CHAPITRE XII

chard paraît èlre rcslé avec son père ; Henri d'abord et ensuite Geoffroy se révoltèrent : tous deux revinrent à leur devoir avec des protestations de regret, puis tous deux déployèrent de nouveau l'étendard de la révolte. Des complots furent tramés contre la vie du roi. Dans une occasion, comme il s'avançait pour parler ï\ Henri, il fut assailli d'une grêle de flèches, dont une perça sa cuirasse et ne lui fit cependant qu'une légère blessure; une autre fois, en se rendant à une conférence avec Geoffroy, son cheval fut atteint à la tête. Les évêques de Normandie, par ordre du pape, excommunièrent les auteurs et les fomenlaleurs de la guerre1 ; mais les deux frères n'en continuèrent pas moins les hostilités, soutinrent leurs partisans en pillant les propriétés des laboureurs et les églises-, et fixèrent la fêle du lundi de la Pentecôte pour livrer bataille à leur père. Mais avant que ce jour fût arrivé, la fatigue et l'anxiété causèrent au jeune Henri une fièvre contre laquelle échoua promptement l'habileté des médecins. Dès qu'il fut averti qu'il n'avait plus que quelques heures à vivre, son âme fut agitée de crainte et de remords. Il dépêcha un messager à son père pour implorer son pardon et solliciter, comme une dernière faveur, qu'il vînt voir son fils mourant et repentant. Le roi était disposé à y aller-, mais ses amis, redoutant quelque nouveau complot, l'en dissuadèrent. Olant alors une bague de son doigt, il ordonna à l'archevêque de Bordeaux de la porter au prince comme gage de sa tendresse et de son pardon. Le jeune Henri la pressa sur ses lèvres, avoua publiquement ses fautes et ordonna aux évêques de le placer sur un lit de cendres préparé dans le milieu de la chambre, où il reçut les sacrements et expira2. L'alliance entre son frère et lui se trouva dissoute par sa mort; el Geoffroy obtint son pardon, quoique ses châteaux eussent été pris et qu'ils eussent reçu une garnison royale. Le prince toutefois ne montra aucune reconnaissance pour la douceur avec laquelle on le traitait : et sur le refus que fit le roi de lui donner le comlé d'Anjou, qu'il avait demandé, il retourna à la cour de Philippe, roi de France, où il mourut en cherchant à susciter de nouveaux embarras à son père. Henri ne pleura

• Pet.BIes., ep. 47, G9.

1 Diccto, G 17. Hoved., 3o2. (Jenase, 1 Ï62, 1483.

pas sa perle : Philippe le fil inhumer avec une pompe extraordinaire et de grandes démonstrations de chagrin •.

Plusieurs années s'étaient écoulées depuis qu'Adélaïs, fille de Louis de France, avait été fiancée à Richard el confiée aux soins de son père. Henri la garda dans un de ses châteaux , dont il interdit soigneusement l'entrée à son fils. Le bruit courut alors qu'il en était luimême amoureux ; et son caractère, joint à une tentative qu'il fit pour répudier Éléonore, donna quelque poids à ce soupçon général. Si Richard s'inquiéta un moment de ce qu'on disait de la princesse, ce fut simplement par des motifs politiques; mais Philippe songea sérieusement à conserver la réputation de sa sœur et l'honneur de sa famille. Il demanda Adélaïs pour son époux-, et le pape, à sa requête , menaça Henri d'excommunication; mais le rusé monarque était habile à se débarrasser des demandes de l'un et des menaces de l'autre par des promesses trompeuses et des propositions évasives. Quoique cette conduite l'entraînât dans des querelles perpétuelles avec le roi de France, il persista à garder Adélaïs; et ce fut toujours un problème jusqu'à sa mort, de savoir si elle était femme du fils ou maîtresse du père.

1 Iloved., 3G0. Diceto, G30. C'est peut-être ici le cas d'observer qu'à cette époque tout homme qui prétendait à quelque connaissance en astronomie était astrologue de profession ; que ces sages publiaient tous les ans leurs prédictions, et que, dans l'année 1186, dont il s'agit ici, toutes les nations chrétiennes, grecques et latines étaient effrayées de l'attente des maux, qui suivraient la conjonction de plusieurs planètes , sous le signe de la Balance, le 16 de septembre. Un vent pestilentiel, accompagne de tremblements de terre, devait raser la surface du globe, renverser les arbres el les maisons, et engloutir sous les sables toutes les villes de l'Egypte, de l'Ethiopie , de l'Arabie et d'autres régions arides. Les astrologues mahométans en Espagne tournaient en ridicule ces prédictions. Ils soutenaient que la maligne influence de Saturne cl de Mars serait balancée par la bénignité de Vénus cl de Jupiter, et que ce qui pourrait arriver de pis serait une récolte peu abondante , plusieurs naufrages et beaucoup d'effusion de sang dans les combats. (Hov., 356-368. Bened. Abb., il, 414.) Heureusement Baudouin, archevêque de Canlerbury, pour détourner ces calamités, ordonna un jeûne de trois jours dans sa province (Gervase, 147!)); et comme précisément la saison n'avait jamais été aussi belle, les astrologues, pour sauver leur crédit, prétendirent que la piété du peuple avait empêché l'accomplissement de leurs prédictions.

' L'intérêt que Philippe cl Richard prenaient à la situation d'Adélaïs réunit naturellement ces deux princes, qui, après avoir conclu un armistice sous la médiation dos légats du pape, retournèrent ensemble a Paris, et pour prouver qu'ils se regardaient comme frères, mangèrent à la même table et dormirent dans le même lit1. Celle intimité alarma l'esprit méfiant du roi, et Richard reçut l'ordre de retourner dans ses domaines. Il obéit 5 et durant les hostilités qui se renouvelaient entre Philippe et Henri, il prêta secours à son père jusqu'à ce que la prédilection marquée du roi pour Jean, son plus jeune fils, et le bruil que la couronne d'Angleterre é!ait destinée à ce prince, vinssent éveiller ses soupçons. Après en avoir référé à Philippe, ils eurent tous deux une conférence avec Henri, dans laquelle le roi de France proposa, comme base de la paix, qu'Adélaïs fut remise à Richard et que les vassaux de Henri promissent fidélité à ce prince, comme à l'héritier présomptif. Durant l'altercation qui suivit, Richard observa qu'il était le plus âgé des fils survivants et qu'on devait reconnaître son titre à la succession. Le roi répondit d'une manière évasive. « Eh bien! u s'écria le jeune prince, indigné, je suis forcé « de croire ce que j'avais regardé jusqu'ici « comme impossible ! » et tout à coup, détachant son épée et se précipitant aux pieds de Philippe, il ajouta : « C'est à vous, sire, que <( je remets la défense de mes droits; c'est à « vous que je fais maintenant hommage pour <( tous les domaines de mon père en France. » Philippe répondit qu'il l'acceptait pour son vassal et lui restitua tous les châteaux qu'il avait pris à Henri. Le roi, consterné de ce qu'il voyait et entendait, quitta brusquement la conférence2.

A l'expiration de la trêve, les hostilités recommencèrent. Richard, avec la plupart des barons du continent, joignit le roi de France (1189, I4janv.). Henri, forcé de fuir devant ses ennemis, abandonna successivement le Mans, lieu de sa naissance, le château d'Amboise et la ville de Tours. Sa santé était fort altérée ; et, comme précaution en cas de mort, il requit le sénéchal de Normandie de jurer qu'il remettrait les forteresses de cette province au

1 Hoved., 362,

2 Hoved. , 370. Diceto, G4I Abb., u, 540.

Geryase, 1536. Bcncd.

prince Jean, tant il élail éloigné de penser que Jean lui-même s'était engagé dans la confédération formée contre lui. A la sollicitation des évêques, les deux rois se rencontrèrent dans une plaine près de Tours, Philippe, radieux et dans l'orgueil de la victoire, Henri, l'âme abattue par l'infortune. Tandis qu'ils s'entretenaient à quelque distance de la foule, la foudre tomba près d'eux ; bientôt après un second coup de tonnerre, plus terrible encore, se fit entendre, et l'agitation du roi devint si grande que ceux qui l'entouraient eurent de la peine à le contenir sur son cheval. Dans cet état, il se soumit à tout ce que demandaient ses ennemis , savoir : à payer une somme de vingt mille marcs comme indemnité à Philippe ; à permettre à ses vassaux de faire hommage à Richard; et à remettre Adélaïs entre les mains d'une personne qu'il choisirait entre trois qu'on allait lui désigner, laquelle, à son tour, remettrait Adélaïs à Philippe ou à Richard, à leur retour de la croisade. Il avait stipulé qu'on lui donnerait une liste des barons qui avaient rejoint le roi de France, et cette curiosité lui porta le poignard dans le cœur ; car le premier nom qui tomba sous ses yeux fut celui de Jean, son fils favori. Il n'en lut pas davantage, et, rendant le papier, il partit pour Chinon, le cœur brisé. Il tomba d'abord dans une profonde mélancolie; elle fut suivie d'une fièvre violente, et5 dans ses accès, il appelait la vengeance du ciel sur l'ingratitude de ses enfants. Geoffroy le chancelier, l'un de ses fils naturels, se tint avec une pieuse assiduité près du lit de mort de son père. Henri le remercia de son affection , lui donna , avec sa bénédiction, l'anneau qu'il portait à son doigt, et exprima le désir qu'il fût promu à l'archevêché d'York et à l'évêché de Winchester. Le septième jour, tout espoir de rétablissement s'évanouit-, et, à sa demande, on le porta dans l'église, où il reçut, au pied de l'autel, les dernières consolations de la religion. Au moment où il expira, les évêques et les barons le quittèrent, tandis cjue ses autres serviteurs dépouillèrent le corps et enlevèrent tout ce qui pouvait être de quelque valeur. Il fut enterré sans pompe dans le chœur du couvent deFontcvraud (6 juillet), en présence de son fils Richard et d'un petit nombre de chevaliers et de prélats1.

1 Hoyed., 372. Gervase, 1545. Giraid., Ang. sac.