CHAPITRE XVI

religieuse et l'espoir des récompenses stimulaient leur vigilance; et ils avaient un moyen facile de découvrir ceux qu'ils cherchaient, clans la défense de voyager sans une permission du magistrat. On découvrit et on pendit plusieurs des prêtres qui continuaient a rester dans le pays. Ceux qui échappaient aux recherches se cachaient dans les cavernes des montagnes, ou dans les cabanes solitaires élevées au milieu des marais, d'où ils sortaient la nuit pour aller porter les consolations de la religion sous les huttes de leurs compatriotes souffrants et opprimés (1).

4. Le pouvoir de la république fut établi aussi solidement en Ecosse qu'en Irlande. Lorsque Cromwell marcha à la poursuite du roi vers Worcesler, il laissa Monk avec 8,000 hommes pour achever la conquête du royaume. Monk investit Stirling, et les montagnards qui composaient la garnison, alarmés par l'explosion des bombes que lançaient les batteries , forcèrent le gouverneur de capituler (1651, 14 août). Cette place vierge, qui n'avait jamais été souillée par la présence d'un vainqueur (2), se soumit aux «sectaires» anglais ; et ce qu'il y eut encore de plus mortifiant pour l'orgueil de la nation, les vêlements royaux, une partie des insignes de la royauté, et les archives de la nation , furent arrachés sans respect cle leur sanctuaire, et envoyés à Londres comme des trophées de la victoire. De là le général anglais marcha sur Dundee, dont le gouverneur, Lumsden, lui envoya un orgueilleux défi. Tandis qu'il se préparait à donner l'assaut, il apprit que les lords écossais, à qui Charles avait confié le gouvernement en son absence, étaient assemblés en conseil a Ellet, dans le comté d'Angus. Il détacha 1,000 cavaliers sous la conduite des colonels Alured et Morgan : secondés, à ce qu'on croit, par la trahison, ils entrèrent dans Ellet à quatre heures du matin (28 août). On

(1) Lettres manuscrites en ma possession. Bruodin , 696. On publia aussi une proclamation qui ordonnait, à toutes les religieuses de se marier ou de quitter l'Irlande. On les transporta successivement en Belgique , en France et en Espagne , où elles reçurent l'hospitalité dans les couvents de leurs ordres respectifs.

(2) Le roi Jacques avait fait graver sur les murs celte orgueilleuse inscription : «Haec nobis invicta lulerunt «cenlum sex proavi ,» 1617. Echard , C97.

I fit 300 prisonniers, parmi lesquels étaient les : membres des deux comités des États de l'Éi glise, plusieurs pairs, et toute la noblesse des ! environs; lesquels, avecd'aulres individus que i le général jugea hostilesou dangereux a la cause I de la république , suivirent les archives de leur | pays dans la capitale de l'Angleterre. Bientôt une brèche fut ouverte à Dundee; les assiégés ne résistèrent point au choc des assaillants, et le gouverneur et la garnison furent massacrés (1er sept.). Je laisse à l'imagination le soin de se retracer tout ce que les habitants eurent à souffrir de la violence, de la brutalité et de la rapacité d'un ennemi victorieux. La place de Dundee , vu sa force supérieure, avait été choisie par un grand nombre de personnes pour le dépôt de leurs effets les plus précieux : tous ces objets, de même que 60 vaisseaux et leurs cargaisons, qui étaient dans le port, devinrent ta proie des vainqueurs (1).

Saint- Andrews, Aberdeen, Montrose , effrayés par ce terrible exemple , ouvrirent leurs portes. Le comte de Huntley et lord Balcarras se soumirent. Quelques forteresses, qui restaient encore, capitulèrent l'une après l'autre ; et si Argyle, au milieu de son clan, se maintint quelque temps dans une indépendance précaire , ce n'est pas qu'il eût conçu l'espoir d'éviter le joug, mais parce qu'il voulait obtenir du parlement la reconnaissance d'une dette qu'il réclamait du gouvernement anglais (2). Pour arrêter toute tentative de résistance en la rendant impossible, on augmenta successivement l'armée jusqu'au nombre de 20,000 hommes (3); on résolut de construire des citadelles en pierre à Ayr, Leith, Perth et Inverness,

(1) Heath, 301,302. Whilelock, 508. Journaux, 27 août. Balfour, îv, 314, 315. « Monk ordonna de passer au fil de l'épée tous les individus des deux sexes. Il y eut de tués environ 800 habitants et soldats , et à peu près 200 femmes et enfants. Le butin qu'ils firent dans le pillage de la ville excéda 2 millions et demi» (200,000 Iiv.). Cependant il paraît que toute la garnison ne fut point passée au fil de l'épée, d'après la mention insérée dans les journaux (12 sept.), d'une liste d'officiers faits prisonniers. Le capitaine Kelly avait accordé la vie à Lumsden; mais il fut tué dans lame, d'un coup de pistolet, par le major Butler, au moment où Kelly le conduisait à Monk, Ecliard,698.

(2) Balfour, iv, 315. Healh, 301 , 308, 310, 313. Whitelock , 514,534,543.

1 (3) Journaux , 2 déc. 1652.

et une longue ehaîne de postes militaires, qui traversait les montagnes, servit, sinon à dompter, du moins à réprimer l'orgueil outragé et l'indignation des naturels. Le parlement déclara domaines nationaux les biens et les possessions de la couronne , confisqua les propriétés de ceux qui s'étaient unis au roi et au duc d'Hamilton dans leurs invasions en Angleterre , à l'exception de ceux qui ne possédaient pas plus de 5 livres, s'ils étaient dans le commerce, et de ceux qui ne possédaient que 100 livres, s'ils ne le faisaient pas. Toute autorité qui dérivait d'une autre source que du parlement d'Angleterre fut abolie par une proclamation (1652, 31 janv.). On remplaça les shérifs et les autres officiers civils dont la fidélité était douteuse, par d'autres qui étaient dévoués a la république; on imposa une taxe annuelle de 130,000 livres, pour tenir lieu des logements militaires, et subvenir aux besoins de l'armée; et des juges anglais , assistés de trois ou quatre habitants du pays, furent délégués pour parcourir les lieux de juridiction, et exercer l'autorité judiciaire, à l'exclusion des cours de justice établies (2). Les Écossais ne se soumirent à ces innovations qu'avec une douleur mêlée de honte. Mais la mesure des maux de leur patrie leur parut comblée, lorsqu'on ajouta le projet d'incorporer les deux États dans une même république , sans autorité royale, et sans l'influence aristocratique d'une chambrede pairs. Il y a chez tous les peuples un amour de l'indépendance nationale, dont le paysan même est animé, et ici ce sentiment de fierté était fortifié

(1) Ludlow, 345. Heath, 313, 326. Whitclock, 528, 542. Journaux , 19 nov. Journal de Leicester, 129. Dans leur tournée, les juge* anglais furent surpris de l'esprit processif et vindicatif que les Écossais manifestent. Plus de 1,000 individus furent traduits devant eux tv,inme prévenus d'adultères, d'incestes, et. d'autres crimes qu'ils avaient été obligés de confesser à l'Église pendant les vingt ou trente dernières années. Lorsqu'il n'y avait pas d'autre preuve, on renvoyait les accusés. Soixante personnes furent accusées, de la même manière, de sorcellerie, et également acquittées : car, quoiqu'elles eussent avoué le crime, l'aveu leur avait été arraché par la torture. On avait coutume de lier la prétendue sorcière par les deux mains, et de la fouetter jusqu'à ce qu'elle eût avoué; ou de lui tenir une chandelle allumée sous la plante des pieds entre les orteils, ou sous quelque partir de la tête; enfin de fare porter à l'accuseeunc chemise decrin trempée dans d'.1 vinaigre. Voyez Whiicloek ,543, 54 i, 515, 5-37, 548

parla religion. Les ministres, comme charges du soin des affaires ecclésiastiques , n'avaient point à s'occuper des conséquences politiques d'une union qui tendait à abaisser l'Ecosse au rang d'une province; mais ils défendirent au peuple de consentir à cette mesure, parce qu'elle était contraire au covenant, et tendait* à établir la subordination de l'Église envers l'État, clans les choses du Christ» (1). Les commissaires du parlement (ils étaient huit , et avaient S. John et Vane à leur têle), forls du pouvoir de l'épée, se moquèrent des menaces de l'Église. Us assemblèrent à Dalkeilh les représentants des comtés et des bourgs, qui avaient reçu l'ordre d'apporter avec eux le plein pou voir de traiter et de conclure relativement à l'union des deux pays. Vingt-huit des trente comtés et quarante-quatre des cinquante-huit bourgs donnèrent leur consentement. Le résultat fut une seconde réunion à Edimbourg, dans laquelle on choisit vingt et un députés pour traiter des conditions avec les commissaires du parlement à Westminster ("22 sept.). Des conférences se tinrent dans ce dernier lieu , et l'on y discuta un grand nombre d'articles; mais avant que le plan eût été arrangé à l'amiable, le parlement lui-même fut renversé avec tous ses projets par l'heureuse ambition deCromwell(2)(12ect.).

De la conquête de l'Irlande et de l'Ecosse nous porterons nos regards sur ce qui se passa entre la république et les puissances étrangères. Le roi de Portugal fut le premier qui provoqua sa colère, et ressentit les effets de sa vengeance. À une époque antérieure, en 1649 (mars), le prince Rupert , avec la flotte qui s'était révoltée contre le parlement en faveur du dernier roi , partit du Texel, vint croiser dans le canal d'Irlande, et causa des pertes énormes au commerce anglais. Vane, à l'activité duquel on avait confié le département de la marine, mit tous ses soins à équiper une flotte formidable, dont il donna le commandement à trois officiers, Blake, Dean et Popham. Rupert se relira dans le port de Kinsale devant des forces supérieures : les batteries tinrent ses ennemis en respect (mai), et les Irlandais lui four- Ci) Whitelock, 521. Heath, 307.

(2) Journaux, 1(352: 15, 29 septembre; 29 ocîobre; >5 novembre