux puissants partis s'étaient ainsi formés sur la frontière occidentale de l'Allemagne. La ligue basse appela la

ligue haute à son aide ; celle-ci fit un nouveau traite avec la France ; le roi et l'archiduc payèrent des subsides. L'empereur ordonna aux confédérés d'attaquer la haute Bourgogne (octobre i474)-

Cependant Charles, à la téte d'une armée de 60,000 hommes , s'avança devant Neuss , sur les bords du Rhin, dans l'archevêché de Cologne, et fit par là éclater une guerre générale de l'empire. Les troubles qui avaient servi de prétexte à l'empereur pour quitter Trêves avaient été occasionnés par l'archevêque Robert, qui , à la suite de querelles avec le chapitre, avait été destitué par le pape, et n'avait pas voulu céder à Hermann de Hesse, nommé administrateur du diocèse. Il avait appelé le duc Charles à son aide, et celui-ci avait été très-satisfait de trouver une occasion de déplaire à l'empereur et d'étendre sa puissance jusqu'au Rhin comme protecteur dë l'archevêque. Les habitants de Cologne appelèrent l'empereur à leur aide, en lui promettant de fortes sommes d'argent. La levée fut promptemcnt ordonnée : l'empereur voulut conduire en personne l'armée de l'empire. Cette guerre fut résolue à la même diète d*Augsbourg qui avait refusé des secours contre les Turcs. Tout était prêt pour une guerre nationale : le comte palatin Frédéric fut mis au ban de l'empire. Cependant on convint d'une suspension d'armes avec lui, afin de n'avoir pas d'obstacles de ce côté pour la guerre principale. L'empereur conclut une alliance avec la France (3i décembre i474) ? l'empire y ac-