DISCOURS DE KHELKHAL AUX GOTHS

repoussant tout contact, toute alliance avec ce peuple, lièrent par un serment redoutable leur postérité à cett« résolution et ordonnèrent à leurs enfants de fuir à jamais la société des Huns, et yoici que vous, nonseulement vous vous exposez de gaieté de cœur à vous faire opprimer et piller par eux , mais , ce qui est bien pis, vous abjurez les engagements sacrés de vos pères K Je suis né parmi les Huns et je m'en fais gloire, mais la justice est plus respectable à mes yeux que les liens du sang; c'est elle qui m'oblige à vous tenir ce langage- Réfléchissez 2. »

A mesure que Khelkhal parlait, le regret, la colère, la haine, s'allumaient dans le cœur desGoths, dont l'agitation se contenait à peine. A son départ, elle éclate avec fureur, les épées sortent du fourreau, on fait main-basse sur les Huns ; tous ceux qui se trouvaient dans les rangs des Goths sont massacrés. Des scènes pareilles ou en sens contraire se passaient sur d'autres points *, et bientôt le camp de Denghizikh , inondé de sang, présenta l'aspect d'une vaste boucherie. C'est ce moment que les généraux romains alten-

i^nndaret. Hos enim terrs cultnm negligere , et lupornm more boiia Gothorum invadentes diripere, qui ipsi servoram conditione habiti, ad Tictam illis comparandum laborare coacti forent. Prise., Exe. leg.^ 46.

1. Quam^is nullom nnsquam fœdus inter utramque gentem sancitum sit^ et majores jurejurando eos obstrinxerint ut Himnorum societatem fngerent... Quare non tantmn suis eos priTari^ sedetiam patria sacramenta negligere. Prise. Eax, leg., ub. sup.

2. Se qnidem génère Hmmnm , qno maxime glorietnr , sed sqnitate motnm bisec illis dicere ut qnae facienda essent vidèrent. Prise., Exe, feg,, toc. cit.

3. Deinde quasi ex compacto câeteri conveniunt, et ingens pugna inter titramqne gentem est commissa. Prise., ibid.

ut HISTOIRE DBS FILS D'ATTIIA.

daient. Ils donnent le signal à leurs troupes, qui mar* ehenten bon ordre sur le défilé, et criblent les barbares de coups de flèches et de javelots. Ceuï-ci , reconnaisr sant leur faute, essaient en vain de se rallier; Tépée des légionnaires les achève. Un petit nombre seulement, se faisant jour à travers rarniée des Romains, parvint à s'échapper et atteignit la rive du Danube ; Denghizikh était avec e\i\.

Au printemps suivant , Tinfatigable batailleur rentrait en campagne avec une nouvelle année, mais cette fois , les généraux romains étaient sur leurs garde&. Anagaste, que la haine rendait ingénieux , tendit un second piège où Denghizikh vint se jeter. On le prit, on le tua ^ , et sa tête détachée du tronc fut envoyée i Constantinople , tandis que les hordes hunniques, battues , dispersées , regagnaient , comme elles pouvaient, THunnivar. Le soldat porteur du mesaage d' Anagaste .arriva dans la ville impériale pendant qu'on célébrait de grandes courses de chars au cirque de bois. Le chef du roi des Huns , défiguré par la mert et par les outrages , fut promené au bout d'une pique à travers les rues et les places, pour aller ensuite figurer dans r arène au haut d'un poteau, comme une des curiosités du spectacle^. La Rome d'Orient ne dissimu*lait pas la joie que cette mort lui causa : Denghizikh assurément n'était pas Attila , mais c'était son fils et

i. Diozigichos, AUilœ filial, ab Auagasto magistro mUituiQ Tlirad.'r cmas Mt. Chron» Pasch., p. 8il.

2. Gujus caput allatum est ConstaDtiaopolim dum circenses agerentur, et per mediam vlxU» plalaim tradiictumi et ad xylooircum delatum , pa^ loque infixuin est. Chron, Po^cA., ùb, 9mgi,

yodT OP PPNQQIÏIKH m

rpmbre d§ ce nom , qui inspirait encore répoqvante. On irîwrivit dono avec orgueil 4enB les chroniques pett? mention que noiii y pouvons lir® encpr^ ; % î^? QnssièTOp année d# Léon eiupereur , ^non et Marti^nus 4tant comvi^f fut apportée à Con^t^ntinople la té^ç de Den^- Rhisikb, nied'AttiU^ t

l^ mort du représentant le plus élevé de 1^ fainille d'ittila rompit peut-être le dernier lien qui ratt^chfiit

«ntre m% les membres de cette femillCf et jeta Ws tribu? de rSunnivar dapa de§ discordes pu elles faillirent «>Uw^ ; Ri«is çlle çpnsgljds l'alliance des Unm fédé«rés avee le gouvernement romain. Elle eut aussi pour cen^quepcp d'ékrgir le barrière qm le changement d« vie ou de condition politique avait mise entre les tribus sédentaires et les tribus nomfides t et de rendra m deui fractions de la même racp de plus en plus étrangères Tune à TautrOt d'est en effet de ce moment

que les colonies hunniques de Pannopie et de Mésie v libres de tout empêchement extérieur» marchent d'un*

«Hure plus franche vers h civilisation ou du moins v^rs «ette imitation des habitudes romaines qui constituât te premîçF degré de le romanité^n Le progrès pwt sq

wivrede loin en loin, dens r histoire, à des indices assu*

rés, Cependant eil^s ne perdent qne lentement leur individualité de raw» ^t au bout d'un W^çle on les reconnaissait parfaitement pour des populatipns hun-^

i His Cm», eapnt Deatiois Hunnerom legis^ Attils filii, GoMUa*

tinopolim allatum est. Marcel. Comit., Chron., ad ann. 469.

S. Dans les formules de ce temps, Homaniay comme on Ta vu précé- «l^mment, désirait les possessions romaines, rgmanita* I9 cQil4ition du sujet romain, et par opposition à barbariss^ la civilisation.

niques, au costume, au langage, à certaines institutions maintenues soigneusement. Elles étaient gouvernées par des chefs nationaux qui prenaient le nom de rois chez les tribus les plus importantes, et ces rois, subordonnés aux magistrats romains dans les choses générales de la politique et de la guerre , étaient ordinairement agréés, quelquefois imposés par l'empereur. Quoique les tribus eussent généralement conservé leurs noms indigènes, quelques groupes portaient des dénominations latines qui leur venaient soit de leur destination spéciale, soit des circonstances topographiques de leurs cantonnements. De ce nombre étaient les Fossaticii^y préposés, comme l'indiquait leur nom, à la garde d'une partie du fossalum^ fossé ou rempart de défense, et les Sacromonticii ^ campés suivant toute apparence sur une hauteur appelée Mont- Sacré; telle était encore la colonie du Château de Mars, qui cultivait les environs de cette forteresse. C'est à Jomandès que nous devons la plupart de ces détails ;*ce qui veut dire que sous un certain point de vue leur autorité n'est pas contestable. Jomandès était né en Mésie, chez le petit peuple des Mésogoths. Son aïeul , Péria , avait été notaire ou secrétaire du roi alain Candax, le vassal et le compagnon d'Hernakh, et son père, Âlanowamuthis, exerçait probablement la même profession , qui consistait à rédiger dans les divers idiomes parlés sur le Danube la correspondance des rois barbares; luimême aussi , bien qu'illettré (c'est lui qui nous le dit).

i. E qnibtis nunc usque Sacromonticii et Fossaticii dicuntnr. Jorn., A. GeL, 49.