CHAPITRE IX

honneur du lit de leur souverain. Cependant le duc n'y renonça pas : deux autres tentatives furent faites; mais la répugnance de Louis ne put être vaincue ni par la persuasion ni par

I adresse, et la guerre qui suivit a été attribuée, par les écrivains anglais, au ressentiment de l'amant déçu dans son attente, et, par la confidente d'Anne, a son espoir d'être employé comme ambassadeur, pour réconcilier les deux couronnes. Toutefois, il est certain que, quels qu'aient été les motifs secrets de Buekingham, il a dû en alléguer de très-différents, pour justifier un parti dont les conséquences paraissaient devoir êlre si préjudiciables aux intérêts de son propre souverain (1).

Lorsque Henriette arriva en Angleterre, elle fit observer au roi qu'elle était jeune, sans expérience, et étrangère aux usages du pays: elle le pria, si elle commetlait des fautes contre ces usages, de les lui faire remarquer en particulier, et de ne pas publier ses erreurs. Néanmoins,leurbonheurdomestiquefutbientôt troublé par des querelles , légères à la vérité , mais fatigantes par leur fréquence. Le roi se plaignit des caprices et de la pétulance de sa femme ; la reine, de l'humeur triste et anti-française de son époux. Le roi attribuait cette mésintelligence au mécontentement des Français de la suite. La reine et ses amis en accusaient les suggestions intéressées de Buckingham (2). Il est hors de doute que la patience des personnes de sa maison dut être souvent mise à l'épreuve. Elles occupaient la place des Anglais, et se trouvaient ainsi exposées aux attaques de tous ceux qui pouvaient profiter de leur éloigneraient.

II était naturel aussi que la reine prît leur défense, et elie insista sur la stricte exéculion de

(1) Carte (17, 132) a cherché à nier cette anecdote, d'après les dates du Mercure français; mais on ne peut douter que le fond n'en soit vrai. Elle est racontée par madame de Motteville dans ses Mémoires (vol. i), et confirmée par le témoignage de Clarendon (Hist., i,38), par les stances célèbres de Voiture , adressées à Anne ellemême (Motteville , i , 231), et par les lettres de Holland à Buckingham ( C.abala , 252, 253). Pour comprendre ces lettres , le lecteur doit savoir que l'image d'une couronne 'désigne le roi de France, celle d'une ancre le duc de Buckingham , grand amiral , et celle d'un cœur, sa maîtresse, la reine de France. Voyez aussi la trad. des Mémoires du cardinal de Retz , iv, 185.

(2) Motteville,!. Cabala, 252.

son contrat de mariage. Six mois n'étaient pas encore écoulés, que Charles avait résolu de renvoyer tous ces importuns en France (1). Il songeait à éviter le fardeau d'un établissement aussi coûteux, dans un moment où le trésor était réduit au dernier shilling, et d'ailleurs, il n'était pas sans vraisemblance que le nombre des chapelains, la pompe avec laquelle ils accomplissaient le service, leurs manières indiscrètes et hardies , an milieu d'adversaires religieux, ne dussent causer, ou du moins exciter l'opposition des communes aux mesures de l'administration. Il annonça ses intentions à la cour de France, et Blainville se rendit en Angleterre pour négocier un accommodement entre le roi et la reine ; mais Charles considéra l'intervention de l'ambassadeur comme une insulte, et les outrages de la populace mirent sa vie en danger. Après plusieurs délais, le roi exécuta son projet ( 1er juin ). Prenant la reine par la main, illa conduisit dans un appartement séparé, et l'ayant informée de son projet, il la mena à son palais de Nonsuch. En même temps, le secrétaire d État Conway lut aux personnes de sa suite l'ordre royal qui prescrivait leur départ immédiat pour Somerset-IIouse. Les yeomen de la garde (gardes à pied ) , avec leurs hallebardes, les forcèrent départir (1er juillet). On paya leurs appointements, on y ajouta même des gratifications, et après beaucoup d'objections et de délais, tout le corps, moitié par persuasion, moitié par contrainte, consentit à s'embarquer, et arriva heureusement en France (2). Trois prêtres indigènes furent nommés chapelains, et six femmes, dont quatre

(1) Mss. Harléiens , 6988. 11 y a deux lettres à Buckingham , de la même date, 20 novembre. L'une a souvent été cilée pour prouver que le roi était mécontent du duc, parce qu'il cherchait à le dissuader de congédier les serviteurs de la reine ; mais l'autre lettre démontre que la première n'était qu'un artifice, afin que Buckingham, lorsqu'il serait à Paris , put produire quelque pièce pour sa défense contre les accusai ions d'Henriette. Mémoires de llard., ii, 1,2;Ellis,iu,2l6.

(2) Le 1er juillet, «il les vit à Somerset-House, et leur dit que quelques-uns d'entre eux avaient tellement abusé de sa patience, qu'il ne pouvait ni ne voulait les supporter plus longtemps.» Bibl. reg., 218. Cependant ils ne partirent pas, et le 7 août, il écrivit à Buckingham: «Forcez-les, poussez-les, chassez-les comme des botes sauvages, et que le diable les accompagne. » Ellis, m, 22 ï.

étaient protestantes, dames de la chambre particulière de la reine (1).

Le roi de France ressentit comme un affront personnel ce violent renvoi de la maison de la reine. Il refusa de recevoir le secrétaire d'État Garleton , que Charles avait envoyé pour excuser ou justifier sa conduite. Il parla même de se faire justice par la force, ainsi qu'à sa sœur. Mais ce projet de guerre fut détourné par la prudence de Bassompierre, qui vint en Angleterre en qualité d'ambassadeur extraordinaire. Il trouva le roi et la reine exaspérés au dernier degré l'un contre l'autre. Par ses raisonnements et ses instances , il les amena tous deux à céder. On forma un nouvel établissement, composé de quelques Français, mais d'un plus grand nombre d'Anglais (26 nov.). On y admit un évèque , un confesseur et son adjoint , et dix prêtres qui ne devaient être ni jésuites ni oratoriens ; et il fut décidé qu'outre la chapelle, originairement préparée pour l'infante à Saint-James, on en construirait une autre pour l'usage de la reine, à Somerset-IIouse. Cet arrangement rétablit l'harmonie entre les deux époux. Charles se félicita de la conduite soumise et affectueuse de sa femme , et Henriette obtint bientôt une grande influence sur le cœur et même sur le jugement de son mari (2).

De l'éloignement des serviteurs de la reine, Bassompierre passa au traitement des catholi-

(1) ElHs,Hi, 238-247.

(2) Mémoires de Bassompierre , m, 288-315. Mémoires de Hardwicke, n, 14. Une des principales charges contre les prêtres qui entouraient, la reine était, qu'ils l'obligeaient d'aller eu procession à Tyburn , et d'y prier sur la place où les conspirateurs des poudres avaient été exécutés. Charles, dans ses instructions à Carleton, dit seulement : • Ils la font aller à Tyburn en dévotion pour prier. » Bibl. reg., 219. Le conseil , dans sa réponse à Bassompierre, dit «qu'ils lui font faire un long chemin pour aller dévotement dans un lieu où il était d'usage d'exécuter les criminels, s Mém. de Bassomp., App., 138. Le lecteur sera surpris d'apprendre que cette accusation , faite avec tant d'assurance, est démentie d'une manière absolue par l'ambassadeur, et que, de plus, il affirme que les lords qui l'avaient mise en avant ne doutaient pas de «a fausseté. «Je sais assurément, messieurs, que vous ne croyez pas ce que vous publiez aux autres pour le leur faire croire, » etc. Le fait, dit-il, est que la reine, sur le soir d'un jour très-chaud, avait pris avec sa suite le mêm e chemin par Saint-Jamcs-Park et Hyde-Park, qu'elle prenait souvent avec le roi. Quant à la procession , à l'approche des gibets , aux prières , etc. , ce ne sont que des fictions inventées par ses ennemis. Ibid., 145, 146.

ques anglais. Charles s'était engagé à leur accorder toute la tolérance qui serait en son pouvoir, et cependant, il avait déchaîné contre eux les poursuivants, et donné plus de rigueur aux lois pénales. Louis avait droit de se plaindre de cette conduite comme d'une infraction au traité. Mais le roi, dont l'orgueil se refusait à avouer son motif réel, la nécessité de céder aux préventions religieuses de ses sujets, soutenait que ce traité était « un traité politique et non religieux, » et qu'on y avait inséré la promesse d'indulgence simplement comme matière de forme, « pour satisfaire le pape et les catholiques de France,» mais sans entendre d'aucune façon qu'elle dût nécessairement recevoir son exécution. Il consentit cependant à défendre à l'avenir l'usage des poursuivants, et à remettre entre les mains de Bassompierre tous les prêtres, au nombre de 70, renfermés dans les prisons de la métropole. L'ambassadeur témoigna sa satisfaction de cette concession (1).

Il est évident que, dans ces circonstances, le roi de France était la partie lésée, et pour se rendre raison de la guerre, il faut chercher si quelque provocation de sa part a pu le faire considérer, à tort ou à raison, comme agresseur. Quand Charles sollicita la main d'Henriette, il vit clairement qu'en épousant une princesse catholique, il risquait de perdre toute la popularité qu'il avait acquise en refusant la première. Mais il espérait réduire au silence ceux qui blâmaient cette alliance, en amenant Louis à se joindre à lui pour combattre la maison d'Autriche, et parvenir à faire restituer le Palatinat à son infortuné beau-frère. C'est dans ce butque les négociateurs anglais avaient insisté pour qu'un traité d'alliance défensive et offensive accompagnât le contrat de mariage. Mais ils furent

(1) Bassomp., App., 139, 151. Rymer, xvm , 801. L'excuse principale pour la non -exécution de l'article en faveur des catholiques , c'est qu'il avait été signé uniquement pour la forme et pour en imposer au pape. Il est vrai que cela fut dit dans le commencement des négociations pour le mariage. Mais il résulte évidemment d'une lettre des comtes de Carliste et de Holland , du 6 novembre, qu'avant que la signature du roi fût apposée à « l'écrit secret, » le 12 décembre, on était convenu que cet article serait obligatoire. Mémoires de Clarendon, h, App., xv. Charles lui-môme le ratifia deux mois après son mariage, le 18 juillet, quand il n'y avait plus aucune nécessité d'en imposer au pape. Mémoires de Bassomp-, App , 133.