LIVRE III

propre. On doit reconnaître qu'il n'y a aucun pays qui ait des villes plus riantes et plus propres que l'Allemagne. On pourrait peut-être donner la préV férence à quelques villes italiennes; mais, pour l'ensemble, l'Italie ne peut l'emporter; l'aspect de l'Allemagne est pour ainsi dire neuf, et les villes paraissent être bâties d'hier. S'il est vrai que là ou se trouvent les marchands, se trouve aussi la richesse, l'Allemagne n'est certes pas pauvre. Il y a en outre beaucoup de mines. On trouve du sable d'or dans les eaux du Rhin et dans les fleuves de Bohême. La vaisselle en usage le prouve : il n'y a pas de banquets où l'on ne boive dans des vases d'argent. Les bourgeoises sont resplendissantes d'or. Nous ne parlons pas des armures des chevaliers, des bijoux et des autres richesses des églises.

» Qu'elle est puissante l'Allemagne! les prélats, les princes, les villes sont sans doute soumis à un seul chet\ mais ordinairement ils ne se conduisent que d'après leur bon plaisir, et gouvernent entièrement leurs sujets. Parmi les grands prélats, les trois archevêques sont les électeurs les plus considérés; ils ont les charges de chancelier en Allemagne , dans le royaume d'Arleset en Italie. Celui de Trèvesalapre-r mière voix, celui de Cologne est en même temps duc de Westphalie. Les villes les plus considérées et les plus riches et upe innombrable noblesse leur obéissent. L'archevêque de Salzbourg est légat de droit de la cour de Rome. Parmi les évêchés de son dio-

cèse, Passau est réputé le plus riche; Ratisbonne, le plus vénéré; Freysingen , le plus ancien; Brixen , le plus sûr. Tous ont des châteaux, des villes populeuses et une noblesse nombreuse. L'archevêque de Magdebourg passe pour le primatde l'Allemagne; l'archevêque de Brème est aussi puissant. Le septième, l'archevêque de Prague , est appauvri par la guerre des hussites. Liège et Utrecht sont les évêchés les plus florissants de l'Allemagne. Chacun d'eux ne fait pas la guerre sans mettre 4o>°oo hommes sous les armes. L'évèqucdeWurtzbourg s'appelle en même temps duc de Franconie. Bien que Bamberg y soit aussi située, elle a cependant beaucoup de riches fondations en Carinthie ; en comparaison de ces riches prélats, ceux d'Italie sont à peine des curés de ville. Combien y a-t-il ensuite de prélatures , de prévôtés , de canonicats, de doyennés, d'archidiaconats , dont sont revêtus des hommes savants ou nobles ? Liège a plus de 70 prébendes attachées à l'église cathédrale. Qui pourrait compter les riches couvents qui nourrissent un grand nombre de moines et exercent aussi une généreuse hospitalité? L'ordre teutonique jouit d'une autorité royale. Nous ne pouvons énumérer tous les électeurs laïques et princes , toutes ces familles nobles et de chevaliers, dont aucun autre pays ne peut nous montrer un nombre égal , et parmi lesquelles nous trouvons des généraux vaillants et heureux. Combien serait redoutable la puissance de tous ces princes , si elle était réunie sur un