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conférences religieuses. Le pape , Martin V , ne voulut pas entendre parler de clémence , et fit sévèrement réprimander le margrave. On ne connaît rien des autres délibérations , si ce n'est que les princes décidèrent qu'on lèverait des mercenaires avec le produit de l'impôt de guerre.

A la nouvelle de ces dispositions , les hussites se rassemblèrent sur le mont Thabor pour prévenir leurs ennemis. Leur armée était forte de 5o,ooo fantassins, 20,000 cavaliers et 3,ooo chariots de combat ; les compagnies, formées d'après les cantons qui les avaient envoyées , et portant des noms particuliers , furent divisées en trois corps d'armée. Le premier était destiné à tomber sur la Hongrie et l'Autriche ; le second entra en Saxe et dans le pays de Misnie. L'électeur de Brandebourg quitta Colberg , et voulut se réunir aux états saxons ; mais il ne put opérer une réunion complète. Les Saxons furent battus à Grimma, et l'Oster-Pleisner et la Woigtland furent horriblement dévastés. Le troisième corps d'armée se dirigea vers la Franconie et la Bavière, et ravagea tout le pays jusqu'aux montagnes. Les plus grandes villes durent payer des contributions , l'électeur de Brandebourg lui-même dut céder a cette nécessité. Cet impôt fut appelé l'impôt des hérétiques. Les hussites n'eurent pas assez de voitures pour emporter leur butin. On compta plus de cent villes et châteaux et quinze cents villages détruits par les torches des hussites.

Aussi long-temps qu'on n'était pas uni , on devait s'attendre à de semblables calamités; on comprit bientôt que la véritable cause du mauvais état de défense de l'empire était dans l'inobservation de la paix générale, car, tant que les états étaient en discorde entre eux, on ne pouvait penser à aucune coalition efficace contre l'ennemi extérieur , puisque plus d'une fois des princes et seigneurs avaient été forcés de quitter l'armée pour aller défendre leurs états attaqués par des voisins. Les villes souffraient surtout et elles portèrent leurs plaintes à Sigismond. Celui-ci promit à Presbourg que si les princes et les états voulaient y contribuer de toute leur puissance , il ferait en sorte d'anéantir les hérétiques et les bussites (fév. i43i). Lorsqu'il vint à là diète de Nuremberg, il commença à se concilier tous les esprits. Il y fut de nouveau question d'un impôt de guerre , mais avec plus d'extension , car il devait être levé non-seulement dans tous les états d'Allemagne et d'Italie , mais aussi en Danemarck , en Suède , en Norwége et en Pologne. Cependant , comme la chose paraissait traîner en longueur, Sigismond chargea son chancelier , Gaspard Schlik , de faire le calcul des hommes nécessaires, et remit en délibération le point important de la paix générale. Un comité composé des princes et de six villes fut bientôt d'accord sur ce dernier point , mais le calcul donna lieu à de grandes discussions. Il s'agissait de savoir si on devait préférer une armée permanente à une levée