I. Windeck, pass. cité

l68 HISTOIRE D ? ALLEMÀGNE.

empereur, issu d'une famille de comtes, qui, pour la dernière fois, a* ait exercé suivant l'ancienne signification l'autorité suprême en Allemagne et en Italie, avait fait une acquisition de territoire qui plaça sa maison au-dessus de celles de tous les autres princes, mais qui donna en même temps une autre direction à l'administration de l'empire. Sous son petit-fils , Charles IV, la Bohême, accession slavone, devint le point central de l'état germanique. L'empereur cessa de parcourir les divers cercles de l'empire, et la cour eut une résidence fixe. Sigismond fit cependant une exception , car ce ne fut qu'à la fin de son règne qu'il parvint à la possession de la Bohême. Une forte organisation manquait aussi aux tribunaux de l'empire. Tout cela ne pouvait manquer d'avoir des suites importantes.

De la triple direction déjà signalée dans l'administration de l'empire, la première obtint la prédominance, comme il est facile de le deviner , au milieu de ces circonstances; car Charles IV s'occupa sérieusement du plan d'établir, au moyen des fiefs et des incorporations de territoire, une monarchie bohémienne-allemande.

Les modes de Bohême furent même imitées par les femmes allemandes Charles gagna bientôt les électeurs. Sa famille possédait déjà deux électorats ; les autres princes furent tenus dans l'abaissement ; quant au reste de la nation, on s'en occupa peu. Ce que