Rym. vin

d'être pour lui un bon seigneur, et dans un discours préparé, annonça aux divers états qu'il lui accordait plein pardon1. U° Richard avait préalablement demandé une aide aux communes; et le quatrième jour [31 janvier], elles lui votèrent, avec l'assentiment des lords, un dixième et demi et un quinzième et demi ; et en outre, comme si elles cherchaient à le rendre indépendant du parlement, elles lui accordèrent la taxe sur la laine, les peaux avec laine et les cuirs, non pour un terme court et déterminé comme d'habitude, mais sa vie durant. Une telle libéralité exigeait un retour de sa part, et il publia une charte générale d'arn-. nistie pour toutes offenses contre la couronne; mais avec cette curieuse exception, qu'on n'en tirerait aucun bénéfice, si soit les lords, soit les communes dans les parlements futurs, attaquaient l'octroi qui venait de lui être fait d'un revenu a vie*. 5° Mais Pacte le plus inconstitutionnel de la session reste encore à citer. Dans les anciens temps, l'usage était de congédier les membres dès que les affaires publiques étaient terminées, et de retenir un comité de lords et déjuges pour entendre celles des pétitions présentées auxquelles on n'avait point répondu, et prononcer dessus. On nomma un comité de ce genre composé de douze pairs et de six membres des communes, dont une moitié devait toujours assister aux délibérations; mais ils furent non-seulement investis des pouvoirs des anciens comités, mais encore autorisés à « entendre, examiner et décider tous objets et matières qu'on avait agités en présence du roi, avec toutes les dépendances desdits : » expressions indéfinies et par conséquent de la plus dangereuse tendance, à l'abri desquelles le comité s'arrogea tous les pouvoirs et fonctions d'un parlement complet. Ce fut à lui qu'on renvoya l'accusation portée contre le duc de Norfolk 3. Ce seigneur n'avait pas cru devoir venir s'acquitter de son devoir

1. Rot. Pari, m, 367. Cette anxiété qu'éprouvait Henri d'obtenir son pardon qu'il avait sollicité et reçu deux fois depuis la déclaration faite en sa faveur par Richard quelques mois auparavant, me porte à soupçonner qu'il avait trempé dans les desseins de Norfolk, quels qu'ils fussent, et qu'il était rentré en faveur à condition d'accuser son complice.