Mucaulay, ibid. i

r.riLLAiMK III ET >i \Rii: H. 2;<

\oliilion lut coiiscrvalrico , là elle l'ut destruclne. Les Anglais, dit réiiiiiient historien déjà cité S se plaignaient moins des lois que de leur violation : ce fut pour conserver ces lois, pour maintenir leur autorité, qu'ils s'insurgèrent, et la convention réimie à Westminster, (luoique irrégulièrement convoquée, fut constituée selon les formes légales du parlement; aucun membre ne siégea dans l'une ou l'autre chambre sans droit héréditaire ou sans mandat légal. Il n'en fui pas ainsi en Ecosse : dans ce pays la loi mèîn<3, faite après la restauration par um* minorité réactionnaire et violente , était en op|>osilioii ^)er|)étueUe avec l'intérêt conunun et le vœu général, ( t Jacquos II s'était rendu plus impoi)uIaire en contraignant le peuple dobéir aux lois ainsi décrétées par ses propre s législateurs qu'il ne l'eût été en les violant. L'Eglise légalement établie était odieuse dans le ro\aume : <|uelques-uns des hommes les plus justement consiilérés et les plus populaires se trouvaient proscrils et l'xclus de la représentation nationale; et, à moins <raimuler plusieurs ^otes oppresseui's des derniers [mrlements lenus en Ecosse et quelques détestables sentences des cours juridiques, il eût été impossible de léunir une convention qui fut l'expression du {)ays et (jui comman <làt le respect et lobeissance '-. iiuillaume pourvut aux nécessités de la situation par un acte de soii auloiite. Il appela à siéger dans la couNention d'Ecosse (piehiues

i . Macauluy.

!2. Selon les loi» txislaiiles nul u'aurait ou le droit de voler aux cleilions saii> iciioiictr au eovcnant el sans rcconnaUrc en nialicrc rclij'iouse la suprcniaiie lio la tooioiiiic. I,cs |>ic>livloi icns sc Irouvaicnl ainsi exclus tics ele(.liun> cl Inniiicnsc nuijoiilc du l'.ivs cMail |mcsI>\Ici icunc.

24 LIVHK VI. CIIAPITIIE I.

lords sur lesquels pesaient des sentences d'une révoltante injustice, et révoqua l'acte par lequel les presbytériens avaient été privés de la franchise électorale. Le résultat de ces deux mesures illégales, mais commandées par les circonstances, fut de donner aux wliigs une grande majorité dans la convention appelée à siéger à Edimbourg ^.

Kéaciion Tous Ics cfforts dc ccttc asscuiblée furent impuissants religieuse ^^^^^^ protégcr l'Eglise épiscopale contre la passion popu- Ècosse. i^jpg . jgg covenantaires avaient pris les armes au bruit ^C8i). des événements de Londres : les caméroniens, sur lesquels était particulièrement tombé le poids de la persécution, se montrèrent les plus ardents contre le clergé oppresseur. Leurs souffrances avaient été excessives et atroces, et cependant, malgré la fureur qui les transpor-, tait, leur vengeance eut des bornes : ils saccagèrent les églises, pillèrent les presbytères, chassèrent les ministres épiscopaux, traitèrent ceux qui leur étaient le plus odieux avec insulte et dérision, et commirent une foule d'actes violents et coupables; mais ils s'abstinrent de l'effusion du sang, de l'homicide et du meurtre 2. Edimbourg paraissait alors également menacé par deux factions ennemies: d'une part, le duc de Gordon et la garnison tenaient, au nom du roi Jacques, le château fort d'où ils

1. Ici, dit sir Waher Scott, la révolution fut l'aile par la multitude, taudis qu'en Anglelcrre, le mouvement fut coiuluil par les classes élevées. L'illustre auteur voit, à lort peul-èlrCj dans ce fait, une preuve de l'inférioi itcde la civilisalion en Ecosse. Nous venons de rcconnaiire qu'il était pres([uc impossible qu'il en advint autrement dans celle contrée où la nli^rion fui le mobile véritable de la réaction populaire.