Voir çi-4essusj Histoire d^s Fils d*Àttil^, c. i

Sia^lFICATIQN DU MOT SLAYB. ^99

OU gjreçs*? La vanité nationale Iç tire (|u niot slapa, qui veut (lire gloire/, n^^is ce mot lui-mêmç dérive ds «/ova , parole , comme en latin farric^j la renommée, dérive de fari^ parler ^* La gloire, c'est la parole du genre humain sur un héros ou sur un peuple, L'interprétation la plus sensée du nom de Slave ou Slave est donc celi^i qui a te parole^ qui parle l'idiome particulier de la race, et, par une corrélation de termes qui justifie cette interprétation, l'étranger est celui qui ne parle pas, niemetZj littéralement le muet, La langue est le moyen de reconnaissance du Slave ; c'est par elle que le sentiment de la frçiternité se maintient entre toutes les fractions de la race, quelles que soient les diversités de vie sociale ou de, condition politique. Telle cette race se montre à nous aujourd'hui depuis la Dalmatie jusqu'aux régions polaires , telle aussi nous l'entrevoyons dès r aurore de sa résurrection à la liberté*. Elle ae divisait alors en trois grandes branches , partagées à leur tour en confédérations et tribus. A l'est

I . JbùJSci^ SftXa€oi, ioftX«6ci, ZxXaSnvci, XxXctuiiVM, ExXaStvoi, Z6Xc6tvot. Le premier annaliste dea Russes, Nestor, appelle Slovènes les peuples que les Qrecs et les Romains appelèrent Sclavénes et SciaiHnes. — Va et Vo se confondent d'ailleurs dans plusieurs dialectes slaves.

3. Dans slova, parole^ 17 est aspirée et se prononce avec un son fortement guttural. En polonais il y a deux l, l'une simple, l'autre aspirée qu'on appelle barrée, à cause du caractère alphabétique employé pour l'exprimer. En russe, il n'y a qu'une seule l, elle se prononce toujours légèrement barrée. Cette prononciation ^ très -difficile à saisir avec les caractères grecs ou latins j a été rendue aussi bien que possible par cl et ihl dans les mots Sclavi, Sthlavi , Sclaviniy Sthloveni : Slaves et Slovènes. Ptolémée parait avoir connu les Slaves sous les noms de 2ouc€riV6{

et SCUGUHVGI,

3. Nomen etiam auondam Sclavenis Antisque unum erat...una estliiigua.... Procop.^ Bell. Goth., m, 14.

et sur les fleuves qui descendent dans la Mer -Noire était le rameaudesAntes* dont j'ai parlé tout à l'heure, et qui avait pour voisins les peuples finnois et asiatiques. A l'ouest se trouvait la branche des Venètes ou Vendes *, qui, appuyés sur la Baltique, confinaient au nord avec les Finnois d'Europe, au midi avec les Germains : ce rameau slave avait été connu de bonne heure par les navigateurs grecs et les voyageurs romains. Entre les deux se trouvait une troisième branche portant un nom dérivé de celui de la race elle-même , les Slovènes ou Sclavènes', qui paraissent n'avoir été qu'un ramas de tribus slaves sans organisation particulière. Chacune de ces divisions principales avait son mode d'action sur le midi de l'Europe et sa future destinée. Tandis que les Antes, cherchant à dépasser les Carpathes du côté de l'orient, s'unissaient aux populations hunniques pour attaquer l'empire romain par le Bas- Danube, les Vendes, à l'occident des Garpathes, pesaient sur les peuples germains de la Thuringe et de la Bohême. Les Slovènes intermédiaires, se trouvant acculés au pied de cette chaîne , que les Gépides gardaient bien , se jetèrent à droite ou & gauche , se joi-

1. Antes qui sunt eomm fortissimi, qui ad Pontlcum mare conraniur, a Danastro extenduntnr usqne ad Danubium. Jorn., A. Get., 51. — Ulteriora ad septentrionem habeni Antanun popnli infiniti. Procop., B$U, Goth,, ly, 14.

s. Introrsos Dadaest^ ad ooronae speciem arduis alpibas emnnita> Jnxta qaanim sinistnim latus, quod in Aquilonem vergit et ab orta Vistuls flominis per immensa spatia venit^ Winidarumnaiio populosa consedit Jorn.^A. Get. — Winidae, Veneti, Vendi, Venedi, WinitM. — Tenent Sarmatiam maxime geates Venedae per totum Veaedicam sinom. Venedicus sinus : la mer Baltique. Ptolem.^ Geogr., m, p. 73.

8. Les Slaves russes se nommaient Slovènes, — Slâvènei de Bohême; Slovakêi de Hongrie et de Pologne, etc. .