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GUILLAUME III ET MARIE II. 1î>

régimentés et vécurent à discrétion aux dépens de la population protestante qu'on désarma, et dont les propriétés furent presque toutes pillées, saccagées et en grande partie détruites K Une multitude de familles anglosaxonnes émigrèrent dans la Grande-Bretagne; beaucoup d'autres cherchèrent un refuge à Enniskillen et à Londonderry, et ces deux places virent bientôt une armée ennemie sous leurs murs. Tel était l'état des choses en Irlande, avant qu'il eût été j.ossible d'envoyer à aucun des deux partis le secours de quelque force étrangère d'Angleterre ou de France.

Louis XÏV cependant, en accueillant Jacques II fugitif, n'avait rien épargné pour honorer en lui la royauté et l'infortune. Il lui avait fait à Saint-Germain un étabhssement royal, lui avait assigné une pension énorme malgré la détresse de son propre trésor, et il voulut qu'on rendît au monarque déchu les mêmes honneurs qu'à lui-même. Il fit preuve en tout, dans ses procédés à son égard, d'autant de délicatesse que de générosité : il promit de l'aider à reconquérir son trône, et compril de quelle importance pouvait être l'Irlande en des mains amies ou françaises, soit pour envahir TAngleterre, soit pour neutraliser les efforts de cette puissance sur le continent. Il ne crut pas prudent de distraire quelques régiments de son armée en face de la coalition européenne, mais il offrit d'ailleurs à Jacques II tout ce que réclamait Tyrconnel pour affermir l'autorité de ce

i. On jugea des pertes (Je la population piotrslanic a celle époque en Irlande, parcelles des quakers, évaluées à 100,000 livres sterling (2,500,000 fr.). Les quakers ne fonuaicnl pas la ciiiquaniiome panie des proleslauls elubliç dans la coutiée.

iC) LIVRE VT. CHAPITRE I.

prince en Irlande, et pour achever d'en expulser ou

d'y assujétir la population anglo-saxonne et protestante.

Une escadre, à Brost, eut l'ordre de se tenir prête à ap-

^ivançàlse" parciUcr pour transporter Jacques II dans cette île, et

p""' reçut à son bord des munitions, des armes, des liabits

rélablir "

Jatq.ics II pour dix mille hommes, et 500,000 couronnes d'or. Quatre Irlande, couts officicrs français sous le comte de Rosen firent aussi ir,s9 partie de cette expédition à Teffet de disciphner et d'organiser les levées irlandaises. Dans la visite de congé que fit Jacques à Versailles , Louis X[V lui dit avec sa grâce habituelle ce mot heureux : « Je dois souhaiter de ne plus vous revoir : cependant, ajouta-t-il , si la fortune vous était de nouveau contraire, vous me trouveriez encore pour vous tel que j'ai toujours été. »

Jacques II débarqua en Irlande dans la baie de Kinsale, accompagné de quelques Anglais de marque, entre lesquels on distinguait Berwick, son fils naturel, fort jeune encore, et appelé à une haute illustration militaire. II se rendit à Gorke, puis à Dublin , et fut reçu partout avec de grandes démonstrations de joie par une population enthousiaste, misérable et à demi sauvage. A Dublin, il convoqua le parlement irlandais et tint conseil. Trois partis s'agitaient autour de lui : celui des jacobites anglais ou écossais, aux yeux desquels la possession de Tirlande n'était qu'un moyen pour faciUter le rétablissement de Jacques sur le trône d'Angleterre, tandis qu'au contraire les jacobites irlandais n'y voyaient qu'une occasion propice pour détacher l'Irlande de TAngleterre et pour lui rendre son indépendance nationale , résultat qu'ils ne pouvaient espérer si le roi était rétabli à Westminster sur le trône des Stuarts. Pour les Ir-

(il'ILLALMK 111 Kl MARIE il. M

landais, on un mot , le jacobitisme ou le (Jévoiiemenl à Jacques II et à sa cause n'avait aucune autre signification que le dévouement à la patrie irlandaise et à la cause nationale de son alTranchissement civil ou relij^ieux. Le troisième parti était le parti français, que représentait le comte d'Avaux, ambassadeur de Louis XIV : ce parti devait, selon les circonstances , adopter entre les mesures suggérées par les deux autres, celles qui seraient le [)lus conformes aux intérêts véritables de la France dans sa lutte avec la coalition : il lui semblait téméraire d'espérer que Jacques soumît l'Angleterre avec les seules forces de l'Irlande, et il jugeait utile et nécessaire de séparer d'abord ce pays du royaume voisin. D'A vaux joignit dans ce but ses efTorts à ceux du ])arti irlandais, et il insista pour retenir le roi à Dublin, siège de la prochaine réunion du parlement national , au sein duquel prévaudrait exclusivement l'intérêt irlandais. Mais Jacques II a^ait d'autres pensées, c'était sur le trône de la Grande-Bretagne qu'il aspirait à s'asseoir encore; il eût craint avec raison de paraître, aux yeux des Anglais et des Ecossais , dominé par un peuple considéré par eux comme un esclave révolté : il lui tardait enfin de soumettre à ses armes les parties de rirlande où son autorité n'était pas encore reconnue. Il fallait donc d'abord faire tomber Enniskillen et Londonderry, qu'on lui représentait comme incapables de résister à une démonstration sérieuse, puis, de là, passer en Ecosse avec le prestige d'un premier succès. Sa volonté l'emporta, il marcha sur Londonderry; ses forces, consistant surtout en régiments d'infanterie levés IV. S

\S LIVRE Vf. CHAPITRE I.

à la hâte, étaient mal années et mal aguerries *, mais nombreuses : la ville fut investie de toutes parts et sommée de se rendre. Les habitants , dont le nombre était accru d'une foule de familles protestantes réfugiées dans leurs murs, résolurent de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Trahis par le gouverneur militaire , et abandonnés à eux-mêmes, ils élurent pour chefs quelques hommes qui, depuis le début du siège, avaient donné des preuves d'une grande énergie : l'un d'eux était un ecclésiastique nommé Walker, recteur d'une des paroisses de la ville, dont la parole éloquente avait appelé les citoyens aux armes et soutenu leiu^ courage. Les remparts étaient faibles et à demi-ruinés, mais derrière eux se tenait pressée une multitude intrépide, l'élite de la population anglaise et prolestante de Leinster et d'Ulster, résolue à mourir pour la défense de ses droits civils et de son culte. Le siège fut

^'^y poussé avec vigueur : on investit la ville par terre et LouJonJcny. |^r mcr, ct uue forte estacade construite dans la rivière

J689. de la Foyle, peu au dessus de son embouchure, ayant coupé toutes les communications avec la mer, l'horreur de la famine vint s'ajouter pour les défenseurs aux fatigues et aux périls des combats journaliers ^. Leur

J. On lit dans le conrple rendu par ïyrconnel, au roi, que sur vingt mille fusils distribués par lui aux soldais irlandais, il y en avait k peine un millier en bon étal. L'ariillerie était réduite, en Irlande, à huit petites pièce» de campagne eir état de servir au moment où le roi débarqua (Mém. de Jacques Il y t. IV).

2. M. de Uosen, qui commandait l'armée du roi a ce sicge, donna un ordre affreux; celui d'assembler de force tous les protestants des environs et de les contraindre d'entrer dans la ville, afin de consommer plus promplemcnt les derwers vivres, et soumettant a l'exécution militaire non -seulement ceux qui

«iiniAIME ni ET MARIE II. 19

héroïsme ne fléchit pas, et trois mois plus tard, moissonnés par la faim et par le fer de l'ennemi, réduits au tiers de leur nombre, plus semblables à des fantômes qu'à des vivants, ils combattaient encore, indomptables et invincibles. Ils furent enfin secourus : quelques bâtiments portant des troupes anglaises et des vivres forcèrent l'estacade et pénétrèrent dans le port. La ville fut ravitaillée à la ^ ev(5e vue de l'armée assiégeante qui couronnait les hauteurs : '^" -'^s^' tout espoir de la réduire s'évanouit et le siège fut levé ^

Peu de jours après, les armes du roi Jacques reçurent en Irlande un autre échec. Des forces nombreuses avaient été dirigées à l'ouest contre Enniskillen, seconde place il armes de la population anglo-protestante dans l'Ulster. Une rencontre eut lieu entre l'armée irlandaise et les défenseurs d'Enniskillen à quelques milles de cette place, près de la petite ville de Newton - Buller. Les Anglais étaient inférieurs en nombre : le colonel Wollesley, leur chef, leur cria de choisir eux-mènies entre la retraite et l'attaque. Marchons! fut leur réponse, et leur victoire fut complète.

Jaccfuesll navait pas attendu la chute de Londonderry pour rentrer à Dublin, où le parlement s'était réuni, et rien n'était plus propre, pour soutenir en Irlande le courage de la faililc population anglo-protestante, que les

élaienl en rébellion aciiicllo, mais leurs amis et leurs aclliorcnls. Le roi opposa à cel orvirc barbare une r(îsi>lance <|ui lui fail boniuur ; il diiiaiula le rappel (le W. (le Uoson, el lui dil qoo s'il eut tMé son sujet il l'eût riMij^é h reiuln» compte (le sa conduile. Voyez ileux lettres du roi, l'une au mareelial ilc lîo'-eu, l'aulicà lord Power, dans les Mcmoircs de Jacqncx II, ». W

i. I.c Sierra de Londondenv, dit M. Maeaulav, est le plus mémorable doni il soil fail mention dans le> annales britannii|nes. {Uisl. il'Auijhl (Irpuis l'arnitmcnl de J arque < il.)

rariemeni mesurcs (lécrélées alors par cette assemblée, agissant '^k" presque tout entière sous l'impulsion des passions les DuLim. ^j^^g aveugles et les plus malfaisantes, la haine des races, 1089. la vengeance séculaire, le fanatisme et la cupidité. Redoutant l'effet que produiraient en Angleterre des actes si désastreux pour la minorité, le roi essaya en vain de modérer ces brutales violences , et fut entraîné malgré Uévocaiion lui à Ics sanctiouner. Le premier décret de ce parlel'aJiç ment fut l'abolition de l'acte célèbre (rétablissement a'éiiibiisscmcni. yQi^^^ uu dcmisiècle auparavant, par le long parlement d^Angleterre. Les représentants, à titre héréditaire ou légalement acquis, de ceux qui, sur la foi de cet acte, étaient devenus possesseurs en Irlande, furent dépouillés de leurs biens et réduits à la mendicité. Ce décret fut bientôt suivi d'un autre plus terrible pour les angloprotestants et sans exemple dans les annales britanniques : une liste de proscription fut dressée par les deux Proscripiions. cliambrcs du parlement d'Irlande. Plusieurs milliers de Grand uoms y furcut portés au gré des haines et des fureurs à'atiainder. ^^ chacun, et OU assigua aux proscrits un terme prochain, après lequel quiconque ne se serait pas présenté aux magistrats était condamné à la perte de tous ses biens et au supplice des traîtres. Aucune excuse n'était admise pour cause d'absence, soit par ignorance ou maladie, soit même pour le fait d'un emprisonnement à l'étranger. Cet acte effroyable, connu dans l'histoire sous le nom de grand acte (raltainder, était réellement la proscription d'un peuple par un autre. Jacques fut forcé d'y souscrire. Il a^ait annoncé, à son arrivée en Irlande, des vues tolérantes pour le culte et promulgué une ordonnance tendant à assurer la liberté de conscience aux membres de

GLILLAL'ME Ml ET MARIE II. 21

toutes les Eglises chrétiennes; mais elle ne fut qu'une spoiiaiiou lettre morte, et outre les maux infligés à la population J^"^^. anglo-protestante par le rappel de l'acte d'établissement rr.» esiam. et par le grand acte d'altainder, le clergé anglican fut dépouillé de tous ses biens et de toutes ses redevances, qui passèrent au clergé catholique : les ministres et les laïcs protestants, ceux mêmes qui s'étaient comi)romis aux yeux des leurs par un attachement inviolable à la doctrine de la non-résistance et à la cause du roi Jacques, furent en butte, de la part de la population catholique, à tous les outrages sans obtenir ni justice, ni protection; il leur fut même interdit de se protéger eux-mêmes, et ils furent contraints de livrer leurs armes à leurs persécuteurs K

Les spoliateurs ne songeaient tous qu'à eux-mêmes : le trésor du roi ne profitait point de la spoliation, il était vide, et Jacques, pour le grossir, eut recours à un acte qui mit le comble à la ruine des opprimés : il fit frapper une quantité énorme de monnaie de cuivre à laquelle, Monnaie en vertu de sa royale prérogative , il donna un cours ''*^"^^* forcé six fois supérieur à sa valeur réelle. Pres(iue tout le négoce et le commerce en gros et en détail étaient, en Irlande, entre les mains des protestants, qui refusèrent en vain de céder leurs denrées contre cette monnaie fictive; elles leur furent violemment arrachées, et toute

1. Ronquillo, ambassadeur »i'Lspajjiie en Am>lcleire, informa sa cour que les lois ronlrc le papisuic avaient été adoucies par la prudence el Tliumanité ilu CiouvcrDemenl, tl prit sur lui d'assurer le Sai!il-Si«^{je que loul ee que poii\ait souffrir un callioliquc romain b Londres n'éiiiii rien, cmipaïc à ce t|no souffraient les prtleolanls en Irlande (13 juin IGS'J}.

22 LIVRE VI, CHAFiTUE 1

résistance l'ut mise au rang des crimes et punie comme telles

La fuite devint l'unique ressource de cette population spoliée et décimée, et la Grande-Bretagne fut son refuge. 11 n'était bruit dans cette contrée que de l'odieuse tyrannie dont l'Irlande était maintenant le théâtre. En vain les émissaires de Jacques essayaient encore d'émouvoir les Anglais pour son infortune et le disaient disposé à donner satisfaction à ses sujets protestants s'il était rétabli par eux sur son trône : tous ses actes réfutaient ses promesses. La conduite du parlement d'Irlande excitait aussi au plus haut degré l'indignation et la colère des chambres de Westminster : celles-ci avaient partagé la vive sympathie et l'admiration enthousiaste du pays pour l'héroïque courage des défenseurs d'Enniskillen et de Londonderry, et après avoir poussé le roi lui-même à les secourir elles avaient applaudi avec transport à leur délivrance. Le roi répondit à leur ardeur impatiente en promettant qu'une armée anglaise , sous les ordres de l'illustre Scliomberg, passerait prochainement en Irlande : c'est ainsi que la fureur de ses ennemis et la compassion universelle pour leurs victimes ranimèrent la popularité déjà juesque éteinte du roi Guillaume, et raffermirent son autorité ébranlée en Angleterre et en Ecosse, caiacière La révolutiou avait été plus complète et plus violente (le la révoiiiiiun daus cctte dcmière contrée que dans le royaume voisin^ en Ai.jjeienc ^^ jj ^^^^^ difficile qu'll en fût autrement, l'administration <n Irlande. ^\^^^ demicrs Stuarts ayant été beaucoup plus oppressive et plus corrompue en Ecosse qu'en Angleterre. Ici la re-