PARIS

CALMANN LEVY, ÉDITEUR ANCIENNE MAISON MICHEL LÉVY FRÈRES 3, RUE AUBER, 3

Droits de reproduction et de traduction réservés.

STK

A Mr° M** D**

Madame et amie,

Vous m'avez vu trisle et, pour me sortir un peu de mon chagrin, vous m'avez demandé de vous conter une hisioire d'amour.

Hélas ! madame, l'amour ? c'est du plus

loin qu'il m'en souvrenne.

Une catastrophe a bouleversé ma vie, — voilà vingt ans de cela.

J'ai été séparé tout à coup de mes plaisirs, de mes goûts, de ma jeunesse, de mon

avenir même, par celle effroyable secousse.

À dater de ce jour, j'ai élé pris, je ne dirai pas sans raison, mais peut-être bien sans sagesse, d'une passion qui s'est emparce

de tout moi-même.

Où m'a-t-elle conduit ? Jusqu'où la suivrat-Je ? Quelle part a-t-elle eue dans mes

nouveaux Soucis ?

Ce n'est pas là, n'est-ce pas, ce dont vous voulez que je vous parle? C'est même là, st j'ai bien compris, ce dont vous voulez que je ne parle plus, — du moins pour le

moment.

Pour le moment aussi, je le veux bien.

Je vous déclare seulement que mon récit n'est pas du tout « fin de siècle ».

Ctt anachronisme n'est pas, je le sais,

gour vous déplaire.

Mais prévenez-en charitablement celles de vos amies qui voudraient me lire.

Dites-leur aussi, vous qui me connaissez, que si cetle histoire est un roman, ce n'est

pas tout à fait un conte.

Votre ami Paul.

Mai 189.

vw

Leon am

Amore alma è del mondo….