Abercromb. n. 446. Buch

2. Rym. m, 155-163, 173-179. Cont. Hist. Croyl. 6«3. Il nous apprend que le roi ne fut pus content du résultat de l'expédition , qui lui avait coûté plus de 100,000 1. La possession de Berwick était un avantage; mais les frais d'occupation montaient à 10,000 marcs par an. Ibid. '

lien deux enfants, Philippe et Marguerite, fut inopinément tuée d'une chute de cheval, et Louis, oubliant la princesse Elisabeth, demanda aussitôt Marguerite pour le dauphin. Ce fut en vain que le père hésita. Les Gantois, à qui les enfants avaient été donnés en garde, lui arrachèrent son consentement; Marguerite fut remise par eux aux commissaires de Louis [23 déc. 1482] ; et les provinces que ce monarque avait ravies à la mère furent données en dot à la fille. Quand la nouvelle en parvint à Edouard, il entra dans un accès de rage. A dater de ce moment, ses pensées, ses conversations n'eurent plus d'autre objet que les moyens les plus prompts de tirer vengeance de la perfidie du roi de France. Mais soit l'agitation de son esprit, soit les débauches auxquelles il se livrait, un mal léger, qui avait été traité avec négligence, présenta soudain les plus dangereux symptômes. Il passa le peu de jours qui précédèrent sa mort dans les pratiques de la religion, et ordonna [9 avril 1483] que sur les trésors qu'il laisserait après lui, on fît pleine restitution à tous ceux à qui il avait fait tort, ou à qui il avait extorqué de l'argent sous le nom de don gratuit. 11 expira dans la vingt-unième année de son règne.

Edouard fut, dit-on, le plus accompli, et, jusqu'à ce qu'il devînt trop gros, le plus beau des hommes de son temps. L'amour du plaisir fut sa passion dominante. Peu de princes ont été plus magnifiques dans leurs vêtements *, ou plus licencieux dans leurs amours ; peu se sont livrés plus librement aux jouissances de la table 2. Mais ses goûts furent souvent incompatibles avec ses devoirs, et finirent par lui ôter toute activité. Môme dans sa jeunesse, lorsqu'il combattait pour le trône, il était toujours le dernier à rejoindre ses partisans, et dans l'âge viril, lorsqu'il y fut assis, il abandonna entièrement le soin des affaires militaires à son frère le duc de Gloucester 3. Envers les principaux soutiens du parti opposé, il fut cruel et implacable : le sang qu'il répandit n'intimida pas moins ses amis que ses ennemis, et, sous son règne,

1. À la fête de Noël, qui précéda sa mort, il parut dans un nouveau costume. Ses robes avaient des manches énormément longues et amples, elles étaient garnies des plus précieuses fourrures, et retombaient sur ses épaules : « Novum , * dit l'historien , « et s in gu lare intuentibus spectaculum. » Cont. Croyl. 563.

2. In homine tam corpulento, tantis sodalitiis, crapulis, luxuri et cupiditatibus dedito. Id. 564.

3. Ce fut durant cette campagne en Ecosse, que les postes furent établies pour la première fois en Angleterre. Des hommes à cheval étaient placés à vingt milles l'un de l'autre sur la route d'Ecosse à Londres. Ils se remettaient les dépêches à raison de cent milles par jour. Cont. Croyl. 571.