Spelm. Cone. 537. Ing. 59. Flor. G20. Malm

2. Chron. sax. 156. Ing. 6t. Flor. 622. West. 206. Ce dernier écrivain dit Alfgive mariée à Canute.

1LVROLD SinXOMMÉ PIED-DE-LIÈVRE.

D'après le contrat de mariage de Canute et d'Emma , et d'après une déclaration plus récente du roi , la couronne aurait dû échoir à Hardecanute. Mais ce prince était allé prendre possession du Danemarck , et son absence encouragea l'ambition de son frère illégitime , Harold , dont les intérêts furent chaudement appuyés par les thingmanna à Londres1, par les Danois en général et par les Anglais du nord. Les vœux des comtés du sud se partageaient entre Hardecanute et l'un des deux fils d'Ethelred, qui résidaient toujours en Normandie. [A. D. 4036.] Le pays paraissait être à la veille d'une guerre civile; et bien des gens, pour éviter la tempête qui menaçait , avaient cherché asile dans les marais et dans les forêts , lorsqu'il se fit un accommodement dans un witena-gemot tenu à Oxford. On alloua à Harold Londres et la division septentrionale du royaume ; les comtés situés sur la rive droite de la Tamise furent donnés à Hardecanute , et , durant son absence , le gouvernement en fut confié à sa mère , Emma , et à l'ealdorman Godwin .

Dès que la nouvelle de la mort de Canute parvint en Normandie, Edouard, l'aîné des fils vivants d'Ethelred, et depuis roi d'Angleterre , rassembla une flotte de quarante vaisseaux , traversa la Manche et aborda à Southampton. S'il comptait sur la coopération de sa mère, il fut déçu. Emma était plus attachée aux enfants qu elle avait de Canute qu'à ceux qu'elle avait d'Ethelred; et elle faisait au moment même tous ses efforts pour conserver la couronne à Hardecanute. Quoique Edouard eût débarqué à quelques milles de sa résidence et au milieu de ses vassaux, il se trouva en pays ennemi. Une force redoutable, qui augmentait d'heure en heure, menaçait de l'anéantir : le prince et les siens, après avoir pillé quelques villages, se retirèrent sur leurs vaisseaux et retournèrent en Normandie. Le résultat de cette expédition parait ne pas avoir été oublié, et Emma fut punie plus tard de sa désaffection par l'indifférence de son fils et par la confiscation de ses trésors*.

On ne dit pas les raisons qui déterminaient Hardecanute à perdre son temps en Danemarck. Harold profita de ce délai, et, par des menaces , des promesses et des présents , continua d'étendre son

1. La Chronique saxonne les appelle lithsmun à Londres; et, comme les thingmanna étaient aussi appelés thingliths , je ne doute point que ce ne fussent les mêmes personnes.