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50 LIVRE VI. CIIAIMTRE I.

le reste de l'armée jacobite. Tous les étals protestants, toutes les grandes sectes dissidentes avaient fourni leur eonliniient à celle de Guillaume : on y voyait les Lifer.uards d'Angleterre sous Ormond et Oxford, les gardes écossaises sous James Douglas, la cavalerie de Hollande guidée par Portland et Ginkell. L'Allemagne y était représentée par plusieurs de ses princes à la tête de quelques corps d'élite, et parmi les troupes auxiliaires on distinguait un régiment de Brandebourg et un autre de Finlande, une redoutable brigade danoise sous le prince Charles de Wurtemberg : mais deux corps surtout semblaient animés d'une terrible ardeur stimulée par la soif de la vengeance, c'étaient les huguenots français commandés par Caillemot, et les Anglais protestants de l'Irlande à la tête desquels se distinguaient les vaillants défenseurs d'Enniskillen et de Londonderry * .

souvent contre celui qui l'emploie. Les rapparies distinguent à peine entre l'ami et l'ennemi, et ne reçoivent ni ne donnent aucun quartier. Leurs rendezvous sont de nuit, en des lieux solitaires-, où ils arrivent de tous côtés par des sentiers connus d'eux seuls : la, dans les ténèbres et les lieux déserts, ils décident leurs expéditions scélérates. Leur nombre grossit à mesure qu'ils approchent du but, et n'agissant qu'à la nuit close, il est impossible de reconnaître leurs traces, si ce n'est par les cris de ceux qu'ils égorgent et à la lueur des incendies qu'ils allument... On les rencontre habituellement sans armes; ils cachent leurs mousquets dans les trous des vieux murs ou dans des fossés ; de sorte que des corps entiers de troupes régulières sont souvent attaqués à l'improvistc et mis en déroule avant d'avoir pressenti le péril. Leur retraite est rapide et leur refuge assuré au fond des marécages oii ils s'ensevelissent jusqu'à la bouche. Ils ajoutent aux horreurs de la guerre en mutilant d'une affreuse façon les corps de ceux qu'ils tuent. Ils arrachent même les cadavres des lombes pour dérober leurs linceuls. » [Dalryraple, Mémoires, I. 1, p. 454-455.)

4. Ces derniers, parmi leurs chefs, comptaient toujours l'intrépide docteur Walker, tout récemment élevé par Guillaume au siège épiscopal de Darry, et

GlILLAUME m ET MARIE II. ol

Toute celte année dont Guillaume était l'àme, forte d'environ trente-six mille hommes, avait sur celle de Jacques la supériorité du nombre, mais celle-ci cou verte par un fleuve occupait une excellente position défensive. En s'exposant pour la reconnaître, le roi Guillaume fut touché d'un boulet à l'épaule : son sang coula; on le crut tué : mais après un léger pansement il remonta à cheval, parcourut le front de tous ses régiments, et contre Tavis formel des vieux généraux et de Schomberg, il annonça la bataille pour le lendemain.

Elle commença avec le jour. La droite de l'armée an- Bataille glaise eut l'ordre de franchir le fleuve en amont afin de i^ bo^qç tourner la gauche de l'ennemi et de lui fermer la retraite. Le corps irlandais qui gardait la rive opposée fut culbuté et le passage s'effectua. Lauzun vit le péril et détacha rapidement dans cette direction sa vaillante brigade soutenue par Sarsfield à la tête de quelques escadrons. L'aile droite des Anglais fut ainsi arrêtée, tandis que leur centre et leur aile gauche descendaient à leur tour dans le fleuve où ils eurent à soutenir, encore engagés au milieu des eaux, le feu terrible de la rive opposée et le choc de la cavalerie irlandaise. Tout le poids du combat tomba sur les réfugiés français souvent rompus, et ramenés une dernière fois à la charge par Schomberg, qui fut bientôt enveloppé et tomba mort percé de plusieurs coups. La mêlée fut horrible et le succès douteux : enfin le roi Guillaume, a|)rès des efforts inouïs, atteignit la rive à la nage avec une partie de son aile gauche : à sa vue toute

qui voulut guider encore au combal ses braves concitoyens dans co jour décisif pour la cause Je leur liberlt^ civile et religieuse.

52 LIVKE VI. (JIAI'ITRE I.

liiilaiilcrie irlandaise du comte d'Anirim jeta les armes et s enfuit honteusement. La cavalerie tint ferme et disputa longtemps la victoire : Guillaume la chargea plusieurs fois le bras en écharpe et tenant l'épée de la main gauche. Une balle perça ses habits, une autre emporta le talon de sa botte : mais il aimait le péril, ne trouvant que là l'entière aisance de la parole comme de la pensée, des mots heureux et d'entraînantes saillies. Il décida luimême sa fortune et enfonça cette cavalerie si redoutable : Hamilton son chef tomba blessé et demeura prisonnier. Guillaume était vainqueur : l'infanterie irlandaise fuyait dans toutes les directions, la cavalerie était détruite. Le roi Jacques témoin de son désastre s'éloignait lui-même rapidement du champ de bataille où il n'avait point paru. Les Français soutinrent seuls sur la gauche, et sans rompre, le dernier efï'ort du combat : ils serrèrent leurs rangs et couvrirent la retraite. Guillaume arrêta la poursuite : il s'était surpassé lui-même dans cette grande journée, où, malgré sa blessure, il resta dixsept heures à cheval, payant de sa personne et présent partout ^

1 . Le tloclciir Burncl rapporte en ces termes la conduite du roi après la Lalaille, d'après le lémoignafje de son médecin : « Le roi, dit-il, ne revint qu'à minuit, après avoir été en action pendant dix-sept heures, malgré sa l)les5ure. Il ne lit parjîlre ni joie ni le moindre air de vanité; et quand ceux qui approchaient le plus familièrement de sa personne lui firent les complinicnis qu'on ne manque jamais d'adresser aux princes en pareille occasion, il fit si peu d'attention a leurs louanges, qu'ils comprirent tout de suite que la meilleure manière de lui faiie leur cour était de no lui parler ni de sa blessure ni de tout ce qu'il avait fait dans cette journée. Il ordonna de prendre soin des blessés, recommandant expressément les prisonniers, et môme Hamilton, dont il avait eu fort à se plaindre, ainsi que ses propres

GLIUAIME ill ET >IARIE 11. 'i3

La chute tic Droghéda, la nouvelle fuite de Jac(iues en France, la prompte soumission de plusieurs places^ entre autres de Duldin, où Guillaume fit le 9 juillet une entrée Soumission

(le

solennelle, et l'alfermissement de son trofie en Angle- Dui.iin îerre furent les conséquences immédiates'de sa yicloire. La guerre d'Irlande cependant n'était pas finie; l'armcc du roi Jacques avait été vaincue et dispersée mais non anéantie. Sa nombreuse infanterie subsistait : elle recula vers l'ouest et se rallia presque tout entière dans les murs de Limerik. Lauzun jugeant cette place incapable de résister, remonta plus au nord et s'établit avec la brigade française, près de la mer, à Galway. Guillaume suivit de près l'armée vaincue, et après avoir tourné au sud est et pris Waterford afin d'assurer, de ce coté aussi, ses libres communications avec l'Angleterre, il se dirigea vers Limerik qu'il assiégea avec toute son armée. Cette ville, la seconde de l'Irlande par son imj)ortance, n'avait que de faibles murailles, mal armées et point à l'épreuve du canon ^ Mais cette même infanterie indigène Ctiio .ufcnsc qui s'était comportée si lâchement sur les bords de la limerik Boyne, reprit soudain courage dans une place, dernier \'^^

les Irlaïulais.

asile de l'indépendance nationale : animée par l'exemple de Sarsfield, elle résolut de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité, et le monde put reconnaître une fois de plus (juil n'y a pas de faibles remi)arls pour des

ti soldais : en un mol, le roi fui aussi grave cl aussi lacilurnc que de conlume. • llist. de mon Icmps I. v.

i. Guillaume lui-même jujjoaii la place incapable d'une rt^siblancc sérieuse. Il alleudail, pour la réduire promplement, sa grosse uilillcrie ijui éluil en marche cl nppiocliail du camp, lorscjuc Sarsfield, par une manœuNre hardie, la surprit cl l'enleva loul enlieie. Il ne le^la pivjs au r(<i, pour liallre le> rciuparlSj ijuc dos piocc^d"lln lalil'ro inr-riair.

Levée du

54 I.IVHK VI. CHAIMTRE I.

cœurs intrépides. Les défenseurs de Limerik bravèrent toutes les fatii-ues, toutes les horreurs d'un long siège et soutinrent sans fléchir les efforts d'une armée aguerrie et victorieuse commandée par l'un des grands capitaines de l'Europe. Ils renouvelèrent l'exemple précédemment donné par ceux deLondonderry, et montrèrent que le sentiment i)atriotique et religieux est partout capable d'enfanter les mêmes prodiges sous quelque drapeau qu'il se produise. Le siège fut enfin levé à l'approche des pluies "'''«''• d'automne; et l'armée anglaise prit ses quartiers d'hiver au cœur du pays. Lauzun et le lord lieutenant Tyrconnel passèrent en France : celui-ci désigna pour exercer le pouvoir en son absence, une jimte où Berwick occupa Retour nominativement le premier rang, mais dont Sarsfield fut .le Gumaume ^^^ ^,^^j.^^ j,.^^^ ^^ 1^ j^^^^^ Guillaumc, d'autre part, re-

Angleterre, (ouma OU Angleterre et abandonna à ses généraux le soin d'achever la conquête du pays.

Marlborough le premier, dans une rapide et brillante expédition de cinq semaines, fit tomber au sud Cork et Kinsale : parti en septembre pour les réduire, il était déjà revenu vainqueur en octobre, méritant du roi à son retour ce grand éloge ; qu'aucun officier, comptant si peu de service, n'était aussi |)ropre que lui aux grands commandements. L'Irlande demeura quelque temps comme partagée entre les deux dominations, et les opérations militaires, suspendues d'un accord commun durant six mois, no furent reprises qu'au printemps de X ,, l'année suivante.

' » "'par." e L'armée anglaise, à cette époque, rentra en campagne :

en

iiiiiuic. r,inkell la commandait, ayant sous lui, comme officiers K'uéraux , iMacka), Talmash et le français Ruvigny,

GLILLALME ill ET MARIE l[. 55

chef des réfugiés français K L'armée d'Irlande était nombreuse, mais affaiblie par l'indiscipline et par les divisions entre les chefs. Tyrconnel revint à cette époque, et un nouveau renfort fut amené de France par deux officiers généraux, Saint-Ruth et d'Usson : le premier était porteur d'un brevet du roi Jacques, qui lui donnait dans l'armée le commandement supérieur. Ses énergiques efforts furent impuissants : Baltymore succomba dès le début de la nouvelle campagne; la forte place d'Athlone, sur le Shannon, eut le même sort, et les deux armées se joignirent enfin dans la plaine d'Aghrini; Bataille

d'Aglirim.

entre Athlone et Galway. Les Anglais furent victorieux : là périt avec Saint-Ruth et des milliers d'indigènes le dernier espoir de l'Irlande. Une nuit sombre déroba seule les survivants au fer des vainqueurs -.

Cette grande défaite entraîna la chute de Gahvay, où la faible garnison française capitula : elle obtint de se retirer en armes à Limerik, bientôt investi à son tour et ^^<^o^^ ^légc

^ de

pour la seconde fois assiégé. Les circonstances n'étaient Mmcrik. plus les mêmes: toute l'Irlande, à l'exception de cette jcji. seule place, obéissait au roi Guillaume. Une escadre anglaise parut à l'entrée du Shannon, et d'aucune part le secours ne semblait possible. Tyrconnel était mort laissant le commandement incertain et partagé entre d'Usson et Sarsfield, et déjà deux premières attaques avaient réussi à couper toute communication entre la ville et l'exté-

4. Uuvignv avait succédé dans ce commamlemeiil au luavo Cailleniol, lut' a la Buyne.

2. FjC nombre dos niorls du côlo des Mandais, vi\ proportion de la force de leur armée, fut plus giand, dit M. Macaulsy. ((uc dans aucune antre bataille de celle époque {ubi supra).

do Liiiioi ik.

ICOI.

de

50 IIVKE VI. CMAniUE I.

riour. Les yéiicraux ciiv-nicmcs, malgré leur grand cou- Traiit^ rage, perdirent confiance ; la ville enfin capitula , et un traité fut signé qui permettait aux officiers et soldats de l'armée d'Irlande d'opter entre leur sol natal et le service de France sur le continent. Il était stipulé, en second lieu, que les catholiques irlandais jouiraient du libre exercice de leur religion et de tous les privilèges qui seraient compatibles avec les lois, ainsi qu'ils l'avaient fait sous Charles ÏI. Une amnistie entière fut promise à tous ceux qui se soumettraient au roi Guillaume et lui prêteraient serment. Telles furent les principales clauses du traité de Limeri!\ , par suite duquel une moitié environ des défenseurs de cette ville passa en France au service de l'i" Louis XIV, et de ce nombre fut Sarsfield. Ce traité mit ririjiidc. fin ^i la guerre : l'Irlande fut alors contenue et domptée par une législation oppressive^ mais non pas plus dure que celle qu'elle eût imposée à ses maîtres si elle les eût tenus sous son pouvoir; et, soit par lassitude, soit par une conviction forte et profonde de la supério rite de la race dominante et de sa proi)re impuissance, depuis la fin de cette guerre jusqu'au temps de la révolution française, le peuple irlandais, dans le long espace d'un siècle, ne tenta aucun effort pour s'aifranchir ou se venger.

Une année déjà s'était écoulée depuis le retour de (iuillaume en Angleterre, où, après avoir reçu les hommages mérités par sa conduite en Irlande et des témoignages manifestes de la joie |>ul)li(jue pour sa victoire de la Hoyne, il eut de nouveau à surmonter des obstacles plus grands que ceux du champ de bataille pour un espiil supérieur et un cœui- magnanime. Ces obstacles.

JC91.

GIILLAIME lli nT MARIE II. ;i7

sans cesse renaissants, surgissaient^ comme toujours, des affaires ecclésiastiques, des fureurs des partis, des complots des lorys jacobites et de la défection des whigs. En Ecosse la guerre, un moment rallumée dans les Higlilands '' X^'"" par un général jacobitc nommé Buclian, s'était éteinte, et l'Écoss?. le club dangereux formé par Montgommery et les whigs mécontents avait cessé d'exister; mais l'agitation religieuse continuait, et appelait toute l'attention de la couronne. Les états du pays s'étaient assemblés à Edimbourg, et le roi avait nommé lord haut-commissaire pour l'y représenter le sage Melville. Par l'acte de la réclamation des droits, le parlement d'Ecosse avait exprimé le vœu que l'épiscopat fût aboli; il s'agissait maintenant de régler la foi , d'organiser l'Eghse et le culte. L'Eglise presbytérienne d'Ecosse fut partout rétablie comme l'épiscopat*^ Eglise nationale , et le parlement écossais adopta Tan- ^" ^^°^^^ cienne confession protestante, telle qu'elle avait été anté- itMabiissemeui

de

rieurement formulée par une assemblée de théologiens l'Eglise réunis à Westminster. L'autorité synodale fut conllée à ^'*^* >'^«'enne. soixante pasteurs ou ministres, seuls survivants entre '^^' ceux qui, après avoir exercé leurs fonctions au temps du covcnant, avaient été expulsés de leurs chaires ])ar le gouvernement ou par l'épiscopat à l'époque de la restauration *. Ces soixante ministres, avec l'adjonction d'un certain nombre de pasteurs ou d'anciens choisis par eux, formèrent le conseil supérieur ou synode de l'Eglise presbytérienne, et tout pouvoir leur fut donné pour Aisiler It'S paroisses, expulser nu maintenir leins ministres '•^.