I. Thurloe, VII, «JU

S. Ibid. 603.

CHAPITRE HUniKME. • 431 [IS jiiiiij neuf ronseillors de chercher les moyens de déjouer les iiiuigues des républicains dans un parlement futur, la manière de lover un revenu permanent sur les biens des royalistesi et la meilleure méthode pour déterminer la succession au protectorat. Le comité siégea trois temaines. Sur les deux premières questions, ils n'arrivèrent è aueune conclasion ; sur la troisième, ils votèrent, après division, que le choix entre une succession élective ou héréditaire n'était pas indifférent. So incOant de leurs motifs, Croniwcll yirononra la dissohUion du comité» [8 juillet] ; mais il ne lui sui)ï;liiua aucun coiiiscil : il laissa les choses suivre leur cours. Les embarras du trésor s'accrurent ; et l'irrésolution du protecteur, jointe aux dangers qui menaçaient le gouvernement, ébranla la confiance de ïhurloe lui-même. C'était seulement lorsqu'il élevait ses regards vers le ciel [27] , qu^il découvrait une lueur d'espérance, persuadé que le Dieu qui avait protégé Cromweli pendant sa vie ne Fabandonnerait pas à la fin de sa carrière^.

2° Aux soucis du gouvernement, il faut ajouter la crainte continuelle d'être assassiné. 11 est certainement extraordinaire que tandis qu'il se formait, dit-on, tant de conspirations, il n'ait pas été fait une seule tentative réelle contre sa personne ; mais le tait même de rexistence de ces desseins , et l'idée que sa mort était de la dernière iropcNrtance pour ses ennemis, l'avaient convaincu qu'il ne serait jamais en sûreté. Il multipliait ses précautions. 11 portait une armure défensive sous ses habits ; il avait dans ses podies des pistolets chargés; il chorohait à lester seul; et lorsquUl jugeait nécessaire de donner audience, il observait sévèrement les yeux et les gestes de eeui qui lui parlaient. Il avait soin que ses mouvements ne fussent pas connue d'avance. Son carrosse était plein de personnes de sa suite; une nombreuse escorte raccompagnait; et il allait h toutes brides , s'écartant fréquemment de la roule ii droite ou a gauche, et revenant en général par un autre chemin. Dans son palais, il inspectait souvent la garde

1. Thurloe, vu, 146, 176, 192, 269. Le comité se composait, dit Thorloe, ée

lord FiennL's, de lord Flei twood, de Tord Desborow, du Inrd chambellan, de lord AVhailej*, lie M. le contriHeur, de lord GolF»' , de lord Cooper et de luiuème, p. 192. Sur ce choix, Henry Cromweli fait la reiiainiue : «Les sages n*étdient qne sept, il parait que vous les avez portés à neuf. £t, a^ant appoif leurs noms, je me crois plus en état de deviner ee ((tuls feront qu un liomme beaucoup |>Lus t>agc : cai* jamais un iiomme très-sage ne saurai t l'iroaginer. • page 317.