LIVRE Ilf

D. Les rapports* politiques ^religieux et littéraires avec l'Italie x comme transition à la période suivante.

Suspension des grands projets de Maximilien. Tableau de la guerre en Italie au milieu des négociations perfides des puissances chrétiennes, dont l'état de l'église profite seul. Heureuse issue des traités de famille de Maximilien à l'égard de l'Espagne, de la Hongrie et de la Bohême. Grandeur de sa maison. Influence des guerres italiennes sur l'Allemagne. Préjudice pour les villes. Mercenaires libres, des Suisses, des lansquenets. Inventions de Maximilien dans l'art militaire. Au lieu de la guerre contre les Turcs, on se prépare à une attaque générale contre la papauté dégénérée. La couronne impériale devient d'elle-même indépendante. Caractères de six papes. Les sciences en Italie et en Allemagne. Les humanistes. Mérite négatif de Maximilien pour les sciences, principalement la poésie et l'histoire. Le dialecte d'Augsbourg. L'imprimerie et son influence. Entraves apportées par le pape. Lutte des humanistes et des scholastiques. Plaintes renouvelées de la diète contre lés' escroqueries d'argent contraires au concordat. Maximilien veut devenir pape lui-même. Clôture du concile Latran. Les thèses de Luther. La dernière diète dé Maximilien.

A l'époque où l'Allemagne, par le renouvellement de saf constitution , ferma tout accès à l'influence étrangère, l'Italie devint le théâtre où se débattirent les intérêts de la politique européenne. La question principale n'est plus sa réunion à l'empire romain , dont elle avait été auparavant le centre. Il s'agit, en général, des acquisitions des puissances européennes, quï ici, comme dans un centre commun , viennent le plus souvent en contact et se rapprochent. C'est sous ce point de vue qu'il faut envisager le reste dè l'histoire, sous Maximilien I er .

4 I 6 HISTOIRE d'àLLEMAGNE.

Cet empereur fut toujours forcé, quand il voulut marcher à ses grandes entreprises, de travailler d'abord au rétablissement de l'ordre en Allemagne, et de poser une pierre après l'autre. Ensuite ses projets furent ajournés d'année en année , et il trouva pour cela, dès la seconde période de son règne, assez de latitude. Il y avait deux ou trois grandes entreprises objets de ses méditations : l'agrandissement de l'empire en même temps que l'accroissement de la puissance de sa maison , et l'expulsion des Turcs de l'Europe. Pour la première entreprise , il obtint peu de choses en Italie et en Allemagne ; pour l'autre, il ne réussit que mieux par les heureux pactes de famille ; toutes ses pensées étaient, comme il l'avoue , concentrées depuis sa jeunesse sur la troisième Pour ce projet, cependant, il ne put rien exécuter ; au contraire, il vit le commencement d'un nouveau mouvement dans la chrétienté, auquel vont se réunir tous les elïorts du moyen âge expirant. Comme les grandes puissances manquaient encore d'une organisation militaire convenable, elles apprirent des Italiens à user de l'art des négociations; elles s'y exercèrent d'abord pour éloigner de nouveau les conquérants étrangers qu'avaient appelés leurs dissensions intestines. Alors, les grandes puissances changèrent de batteries ; la France et l'Espagne voulurent à tout prix acquérir des possessions en Italie. Maximilien ne pouvait le voir d'un œil tranquille,