Ils éiaieni alors au nombre (!<< 3G

2. Les chaires que leurs pasteurs avuieni volonUuiemcnl aliaiidoiiiK-cs eu

.S8 LIVKE VI. CHAPITRE I.

i)cu\ aulres actes furent ensuite convertis en lois : par run,aujourcl'liui révoqué, tout fonctionnaire, tout employé de l'Etat était tenu de signer son adhésion à la confession de foi et à la nouvelle forme de l'administration religieuse; par le second, d'une haute importance, les troupeaux furent reconnus libres d'élire leurs pasteurs : le droit de patronage pour les choix fut déclaré rachetable par une faible somme et définitivement aboli ^ Le lord commissaire donna la sanction royale à ces actes, qu'il jugea trop populaires pour être annulés ou combattus, et dont le dernier surtout causa au roi un vif déplaisir-; mais il savait mieux qu'aucun prince sacrifier, à la politique ou au vœu général, ses répugnances et ses ressentiments^ : il en donna bientôt une

dont ils avaient élé violemment arracliés par ia multitude a l'époque de la révolution, furent déclarées vacantes malgré les énergiques et justes protestations des épiscopaux.

1. Le droit de choisir et de proposer les pasteurs fut donné à un comité paroissial composé des propriétaires protestants du sol et des anciens. Dans le cas d'opposition des congrégations aux choix de ces comités, les objections étaient soumises au presbytère qui décidait en dernier ressort (Macaulay, ubi supra).

L'argument le plus puissant contre l'exercice du droit de patronage était que te droit étant presque partout entre les mains des membres de la noblesse attachés la plupart à l'Eglise épiscopale, les choix seraient faits dans un esprit tout à fait contraire à celui des congrégations presbytériennes auxquelles ils seraient imposés. (Waller Scod, Histoire d'Ecosse, c. xxiii.)

2. Le roi souscrivit avec beaucoup de peine au sacrifice des droits des patrons, qu'il regardait, à quelques égards, comme une propriété particulière. 11 lui répugnait aussi de renoncera toute espèce de droit de contrôle direct et positif fur l'Eglise d'Ecosse.

3. Le nouvel établissement religieux en Ecosse, tel qu'on vient de l'exposer, fut le résultat d'un compromis entre les opinions extrêmes des épiscopaux et des presbytériens exaltés. Los deux partis, quoique animés l'un envers l'autre d'une haine ardente, s'unirent néanmoins pour le combattre. Les uns el les

(illLLALME 111 ET MARIE 11. 59

nouvelle preuve en Angleterre au sujet du refus de serment à sa personne par une partie du clergé. Un tiers environ des ecclésiastiques angli(;ans, persévérant dans la doctrine touchant le droit divin et inaliénable des souverains et l'obéissance absolue et passive des sujets, avait refusé de prêter à Guillaume et à Marie le serment d'allégeance. Le primat Sancroft était de ce nombre. Le ^'^''8'^

' non asseimenlc

roi voulut qu'un délai d'une année fût accordé aux reçu- en

« i»'i- 1 • • Angleterre.

sants avant d élire leurs successeurs, et, œ terme expire, il offrit encore de dispenser du serment ceux qui consentiraient à lire en chaire, sans y rien changer, tout l'office liturgique, et reconnaîtraient implicitement ainsi les nouveaux souverains, en appelant les bénédictions du Ciel sur leur règne. Ce compromis fut rejeté, et les ecclésiastiques non assermentés furent immédiatement rempla- ^"P^^^'"*'" ces. Sancroft quitta son palais de Lambeth avec tous les p^niat sancrofi

' *■ par

signes du plus vif ressentiment, et perdit alors, par sa Tiiioison.

autres refusèrent le serment d'allégeance a Guillaume et à Marie. Les premiers, dont le noinbie était fort restreint, étaient fort à craindre cependant parieur rang, leur richesse et leur éducation supérieure. Ils accusaient le roi d'avoir cédé lâchement à l'enlraincment de la multitude en tolérant l'expulsion violente des minisires épiscopaux(a).Les autres, redoutables par leur nombre comme parle fanatisme qu'enigeudrcnl la pers(?cution et l'ignorance, reprochaient surtout au nouveau gouvernement d'avoir faibli comme Agng en épargnant les oppresseurs des saints. Toute déviation des principes du covenant, toute dépendance de l'Etat, tout compromis avec les nécessités présentes, étaient en abomination à leurs yeux, et flétris par eux du nom d'éraslianisme. Us formèrent quelque temps une secte sépar. e qui peu a peu s'éteignit en se fondant dans le grand corps de l'Eglise presbytérienne.

[a) Dans qui'lqui's lioui cependant, où la gr^uJc niajurilé «lu troupeau appartcniit a l'hlglise Ciiiscopale, le culte Je celle-ci avait été conscrfé, et ceux des ministres di- cette Eglise qui prêtèrent un serment nommé Vassurance, par lequd ils reconnurent Guillaume et Marie comme souverains de droit aussi bien que de fait, re^tèrent en possession de leurs bént^Gccs. iWaKer Sc»lt, Histoire li'Ftofft, c XMii )

60 LIVRE Vi. r.HAlMTUE î.

coîulnilr pou mesuioe et par ses efforts pour perpétuer un schisiue en conservant l'exercice spirituel de la haute (lii-nité dont il se voyait dépouillé, une partie des droits (pi'il avait acquis^ sous le dernier règne^ aux hommages de la nation comme au souvenir de la postérité : il eut Tillotson pour successeur, et jamais le siège primatial du royaume ne fut plus dignement occupé.

Aucun {)rince en Angleterre n'avait montré jusqu'alors plus de mansuétude que Guillaume à Tégard de ses ennemis. Sa clémence éi)argna, sans les désarmer, un grand nombre de conspirateurs jacobites, et peut-être parut-elle entachée de faiblesse aux yeux des wliigs, dont elle encouragea la défection : quelques-uns des plus éminents Défeciiou parmi eux. entre autres l'amiral Russel, Godolphin, et

des principaux "^

whigs. surtout Marlborough, en possession de grandes charges civiles et militaires sous le nouveau gouvernement ^ correspondirent avec la cour exilée de Saint-Germain, offrant au roi Jacques leur assistance pour son rétablissement ^. Telle était alors en Angleterre, dans la plupart des hommes d'Etat, l'absence de tout principe moral comme de toute règle de foi en matière de gouvernement. Habitués depuis un demi-siècle aux revirements perpétuels de la politique, ils ne considéraient plus dans les événements que les chances aléatoires qu'ils pouvaient leur offrir, et, possesseurs de grands emplois et de hautes dignités, ils conspiraient moins encore avec l'intention arrêtée de

1. iJubsel élail amiral de la ilollc, Godolphin prcinier ininislre de la coiniiiissioii du lr(:'sor ; Mariborough avait élé fail pair du royaume ol rcvôtu do "•mmaiiJcincnls imporlanis. Hic» n'éîjaic ses trahisons sauf ses talents.

2. La [neuve manifeste de ces faits existe dans les Mémoires de Dalrymple, dans les papiers de Macphcrsnn, cl suiloul dans Icà Mémoires de Jacques II.