Pacem sibi esse cum parietihus. Amm. Marc, xxxi
2. Sociat., iv, 38. — Theodoret., iv, 33, 34. — Zonar., xm, 31, 32. — Thoopli., p. 55, 56. — Cedren, i, 313. — Cf. Amm. Marc , xxxi, 11.
3. Vicit taraen funesta principis destinatio, et adnlabilis quoramdam senteutia regiorum, qui ne paeuc jain partœ victoriœ cousors fleref Gratauus, properari cursu céleri suadebant. Amm. Marc, xxxi , 12.
VALENS DÉFAIT A AN DRINOl'LE. 37
scinent le perdit. Les Romains manquaient de vivres, et Fridighern, qui le savait, les promenait de délai en délai pour les affamer; tantôt c'était un prêtre qui venait au nom du ciel protester des intentions pacifiques des Goths 1 ; tantôt de feintes propositions d'accommodement amusaient l'empereur, pendant que le rusé barbare ralliait une de ses divisions de cavalerie absente du camp.
La bataille se livra dans une plaine entre Adrianopolis, aujourd'hui Andrinople, et la petite ville de Nicée, le 9 août 378, par un jour d'une chaleur accablante. Pour augmenter les souffrances des Romains, Fridighern fit mettre le feu à des broussailles dont la plaine était couverte de leur côté, et, l'incendie se communiquant de proche en proche, le camp romain se trouva comme emprisonné dans un cercle de flammes 2 . L'audace même de Valens nuisit à son succès. S'étant avancé sans précaution à la tête de ses gardes, il entraîna les légions, qui, séparées de leur cavalerie, furent bientôt cernées par les Goths. Des nuages d'une poussière fine obscurcissaient le ciel et empêchaient les combattants d'apercevoir leurs ennemis : les traits partaient au hasard ; on se cherchait, on s'égarait comme dans l'ombre d'un crépuscule 3 . Quand les fronts des
1. Christiani ritus Presbyter missus a Fridigerno legatus, cuin aliis humilibus venit ad principes castra... astu et ludificandi varictate ni— mium solers... Amm. Marc, xxxi, 12.
2. Ut miles fervorc calefactus œstivo, siccis faucibus commarceret, relucente amplitudine camporam incendiis, quos lignis nutrimentisque aridis subditis ut hoc fieret, iidem hostes urebant. Id., ibid.
3. Nec jam objecta pulveris cœlum patere potuit a l prospectum, clamoribus résultant horrificis. Qua causa tela undique mortein vibranlia
armées se rencontrèrent, la masse des Barbares, poussant toujours dans le môme sens, parvint à rompre l'ordonnance des légions, qu'elle écrasa de son poids. Sur ces entrefaites, la nuit arriva, nuit sombre et sans lune. Valens, que ses généraux pressaient en vain de se retirer, combattait toujours, quand il tomba percé d'une flèche. Quelques soldats le relevèrent et l'emportèrent dans une cabane de paysan qui se trouvait à peu de distance du champ de bataille. On pansait sa blessure, lorsqu'une bande de pillards goths s'approcha, et, trouvant les portes défendues, amoncela autour de la cabane de la paille et des fagots auxquels elle mit le feu 1 . Valens périt brûlé ; les deux tiers de son armée jonchaient la plaine, et les contemporains purent justement comparer cette journée néfaste à celle de Cannes 2 . Maîtres de la Thrace et de la Macédoine, les Goths ravagèrent ces provinces tout à leur aise jusqu'à Tannée suivante, où Théodose vint prendre possession de l'Orient. Non moins habile à pacifier qu'à vaincre, le nouvel empereur fit sentir aux Barbares la force de son bras avant de les recevoir à composition ; puis, les
destinata cadebantet noxia, quod nec prferideri poterant nec caveri. Aniin. Marc, xxxi, 13.
1. Cuin enini oppessulatas januas perrumpere conati, qui secuti sunt, a parte pensili domùs sagittis incesserentur, ne per monts i ne xpedi biles populandi auiitterent copiam, congeslis stipulée fascibus et lignorum , llainmaque supposita, œdificium cuni honiiuibus torrucrunt. Amin. Maie., xxxi, 14. — Socrat., iv, 38. — Theodoret, îv, 36.— Sozora., vi, 40. — Philostorg, ix, 17. — Zosim, iv, 24.
2. Nec ulla anualibus praeter Canuensem pugnam, ita ad iiiterncciouem les legitur gesta, quanquam Romani aliquoties reliante fortuna fallaciis lusi bellorum iniquitati cesserunt ad tempos; et certaniina multafabulosa; nenia' llevere Giaecoruui. Ainni. Maie, xxxi, 14. •
