CHAPITRE DIXIÈME

partit de Rouen, un dimanche après dîner, avec toute son armée. Hugon de Montfort, l'un des principaux conspirateurs, fut immédiatement appelé devant le roi, et reçut Tordre de livrer son château. Il y consentit avec une apparente satisfaction , et fut envoyé avec une escorte pour donner des ordres à la garnison; mais en traversant un bois il tourna soudain dans un sentier non fréquenté, échappa à ceux qui le poursuivaient, atteignit Montfort, et commanda à ses vassaux de le défendre contre toutes les forces de Henri. Ceux-ci obéirent quelque temps aux volontés de leur seigneur; mais à la fin, désespérant d'être secourus, ils se rendirent à condition. De Montfort, le roi marcha sur Pont-Audemer, forteresse importante défendue par cent quarante chevaliers; mais il fît construire une tour de bois plus haute de vingt-quatre pieds que les murailles ; et les archers, du haut de cette tour, incommodèrent si fort les assiégés, qu'après une défense de sept semaines, ils furent forcés d'ouvrir les portes. L'année suivante il fut encore plus heureux. Comme les barons insurgés s'en retournaient d'une expédition qui avait réussi, ils furent attaqués par Ranulf de Bayeux, et Guillaume de Tancarville, à la tète d'un corps d'hommes choisis dans les garnisons voisines. [25 mars 1124 ] La bataille fut gagnée et la guerre terminée par quarante archers anglais. A l'instant où l'ennemi chargeait, ils tirèrent leurs arcs; les chevaux de devant furent tués, d'autres tombèrent sur eux, et le reste des insurgés, voyant cette confusion, s'enfuit immédiatement. Quatrevingts chevaliers, dans leur armure, furent trouvés gisants sur la terre, et parmi eux on prit les principaux promoteurs de la révolte. Foulques, sur-le-champ, abandonna la cause de celui qui devait être son gendre, et la paix fut encore une fois rétablie i.

La vie de Guillaume, fils de Robert, ne fut qu'une série successive d'élévations et d'abaissements. Si la fin soudaine de son cousin avait réveillé ses espérances , elles furent bientôt détruites par la sagacité et l'activité de son oncle; mais il fut amplement dédommagé de ce désappointement par la générosité de Louis. Ce prince, au lieu de Sibylle, lui accorda la main de sa belle-sœur, à qui il donna en dot Chauniont , Pontoise et le Vexin , sur les frontières de la Normandie; pays dont la proximité mettait Guillaume à même d'encourager ses partisans et de tenir en éveil l'esprit d'opposition contre Henri2. Peu après, Charles-le-Bon , comte de Flandre et successeur de Baudoin, fut assassiné [Ier mars 1 127]. 11 faisait ses dévotions dans une église de Bruges, quand Burchard de Lille