Karamsin, Hist. de Russie

ennemis tout en courant 1 , qui n'inspirassent une appréhension involontaire, soit par leur nouveauté, soit par sa dextérité prodigieuse à s'en servir. Aussi , jde tous les barbares qui ravagèrent l'empire romain , ' celui-ci est resté le plus abomjné cjes contemporains et le plus flétri par l'histoire. Maudit-de-Dieu devint l'épithète ordinaire , ou pour mieux dire, le synonyme du mot Bulgare, et cette qualification, arrachée par la souffrance aux générations romaines du vr siècle , est entrée dans l'histoire, qui lui a donné sa consécration, 2 .

Onze ans à peu près avant cet appel que leur faisaient }es Huns, les maudits-de-Dieu avaient essayé d'arriver jusqu'au Danube. Une de leurs hordes partant du Yolga où ils étaient à peine établis menaçait déjà les provinces méso-pannoniennes, quand le grand Théodoric, prenant avec lui en toute hâte ce qu'il put réunir de soldats goths et romains, alla l'attendre dans les plaines du Dniester, la battit, la mit en déroute, et lui blessa son roi de guerre nommé J,ibertem 5 . Les Bulgares avaient qublié leur échec et ne se souvenaient plus que de la richesse proverbiale de la Romande et du grand nombre de ses villes, lorsque leur vint la proposition des Huns, qu'ils acceptèrent sans balancer. Ce peuple, qui figurera au premier plan de nos récits, est encore un des éléments dont s'est composée la nation russe, moitié asiatique et moitié slave dès l'origine de son histoire. On le voit, le premier noyau de