LIVRE , ni. Il

pagnes (22 août 1420). Dans l'espace de quelques années, cinq cent cinquante églises et couvents furent démolis et rasés. Les prédicateurs hussites faisaient de nombreux emprunts à l'histoire des guerres des Israélites, ainsi qu'à l'Apocalypse. Sigismond était pour eux le dragon rouge de l'Apocalypse ; suivant eux , l'arrivée du fils de Dieu était prochaine ; il prononcerait condamnation contre toute la terre et anéantirait toutes les villes , excepté celles habitées par les hussites. Le prêtre morave, Martin Loguis, exhortait les croyants à l'accomplissement de la vengeance du Christ sur ses contradicteurs. Malédiction , s'écriait-il , sur celui qui ne trempe . pas son épée dans le sang!

Les hussites avaient déjà pénétré en Moravie ; mais là se forma bientôt une autre secte , qui se déclara hostile aux hussites aussi bien qu'aux catholiques. Ces nouveaux sectaires réputaient idolâtrie tout culte extérieur; ils rejetaient tous les sacrements , et voulaient, en domptant toutes les tentations naturelles , vivre nus dans l'état d'innocence : c'est ce qui les fit nommer adamites. Mais, dans leur rage de démolition et de dévastation , ils l'emportaient encore sur les thaborites. Ziska les attaqua, les poursuivit avec vigueur, et finit par les exterminer (1421).

C'est probablement lors de sa première retraite que Sigismond, en parlant des dissensions intestines, prononça ces paroles si connues : Les Bohémiens ne peuvent être vaincus que par des Bohémiens. Mais vi. 8

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cette pensée était encore bien loin de la réalisation, car, bien que vis-à-vis des catholiques les hussites fussent divisés en deux partis, les modérés ou ceux de Prague, les exaltés ou les thaborites, tous cependant se réunissaient contre Pempereur comme contre l'ennemi commun. Les habitants de Prague assiégèrent le château de Wissehrad ( i er novembre 1 420). Sigismond se hâta de le secourir ; mais il fut complètement battu , et obligé de se retirer à Kuttenberg. Le château fut pris d'assaut, et cette magnifique demeure des rois de Bohème, d'où Charles IV avait si souvent jeté un regard de satisfaction sur sa capitale, fut rasée. Pour mettre un terme à la supériorité des thaborites , les habitants de Prague offrirent la couronne au roi Wladislas Jagellon de Pologne. On chercha surtout à le gagner en lui faisant envisager que, par cette augmentation de puissance, il pourrait mieux triompher de ses ennemis naturels, les chevaliers teutoniques. Niklas de Hussinecz , qui voulait pouf lui-même la couronne de Bohême, fut mécontent de cette résolution ; mais, comme il mourut peu de temps après, Ziska devint seul chef des thaborites. Celui-ci poursuivit le roi Sigismond jusqu'en Moravie, et, quoiqu'une flèche lui eût percé l'œil unique qui lui restait , il n'en continua pas moins à diriger les opérations de la campagne avec une rare intelligence, et une habileté peu commune.

Les habitants de Prague tinrent une diète à Czaslau, et menacèrent Sigismond de le déposer, s'il n'ad-