Stragula ah utraque parte fimbriata. Eunap., Hist
2. Cœperunt duces avaritia compellente, non solum ovium, boumque carnes, verum etiain cauum , et immundorum animalium morticina eis yro magno contradere : adeo ut quodlibct mancipium in unum panem , aut decem libras in unam carneui mercarentur. Jorn., R. Get., 26. — Cum traducti Barbari victùs inopia vexarentur, turpe comniercium duces iuvisissimi cogitaveruut , et quantos undique insatiabilitas COlligere potnit canes ; pro siDgulis dcdcrant mancipiis, inter qna et filii ducti sunt optimatuni. Amm. Marc, xxxi , 4.
3. Ulas autem conspicere erat mollius et venustius, quam captivas decebat, vestitas. At captivorum filii et quidquid illis fuit mancipiorura aeris temperie in altuin se sustulerunt et prseter œtatem pubuerunt e iu iuiraensam multitudinem succrevit et auctum est hostium genus. Ennap., Hist., 6.
RÉVOLTE DES VISIGOTHS. 3Ii
au lieu des douceurs de la terre promise, que les misères et la captivité de l'Égypte? On devinerait difficilement quelles angoisses et quels regrets assaillirent cette âme honnête à la vue de tant de déceptions; mais, si justes que fussent ses regrets, il dut remplir sa promesse. Les Goths païens furent baptisés, et tous jurèrent d'adopter le formulaire de Rimini A , ou plutôt la profession de foi de leur évoque, car là était pour eux l'orthodoxie. Ulfila, pour prévenir en eux tout scrupule de conscience, leur expliqua, conformément au système qu'il s'était fait à lui-même, que ces détails n'importaient que faiblement à la religion du Christ. Cela n'empêcha pas que les Visigoths ne» cessassent dès lors d'appartenir à la chrétienté catholique, et que plus tard, par le progrès naturel des doctrines et l'opiniâtreté de l'esprit de secte, ils ne devinssent ariens véritables, ariens propagandistes et persécuteurs 2 .
Tant d'outrages, tant d'iniquités finirent par exaspérer les Goths : un guet-apens, tendu par le comte Lupicinus à leurs chefs Fridighern et Alavive au milieu d'un festin 3 , mit le comble à leur colère : ils ouvrirent le passage du Danube à d'autres bandes barbares qui les avaient suivis; ils se procurèrent ou se fabriquèrent clandestinement les armes qui leur manquaient, et se
1. Hujus rci gratia cum omni sente Gothorum (Fridigernus) in Arianam haeresim devolutus est.... Isidoras Hispal., Chron. Goth.— Sozom., ut sup. — Socrat., h.
2. Sic qnoque Vesegothœ a Valentc imperatore Ariani potiusquam Chiïstiani effecti. Jorn., R. Get., 25.
3. Fridigernus, evaginato gladio, convivio non sine magna teineritate, velociterque egreditur, suosque ab imminenti morte ereptes ad necem Romanomm instigat. Jorn., R. Gef.,26. — Amm. Marc, xxxi, 5.
mirent à piller. Une armée romaine tenta de les arrêter ; elle fut battue près de Marcianopolis, capitale de la petite Scythie. Fridighern empêchait ses compagnons de perdre leur temps contre les places fortes, qu'ils ne savaient pas assiéger ; son mot d'ordre était : « Paix aux murailles 1 ! » mais les bourgades ouvertes, mais la villa du riche et la cabane du pauvre voyaient fondre sur elles une guerre sans quartier. Toutes les injures accumulées par les Romains sur les (îoths, pillages, viols, assassinats, leur furent rendues au centuple. Tiré de ses rêves de gloire théologique, Valens accourut à Constantinople, et fut presque lapidé par le peuple : les catholiques triomphaient. Comme il sortait de la ville, un ermite, quittant sa cellule, construite non loin de la route, se mit en travers devant lui, et l'arrêta pour le maudire et lui annoncer sa mort prochaine 2 . Le malheur dissipant dans l'esprit de Valens toutes les fumées de la puissance, il redevint, comme aux jours de sa jeunesse, un soldat vigoureux et hardi jusqu'à l'imprudence. Avec une armée en désarroi, quelques troupes fraîches et des recrues, il entreprit bravement de balayer ces bandes victorieuses ou de périr à la tâche. Dans l'impatience de combattre ou dans la crainte de se laisser ravir la gloire du succès, il refusa d'attendre son neveu Gratien, empereur d'Occident, qui s'était mis en route pour le rejoindre 5 : cet empres-
