LIVRE III

que Huss et Hieronimus, avertis de tous cotés , employassent tous leurs efforts pour la retenir. Comme on avait arrêté trois personnes qui avaient dans l'église publiquement outragé les prédicateurs d'indulgences , et qu'on les avait condamnés à mort , Huss demanda leur grâce en disant que lui-même avait mérité cette peine auparavant. Les magistrats les ayant fait décapiter, malgré ses prières, le peuple se rassembla, et enterra les morts dans l'église de Bethléem. Quarante personnes s'offrirent d'ellesmêmes à un pareil martyre.

Alors le pape excommunia Huss et Hieronimus , et frappa d'interdit le lieu de leur résidence. Huss quitta Prague et se retira dans sa ville natale (i4i 3), protégé par le seigneur Nicolas de Hussinetz, et continua ses prédications contre le pape et le clergé. Le nouvel archevêque , Conard de Vechta , renouvela l'interdit, et s'efforça aussi , sur les demandes du chancelier de Paris Gerson , de mettre des bornes à la propagation à Prague des doctrines de Wiclef. Cependant une grande partie de l'université et des laïques restèrent du côté de Huss (novembre -i4 1 4) a Lorsque l'archevêque, peu de temps avant le concile général de Constance, convoqua un synode à Prague, Huss y parut et fit appel à tous ceux qui voudraient lui prouver qu'il était hérétique. Mais Parchevéquc lui fit dire que sa présence était inutile, puisque personne ne l'accusait. Il se fit donner une attestation écrite de cette déclaration. L'inquisiteur papal,

l'évêque de Nazareth, lui délivra même un certificat comme quoi il avait trouvé en lui un docteur orthodoxe. Huss se rendit sans crainte au concile de Constance, auquel il en avait appelé '.

A côté de ces dissidences il y a encore dans les affaires de l'église de cette époque une grande opposition sur beaucoup de points entre les Allemands et les Bohémiens. Dans les villes et les provinces allemandes il y avait des hommes qui étaient fatigués des discordes de l'église, suivaient leurs propres idées, sans trouver ni encouragement ni assistance dans les magistrats. C'était une affaire à eux. Les autorités ne s'opposèrent nullement aux jugements des inquisiteurs. On ne cite aucun prince qui ait pris la défense des persécutés. On en doit chercher le motif dans les extravagances auxquelles s'abandonnèrent les sectes livrées à ellesmêmes \ Les professeurs de l'université se montraient hostiles aux Bohémiens, non à cause des questions religieuses , mais en raison des dissensions de Prague. Le peuple en général attendait toujours une réformé, mais ne se décidait pas encore. En Bohême c'était toute autre chose : le roi se montrait aussi zélé protecteur des nouvelles doctrines qu'hostile au clergé. Des auteurs hussites ont prétendu que le

1. Pclzel, ouvr. cité. Voy. Schrockh, ouvr. cité, vol. xxxiv, s. 576.

2. Voyezen des exemples dans Mosheim. Les dénominations de Beguards, Béguines, Lollards, devinrent à la fin des noms Injurieux. En 1374, s'éleva dans les Pays-Bas une secte de danseurs impudiques, et à Cologne on trouva cent femmes et filles qui n'avaient pas de maris légitimes. Limpurgische Chron.,% 12?,