LIVRE III. I t

hérait à leurs conditions (juillet). Lorsqu'il eut rejeté toutes leurs propositions, ils nommèrent une régence de vingt seigneurs , et prirent pour chef le prince lithuanien , Sigismond Koribut , neveu de Jagellon. Les thaborites déclarèrent que des hommes libres n'avaient pas besoin de roi.

Comme la discorde entre eux devenait plus violente, l'empereur crut le moment arrivé d'agir avec son armée (2 5 avril). A cet effet, il s'était allié avec les électeurs du Rhin , et avec Frédéric de Misnie, et avait rassemblé unearmée considérable à Saatz(août). Mais ayant eu à combattre en même temps en Hongrie les Vénitiens et les Turcs, son expédition contre la Bohême fut retardée. Cependant , à l'annonce de l'approche de Ziska , une si grande terreur s'empara de l'armée impériale, devant Saatz, qu'elle leva le camp en toute hâte, et battit en retraite (octobre). Après cette fuite , Sigismond arriva avec une armée de 5o,ooo Hongrois, Autrichiens et Moraves (décembre). Les habitants de Prague demandèrent du secours à Ziska. Celui-ci arrêta la marche de l'empereur, et rompit ses lignes dans le moment où ou le croyait cerné. Sigismond incendia Kuttenberg, et voulut prendre ses quartiers d'hiver en Moravie ; mais il fut prévenu par Ziska, et battu à Teuschbrod (8 janvier i4 22 ) > ^ ne se sauva qu'avec peu de monde a Iglau. C'est ainsi que la seconde attaque de Sigismond échoua, et n'eut d'autre résultat que de réunir tous les partis contre lui. A dater de ce moment ^ il • 8.

changea de plan, ou plutôt il alla beaucoup plus loin dans ses mesures. Comme son premier ami et conseiller, le nouvel électeur, Frédéric de Brandebourg, avait conclu contre l'ordre teutonique un traité avec le roi Jagellon , en vertu duquel son fils , âgé de huit ans, pouvait espérer régner un jour en Pplogne et en Lithuanie, Sigismond choisit pour son principal appui le brave duc Albert d'Autriche, qui lui avait déjà donné de grands secours (avril i4 22 )5 il lu» accorda la main de sa fille unique Elisabeth , en y joignant une partie de la Moravie en dot , afin de se procurer un vaillant défenseur contre les attaques des hussites.

D'un autre côté, Sigismond résolut de faire proclamer en forme la guerre de l'empire contre les révoltés (mai); à cet effet, il convoqua une diète à Ratisbonne , aidé par une nouvelle bulle du pape qui appelait les fidèles à une croisade contre les hussites. Les princes se réunirent non à Ratisbonne , mais à Nuremberg , et Sigismond fut contraint de les y venir trouver (juillet). La première question agitée fut celle de la réunion de l'armée de l'empire ; car, quoique pendant les luttes intérieures on n'eût pas cessé de manier les armes, cependant les institutions militaires étaient en décadence , le service féodal oublié, et, dans les villes dont la population augmentait chaque jour , on manquait des premiers règlements pour la tenue des troupes. Pour ces motifs et d'autres encore , l'on avait commencé à faire usage des *rnercena ires , comme cela se pratiquait depuis