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2 WELFEN ET WIliLINGEN (GUELFES ET GIBELINS).

naslies, jeté au commencement du xne siècle, entre le concordat de Worms et les querelles des Guelfes et des Gibelins allemands, à mi-chemin de la première à la seconde croisade, au temps du célèbre abbé de Clairvaux, Saint Bernard, qui domine, hors de France, même les empereurs et les papes, est une trêve dans les grands conflits entre l'Empire et la Papauté. Celte trêve est trompeuse cependant; elle donne naissance à la rivalité des Welfen et des Wiblingen, ou Guelfes et Gibelins, qui, grandissant après lui, caractérise une nouvelle phase , toute politique cette fois, de la lutte qui met aux prises les papes et les empereurs, l'Italie et l'Allemagne, l'Allemagne contre elle-même, et, au bout de laquelle, les deux puissances rivales devaient également succomber victimes de leur ambition et de leur rivalité séculaires.

Avènement de Lolhaire (T.of.har) de Saxe (1195). — Evolution de la Conslilulion allemande.

Lorsque l'empereur Henri V, le dernier des Franconiens, mourut, encore jeune, d'ane maladie qui le consumait depuis longtemps, et sans laisser de postérité, en punition, disait-on, delà conduite parricide qu'il avait tenue envers le malheureux Henri IV, son père, il y avait cent et un ans que les grands vassaux laïques et ecclésiastiques de l'Allemagne s'étaient tous régulièrement réunis pour procéder à l'élection légitime d'un souverain.