Psousennès 1 r^o « / n

• [Sâsânq, régent]

(var. Sou sennes) ^ o j

C'est donc du régent Sâsânq, qui sans doute n'avait pas laissé d'enfants mâles , que le roi fondateur de la dynastie bubastite tire ses droits héréditaires à la couronne égyptienne. Nous commencerons par lui l'histoire des pharaons de la vingt-deuxième dynastie.

Sésonchis I" — Sisaq (980—959 av. J. Ohr.)

Rà-het-cheper-sotp-n-rà Amen-mer-Sâsânq (304).

Quoique le nombre des monuments laissés par ce roi en Egypte, soit trèsrestreint, ils sont néanmoins d'une haute importance pour l'histoire contemporaine de cette époque. Avant de nous en occuper, remarquons d'abord, que le nom de Sâsânq est d'une origine étrangère comme ceux de la plupart de sa famille. U n'est pas de mon domaine d'en rechercher la racine primitive, qu'il suffise de lui assigner la place hors d'Egypte. La Bible l'appelle, à l'omission de la lettre N intermédiaire, Sisâq et les anciens: Sousacim, Sousacos, Sésonchosis. Paimi ses titres royaux, M', de Rongé a fixé l'attention sur celui: se-chà-f m souten er sâm tâti „ qui s'est couronné roi pour réunir les deux mondes,'' «Ces mots — ajoute M', de Rougé — autorisent bien à penser qu'il a réuni par ses alliances les prétentions thébaines à celle de la dynastie tanite. **

En effet, en examinant attentivement les noms royaux qui se lisent sur la statue du Nil, dont j'ai parlé plus haut, il faut bien remarquer qu'aucun des personnages qm y sont nommés, ne porte l'epithète usitée des morts, mâàchrou „le justifié. '^ Toutes ces personnes étaient donc vivantes, et il est trèsprobable que le roi Psinachès et son gendre Osorkon régnèrent ensemble, jusqu'à ce que bâsânq, honoré déjà de leur vivant par le signe royal, sans doute par une raison politique prise contre les princes thébains, les aura

remplacés en quelque sorte. Ce S as an q pouvait alors être identique au chef de la vingt - deuxième dynastie , si la stèle du Sérapeum contenant la famille de Horpeson n'oppose rien à cette conjecture.

Parmi les monuments qui portent des dates de son règne , nous citons en pi-emier lieu la stèle gravée dans le roc des carrières de Silsilis, qui, comme on le saura, fournissaient les matériaux pour les grandes constructions exécutées en pierre de grès à Thèbes. On y voit le roi coiffé du casque égyptien qui, guidé par la déesse Moût de Thèbes, s'approche du dieu Ammon. La déesse lui adresse les paroles suivantes: „ Viens à la grande demeure! nous t'accordons ,jde voir ton père le dieu Ammon." Le roi arrive alors vers les dieux Ammon, Hormachis-Toum et Ptah-Noun qui représentent les personnifications des grandes idées théologiques des principales villes de l'empire égyptien: Thèbes, Heliopolis, Memphis. Derrière le .roi le spectateur aperçoit la figure d'un homme, vêtu en prêtre et offrant aux divinités précitées l'encens brûlant. Les inscriptions qui accompagnent la figure, le nomment: „ Grand prêtre d'Ammon- „Ra, roi des dieux, commandant des archers, grand chef, Soupoul, défunt, ^fils royal du seigneur des deux mondes Amenmer bâsânq." Le prince Soupoul (nom également sémitique rappelant la racine hébraïque safat Judicavit** d'où le nom propre Safat, ^Juge'') qui fut investi de la dignité de grand prêtre d'Ammon, son père étant devenu roi d'Egypte, devait être mort à l'époque où la stèle fut exécutée par le roi Sésonchis ^^ Cela résulte de son epithète „ défunt", ainsi que des inscriptions latérales de la dite stèle qui apprennent que „le roi S as an q P' a construit (le monument) en l'honneur du ngrand prêtre d'Ammon -Ra, le roi des dieux, commandant des archers, le ^défunt Soup oui qui était le chef de tous les grands archers du sud, le fils ^royal de Sâéânql*'." Le texte hiéroglyphique qui se trouve gravé audessous du tableau décrit plus haut , débute par les titres du roi Sésonchis I*', dont il est expressément dit que „le dieu Ammon la mis sur son trône pour ^exécuter ce qu'il avait commencé en obtenant TÉgypte pour la ^seconde fois" (s.mench.t sâà-nef r gâr kem n nem). Cette phrase qui doit être étudiée avec attention, prouverait évidemment que Sésonchis I" avait dû quitter le trône une fois pour le regagner une seconde. Le reste du grand texte parle de carrières ouvertes par le prince défunt en l'honneur d'Ammon.

Plus important cependant que ce texte , est l'inscription gravée en petits caractères, qui se trouve au-dessous. Datée de l'an XXP, du mois Paoni, elle

contient „ l'ordre du roi adressé au prophète d'Ammon-Ra, le roi des dieux ,

„chef des constructions monumentales du roi, Hor-em....ef, défunt, de re-

7) fi

pi^endre toutes les constructions et de mettre en disposition la meilleure carrière de Silsilis, pour en tirer les grands monuments [à employer pour des constructions dans] le temple de son auguste père, le dieu thébain Ammoii. Car de la part de Sa Sainteté il avait été ordonné de bâtir de grands pylônes,

d'en établir les portes d'une immensité d'aunes, de faire un sanctuaire

s'étendant jusqu'au temple de son père Ammon , et de l'entourer de colonnes transportées de.*,, du sud. Voici ce que le roi avait ordonné au prophète

d'Ammon chargé des constructions dans le temple de Sésonchis P' à

Thèbes Éor-em-.....ef, défunt."

Après ce début viennent les paroles du dernier:

„ Toutes tes paroles ont été exécutées, mon bon seigneur! On ne s'est pas ,,couché la nuit, on n'a pas levé les yeux le jour; on a travaillé et bâti toujours

sans se reposer " Ce qui suit est trop fruste pour en oser la traduction.

De ce qui s'est conservé il devient clair. cependant, que le roi Sésonchis avait ordonné à un prêtre , architecte en même temps , de tirer des pierres des carrières de Silsilis , de les employer pour des constructions au temple d'Ammon et d'exécuter loeuvre à la hâte.

En effet, en visitant les ruines du grand temple d'Ammon, à Earnao, le voyageur a l'occasion de rencontrer, à l'est de ce même temple construit par Ramsès III (voy, plus haut pag. 197), les restes d'un édifice à colonnes, ayant pour auteur le roi Sésonchis 1*' et couvert d'inscriptions, et de tableaux se rapportant à la famille du même pharaon.

Les inscriptions des architraves, qui datent de l'époque de Sésonchis P', disent très-nettement que „ce pharaon avait donné l'ordre d'élargir le temple ^d'Ammon'' et... qu'il avait revivifié (nem-mes-nef) la ville de Thèbes.* Outre les noms et les titres royaux de Sésonchis P% elles rappellent encore le souvenir du prince Soupout, mort prématurément. Un grand bloc gisant tout près de la chambre de Philippe porte également des inscriptions qui témoignent la construction d'un temple en l'honneur d'Ammon thébain par le roi Sésonchis I*'.

La date de la vingt-unième année qui se rencontre à Silsilis, est probablement la limite supérieure des années du règne de Sésonchis, et nous avons suivi Manéthon, en lui assignant une durée de 21 ans. C'est dans ce temps, ou entre les années 989 — 959 avant J. Chr. que tombe la fameuse conquête de Jérusalem par Sésonchis ?'.

La chronologie de l'histoire des Juifs manque encore jusqu'à ce temps d'une base adoptée unanimement. Sans donner la préférence à un des systèmes

chronologiques établis pour expliquer l'histoire des rois juifs, et malgré l'opinion générale qui fixe la conquête de Jérusalem entre les années 980 — 970 avant J. Ohr. , (alors la ville sainte aurait été prise aux premières années du règne de Sésonchis I"): nous sommes portés à croire que cet événement n'eut lieu que vers la fin du règne de Sésonchis. En voici les raisons. Le portique des Bubastites de Karnac, dont nous avons désigné le roi Sésonchis P' comme auteur, ne put être bâti que vers la fin de la XXI® année de son règne, suivant Finscription de Silsilis. Le roi dut avoir, en même temps, une raison toute particulière pour construire à la hâte un sanctuaire en l'honneur du dieu Ammon de Thèbes. Nous en apprenons la raison par le grand tableau sculpté sur la face extérieure de la muraille sud , qui entoure le grand temple d'Ammon, dans le voisinage du portique. Ce tableau, que nous allons connaître tout de suite, fut consacré par le roi Sésonchis P' en mémoire de sa campagne victorieuse entreprise contre la Palestine. L'expédition du roi dut donc avoir lieu peu de temps avant l'été de la XXP année de son règne, à l'époque qui correspond à la cinquième année du règne de Roboam. .

La vraisemblance de cette fixation est prouvée, du reste, par un autre fait doot nous devons le rapport à la Bible, Jéroboam, serviteur de Salomon, s'éleva contre le roi, son maître. Désigné aussi par le prophète Ahija, Silonite, comme roi futur du nouveau royaume d'Israël , il avait la plus forte raison de fuir la colère de Salomon: car „ Salomon chercha à faire mourir Jéroboam; mais Jéroboam se leva, et s'enfuit en Egypte vers Sisak, roi d'Egypte; et il demeura en Egypte jusqu'à la mort de Salomon." *)

*) Il est bien xemarquable que FÉgypte à cette époque, sans doute par suite de ses relations intimes et des mariages réciproques de ses familles royales avec les rois de TAsie antérieure, offrit généralement son hospitalité aux réfugiés étrangers. Hadad, le fils du roi d'Idumée, s'enfuit avec son parti en Egypte, lorsque David s'empara du royaume de son père. Le roi d'Egypte, un des derniers pharaons de la dynastie tanite, le reçut très -amicalement et le fît épouser la soeur de la reine Tahpeneis, sa femipe, dont il eut un fils nommé Genoubaf. Ces nôms-là sont indubitablement égyptiens. G an bout désigne, hiéroglyphiquement, une sorte de personnages distingués à la cour pharaonique, et le nom de la reine contient, ce me semble, les principaux éléments qui composent le nom pharaonique Pâ-sev nchà, Psinachës, muni de l'article féminin. L'Iduméc, en égyptien A douma, appartenait, aux temps de la dix -neuvième dynastie^ au royaume égyptien. Il paraît donc que le prince Hadad eut de bons droits pour s'enfuir en Egypte. L'hospitalité envers l'étranger était, du reste, du nombre des prescrits religieux. Dans le livre des morts, le défunt prononce ces paroles: „J'ai donné du pain à celui qui avait faim „et de l'eau à celui qui avait soif et des habits à celui qui était nu et un hospice

„au pèlerin** (chap. CXXV col. 38).

Comme il est probable que Jéroboam n'a pas quitté son pays la dernière année de Salomon et comme, plus tard, la prise de Jérusalem par Sésonchis I" eut lieu la cinquième année du règne de Roboam, successeur de Salomon: il résulte de ces dates, à toute nécessité, que l'expédition militaire de Sésonchis P' ne put pas tomber au commencement de son règne.

Nous savons que c'est sous lui que la division du royaume de SaJoinon eut lieu. Après la mort de ce puissant roi, Jéroboam revint d'Egypte pour être élu roi d'Israël, tandis que le fils de Salomon, Roboam, n'obtint que la couronne de Juda. Craignant des intentions hostiles de Jéroboam et des alliés égyptiens de ce prince , Roboam fortifia et approvisionna les principales places de son royaume, savoir: Beth-léhem, Hétam, ïékoah, Beth-sur, Soco, Adullara, Gath, Marésa, Ziph, Adorajim, Lakis, Hazéka, ïsorha, Ajalon et Hébron. Mais la cinquième année du règne de Roboam, Sésonchis P' marcha contre Jérusalem. Il avait avec lui 1,200 chariots et 60,000 cavaliers, et de plus le peuple d'Egypte: les Libyens, les Sukiens et les Éthiopiens étaient sans nombre. Il prit les villes fortes qui appartenaient à Juda, et vint jusqu'à Jérusalem. 11 pilla les trésors du temple ainsi que ceux de la maison royale, et prit aussi les boucliers d'or que le roi Salomon avait faits.

Le tableau près du portique des Bubastites à Thèbes fournit à l'historien un excellent commentaire du récit biblique. Examinons- en les détails.

Ainsi que je l'ai décrit dans mes Recherches géographiques, on aperçoit dans le grand bas-relief de Karnac le roi Sésonchis orné des deux couronnes de la haute et de la basse Egypte; il lève le bras droit armé du glaive égyptien pour massacrer une foule d'ennemis étrangers agenouillés devant lui. Des légendes hiéroglyphiques gravées sur la muraille, dans le voisinage de la figure du roi , nous apprennent que le pharaon n'est pas autre que le fils victorieux du soleil et l'enfant chéri d'Ammon , Sésonchis T'. Les noms des villes, des forteresses et des contrées étrangères prises par le pharaon, sont renfermés dans plus de 130 cartouches crénelés et surmontés de demi -figures représentant chacune la localité personnifiée. Le dieu Ammon et la déesse de la ThébaTde ammènent au roi la grande série de ses conquêtes qu'ils tiennent à la corde. Parmi celles-ci, les noms suivants représentent, entre autre, de« dénominations géographiques mentionnées dans la Bible:

Ro-bâ-ta, Rabbith — Tâ-àn-kau, Thaanach — Sâ-no-mâ-aâ, Sunem — Ro-hâ-bâ-aâ, Rehob — Ôâ-pou-ro-maâ, Ilapharaïm — Ado-ro-mâ, Adoraïm — Mâ-liâ-no-mâ, Mahanaïm — Qâ-bâ-àâ-nâ, Gibeon — Bât-hôâ-ro-nâ, Beth-Horon — Qâ-do-mel, Kedemoth —

A-jou-lo-n, Ajalon — Mâ-kâ-do-au, Megiddo et bien d'autres encore. Le nom géographique du vingt-neuvième cartouche: Joud-hâ-mâlok, qu'on à pris erronnément, dès Champollion, comme l'écriture hiéroglyphique des mots hébreux: Jehuda malek „le roi de Juda^, ne désigne qu'une ville inconnue de Palestine prise également par le pharaon égyptien. 11 faut remarquer encore que Sésonchis P', d'après la liste des villes prises, se mit aussi en possession de ridumée et de quelques parties du pays des Philistins.

Examinons enfin le discom's que le dieu Ammon adresse au roi Sésonchis et qui surmonte la liste des villes dont nous venons de parler. Quoique le texte soit assez fruste, il est cependant permis d'en tirer les notions suivantes. Après qu'un texte de quelques colonnes avertit le spectateur que le tableau du bas-relief représente „la venue en paix du fils chéri, le bon dieu, le seigneur

du pouvoir Sésonchis P'' ayant battu les peuples du nord comme

ceux du sud, ayant emmené comme captifs des peuples que l'Egypte n'avait jamais vus, enfin ayant étendu la terreur de son nom jusqu'aux ^quatre supports du ciel," nom de montagnes censées les limites extrêmes du monde vers le nord, le dieu Ammon de Thèbes adresse au roi victorieux les paroles suivantes:

„Mon coeur se réjouit, car j'ai vu tes victoires,'*

„mon fils chéri, Amon-mer-Sâsânq!**

„Tu t'es manifesté [par] moi, pour m'honorer."

„[Nous] avons reconnu la splendeur de tes pensées."

^Car tu as exécuté [l'oeuvre] de mon temple,"

^que tu m'as construit à Thèbes, l'illustre endroit,"

„que préfère mon coeur."

„Tu avais commencé à construire des monuments"

„a Hermonthis ainsi qu'à Héliopolis."

Après avoir donné des louanges au pharaon, à cause de la construction d'un beau temple d'Ammon, à Thèbes, le dieu exprime sa satisfaction pour les victoires remportées par le roi sur les peuples des Aâmous. Il poursuit alors:

„Tu as [poussé] les frontières jusqu'où il t'a plû."

^J'ai accordé que les peuples du sud viennent vers toi."

„En se prosternant, et que ceux du nord soient soumis à la grandeur de

ton nom."

„Leurs rois se jettent sur leurs ventres "

„Car ils sont renversés dans leurs vallées."

„Eussent-ils été des millions, ils auraient été comme le néant»"

„Le malheur s'approcha et ils furent comme s'ils n'étaient pas nés." C'est ainsi que le dieu Ammon harangue le conquérant de Jérusalem! Après Sésonchis vient son fils

Osorkon I (959—944 av. J. Ohr.) Rà-chem-cheper-sotp-n-rà Amen-mer-Ouâsarkân (305).

Son nom de famille, Osorkon, est d'une origine étrangère rappelant le nom propre Sàrgon, porté par un des rois assyriens. C'est probablement un fils cadet de Sésonchis I^, l'aîné Soupot étant mort avant le décès de Sésonchis. Parmi ses monuments, il faut citer, avant tout, les tableaux sculptés sur une des murailles du portique des Bubastites. Dans un registre supérieur on aperçoit le dieu Ammon qui oflFre au roi Osorkon, coiflFé du casque pharaonique, un glaive, pour vaincre les ennemis, et les symboles d'une longue vie heureuse. Dessous, le roi figuré en enfant, est allaité par la „déesse Hathor, maîtresse du ciel." Elle lui adresse ces paroles: „Fils de mon sein, toi que j'aime, roi Osorkon; ceci est fait au grand roi d'Egypte, au maître du parcours du soleil!" Tout près de cette scène, le dieu des cataractes, des sources cachées, des eaux primordiales, qui fornie les membres des divinités et des êtres humains, Chnoum présente au nez du pharaon qu'il protège, le symbole divin de la vie.

On admet généralement l'identité de ce pharaon Osorkon I"^ avec le conquérant Sérach qui, accompagné d'une gi'ande armée d'Éthiopiens et de Libyens, fit une incursion dans le royaume de Juda, mais qui fiit frappé par le roi juif dans une bataille en la vallée de Tzéphath, près de Marésa.

Quoique de grandes autorités littéraires partagent cette opinion, néanmoins deux raisons nous empêchent de l'adopter: l'écriture hébraïque du nom porté par le roi étranger, Zérach*), qui nous paraît tout-à-fait diflférent du nom d'Osorkon; et puis la dénomination d'Ethiopien qui est attiîbué au roi des ennemis. C'était un Éthiopien et non un Égyptien, ainsi que son armée qui, selon la Bible, était composée d'Éthiopiens et de Libyens.**) L'incursion de ce conquérant éthiopien qui témoigne, pour la première fois, l'exi-

*) Ce nom -là doit être analogue au mot éthiopien azâchr, par lequel débute le nom Azâchr-amen, porté par un roi éthiopien. Âmen est le dieu égyptien Ammon, comme dans l'autre nom propre éthiopien Arq-amen, transcrit par les Grecs Ergamenès.

••) La Sainte Ecriture les appelle Kus-im et Lub-im; ce sont les habitants des contrées nommées Ko us et Robou ou Lobou dans les inscriptions hiéroglyphiques et mentionnées si souvent dans les monuments.

stence d'un royaume éthiopien, doit avoir eu lieu vers la fin du règne d'Osorkon P^ ou, ce qui est plus probable, aux premières années, de son successeur, la prise de Jérusalem, comme nous l'avons fait, étant fixée vers la fin du règne de Sésonchis I'*'.

Takelothis I" (944 av. J. Chr.) Rà-net-sotp-n-amen-neter-hâq-an Amen-mer

Sâ-ise-tekerot (306).

Encore une fois de plus, le nom de ce prince, Te-ke-rol (ou -lof), nous rappelle l'origine étrangère de la famille royale , dont les membres composent cette dynastie. Le mot tiglat, qui fait partie du nom propre d'un roi assyrien très-connu, Tiglal-Piléser, signifie le fleuve „du Tigre,** et ce sens est d'autant plus prouvé qu'en égyptien le signe du bassin ou du réservoir d'eau détermine les caractères phonétiques qui composent le nom de Takelothis. Nous n'avons à citer aucun monument qui fît connaître j tant peu que ce soit, l'histoire de son règne. Mais cette absence de tout souvenir monumental nous par£dt une preuve bien évidente pour la conjecture que nous avons émise plus haut, que sous son règne le roi éthiopien Zérach, avec nombreuse armée, parcourut l'Egypte en vainqueur pour s'approcher des frontières du royaume de Juda. Avec son fils :

Osorkon II (vers 940 av. J, Chr.) Rà-ouser-mâà-sotp-n-amen Amen-mer-Ouâserkân (307)

cette solitude monumentale commence à cesser et quoique les indications ne soient pas de manière à en tirer de grands renseignements sur l'histoire de l'époque qui embrasse la durée de règne d'Osorkon II, de plus de 21 années, elles nous permettent cependant de jeter quelques coups d'oeil sur l'histoire monumentale de cette époque.

La date supérieure de son règne, que nous connaissons jusqu'ici, est fournie par les monuments du Sérapéum de Memphis, dont nous aurons dès à présent très-fréquemment l'occasion de parler.

Un Apis mourut l'an 23 d'Osorkon II. „Ses funérailles, nous en dit M'. Mariette, furent célébrées par le roi Schéschouk II, alors qu'il n'était encore que prince royal et gouverneur de Memphis sous l'autorité de son père Osorkon II. «

Nous y remarquons que le culte des taureaux divins ne commence pas par ce roi. Déjà aux temps de la dix-huitième dynastie, ils avaient, à Mem-

phis et dans le désert à Touest de cette capitale, leurs temples, leurs tombeaux et leurs prêtres, de même qu'on leur consacrait des fêtes solennelles. Selon les inscriptions découvertes par M^ Mariette au Sérapéum (nom donné par les Grecs et les Romains aux sanctuaires funéraires et aux tombeaux des Apis situés dans le désert entre les terrains des villages arabes Abousir et Saqqarah), le taureau Hàpi, Apis, fut regardé, par les Egyptiens, comme une manifestation du dieu Ptah-Sokar-Osiris sur la terre et il reçut en cette qualité le titre supérieur „d'Osiris révivifié," Après la mort d'un Apis on célébrait ses funérailles très-solennellement pendant les soixante-dix jours de deuil. Ces jours passés, on se mettait à la recherche d'un nouvel Apis, jeune veau qui devait être distingué par quelques marques particulières, et on instituait alors de trèsgrandes fêtes en son honneur. Nombre d'exemples donnent la certitude que la durée de vie des Apis n'était point déterminée, comme le croyaient les anciens, qui leur attribuaient une vie de vingt-cinq années.

Osoi-kon II avait deux fils, S âsânq et Nimroi Ce dernier eut des fonctions très-élevées* Selon quelques inscriptions il fut: Grand prêtre d'Ammon de Thèbes, commandant des troupes sacerdotales stationnées à l'Ammonium (c'est ainsi que nous avons expliqué, dans nos Recherches géographiques, le nom local Souten-si-nen qui, à cette époque, est mentionné si fréquemment) et en même temps, gouverneur des terres au sud de l'Egypte- Sâsânq, probablement plus âgé que son frère Nimrol, commandait à Memphis, suivant l'indication due à la notice de M', Mariette. C'est ce Sâsânq qui, amvéau trône, reçut les noms :

Sésonchis II (— 915 av. J. Chr.).

Rà-sechem-cheper-sotp-n-amen Amen-mer Sâsânq(308).

Les monuments ne donnant pas de renseignements sur ce roi, on est forcé de le passer sous silence. Nous nous adressons à son successeur appelé:

Takelothis II (915—902 av. J. Chr.) Rà-het-cheper-sotp-n-rà Amen-mer-sa-ise-l'ekerot II (309).

Deux tableaux sculptés dans le portique des Bubastites à Earnac et accompagnés d'inscriptions hiéroglyphiques font principalement connaître ce roi ainsi que son fils (né de la reine Eârom-àmà), mort comme il parftit avant son père.

Le premier tableau nous montre le roi, doublement , coiflFé de la couronne blanche et de la couronne rouge, en compagnie d'Ammon-ra de Thèbes. Une

troisième figure, répétée deux fois et vêtue en prêtre, oflfre à ce groupe le symbole de la vérité, la petite image de la déesse Mâà.t. Les légendes hiéroglyphiques qui ornent ce tableau, désignent la dernière personne d'un côté comme : „le grand prêtre d'Ammon, commandant des archers et grand chef Osorkon, le ^défunt, né de la grande reine [Karo]-màma vivante, la fille du grand prêtre „d'Ammon-ra, le roi des dieux. Ni m roi, le fils royal du seigneur des deux ^mondes Amen-mer Osorkon (II) vivant." De l'autre côté le prince porte les titres de «grand prêtre d'Ammon-ra, le roi des dieux, commandant des „archers, le plus grand chef du pays entier, le fils royal et Erpà-hà, Osorkon, „le fils du roi — Takelothis II vivant.*

En comparant ces textes entre eux, il en résulte la généalogie suivante:

Osorkon II roi

Nimrot grand prêtre

Takelothis II^Qârom-àmà

roi

reme

Osorkon grand prêtre.

De ces cinq personnages il n'y en a qu'un seul qui soit désigné comme mort; c'est le prince Osorkon. La grande inscription, malheureusement ti'èsfruste, qui accompagne le tableau, débute par la date de «l'an XI, le premier Tybi" du règne de Takelothis IL A cette époque donc Osorkon était déjà mort. Un autre tableau de Earnac représentant le même prince Osorkon, consacrant des oflfrandes au dieu Ammon de Thèbes, est daté de ^l'an XII, le 9* Toth** de Takelothis IL La mère d'Osorkon, la reine Qârom-àmà, qui y est qualifiée comme défunte, devait donc être morte vers la fin de la onzième année ou au commencement de la douzième année du règne de Takelothis IL Mais ce n'est pas là où se trouve tout l'intérêt de ces textes. Une autre question plus grave et plus importante se relève vis-à-vis à la remarque, que la onzième année du règne de Takelothis II, Osorkon II n'est pas désigné comme étant mort! Cette question-là devient d'autant plus compliquée que dans une autre inscription rédigée Fan 28 du règne de Sésonchis III son bisaïeul, le roi OserkoB 11^ est

désigné expressément comme vivant, et que les deux prédécesseurs de SésonchisIII ne portent point le titre de roi. L'un, Sésonchis II, est qualifié de prince, l'autre, Takelothis II, d'officier.

Ainsi Osorkon II vivait non seulement -sous son deuxième successeur, mais également sous son troisième, ce qui nous amène nécessairement à la supposition qu'il avait admis à régner, comme sous-rois, les trois personnages désignés comme ses successeurs.

Nous remarquons encore que nous avons eu déjà un autre exemple de corégence à cette époque , suivant l'inscription de la statue du Nil que nous avons expliquée plus haut.

L'inscription de Earnac qui commence par la date de la onzième année, le premier Tybi, de Takelothis II présente, malgré leur état de mutilation, quelques détails curieux. Nous y fixons l'attention du lecteur pour ne rien omettre de ce qui peut servir à reconstruire les esquisses historiques de cette époque.

Après la date sus -dite suivent les noms et les titres du roi et le texte continue :

„ le gouverneur de la haute Egypte (mer-res) le premier des

„deux mondes (hri-tâ.ti) le chef Osor-[kon né] de,... la reine

Il s'agit apparemment du prince Osorkon , fils de Takelothis II, qui porte deux titres bien remarquables: celui d'un gouverneur de la haute Egypte et d'un ^premier des deux mondes." Ce dernier est attribué quelquefois aux successeur des pharaons. C'est ainsi, par exemple, que le roi Horemneb de la dix-huitième dynastie, avant d'être roi, est designé dans la longue inscription gi*avée sur le dossier d'un trône, comme le hri-tâ.ti Horemneb „le premier des deux mondes Horemheb.''

A la onzième ligne de notre inscription , on fait mention d'une fête d'Ammon ayant rapport probablement à la date du commencement de ce texte: „le ^premier du mois Tybi la fête de cet auguste dieu, seignem* de tous les dieux, „Ammon-ra, roi des dieux — [par?] le grand prêtre d'Ammon Pâ-neb(?)-en.'^ Ce personnage dont le nom est très-mutilé, fut sans doute le successeur d'Oserkon dans le sacerdoce d'Ammon.

Plus tard, lign. 16, une nouvelle date est indiquée par ,,la naissance d'Osires" qui, selon le calendrier égyptien sacré, .fut célébrée le premier jour épagomène de l'année. Il est fort à regretter que le texte soit trop fi*uste pour en tirer des notions fixes sur les autres dates qui suivent et qui peut-être auraient donné de nouvelles déterminations pour le calendrier égyptien. Nous lisons cependant très-clairement, à la ligne 19, la date: Jour de l'apparition de

l'étoile Sothîs,'^ mise en relation avec le mot rekli (en copte rôkn) brûler, enflammer, combustion. Le reste de la longue inscription contenait une liste des présents, surtout de l'or, offerts de la part du pharaon au temple d'Ammon de Thèbes et aux grandes divinités de la Thébaïde.

L'autre inscription qui débute par la date de l'an 12, le 9* jour du mois de Toth du règne de Takelothis II, fait reconnaître à travers ses nombreuses lacunes, que le commencement en était composé en l'honneur du fils aîné (our) de Takelothis, Osorkon. On y parle de temps heureux, de cadeaux faits aux temples et d'autres bienfaits du feu prince ou du roi. Le passage le plus important se rencontre ensuite à la septième ligne qui débute par ces paroles:

^,L'ai VI y le 24"" jour au mois de Choiae sous le règne de la Sainteté de y^n père il arri?a que ce pays

Une lacune interrompt le texte. Ce qui suit alors: pou.taàt nesen

„le ciel, la lune luttante * se rapporte indubitablement à un phénomène céleste dont la cause fut la lune. Plus important que cela, est la date de l'an XV du règne de son père. Quoique personne n'ait signalé cette date, elle me paraît néanmoins d'une grande valeur, étant impossible de rapporter cette date à un autre qu'au père de Takelothis IL Mais qui est-ce père? M'. Lepsius pense que c'est Sésonchis IL Quant à moi , je préférerais Osorkon II, puisque, comme je l'ai observé plus haut, ce roi règne simultanément avec son fils Sésonchis II, avec Takelothis II et enfin encore quelque temps avec le troisième Sésonchis.

Un peu plus loin. Fauteur de l'inscription fait allusion à des victoires remportées (par qui?) sur des ennemis habitant le sud et le nord. Suivent alors des groupes qui à cause des mots répétés ^navire" et ^mer'** paraissent se rapporter à la marine égyptienne. La dernière partie de l'inscription où il est fait mention des villes de Thèbes et d'Hermonthis , parle de fêtes et d'ofi&andes faites aux divinités.

Une inscription non officielle gravée sur une architrave du temple à piliers de Tothmes III (appelé dans les textes hiéroglyphiques Ohou-mennou), rappelle encore une fois de plus la mémoire du feu prince Osorkon. Elle débute de l'an XI de Takelothis II, mais se rapporte au onzième jour du mois de Pachon.

Nous terminons l'histoire de Takelothis II par la remarque qu'une date de l'an XIV de son règne, ornant une grande dalle des souterrains du Sérapéum, paraît indiquer, suivant M'. Mariette, la mort d'un Apis.

Sésonchis III (902—851 av. J. Chr.) Rà-ouser-mâà-sotp-n-amen Amen-mer-sâ-bâst-Sâsânq (310). La durée de règne de ce pharaon est bien fixée par les dates chronologiques que les stèles d'Apis du Sérapéum fournissent à l'investigateur. D'après les renseignements que la science doit aux travaux de M'. Mariette, un Apis naquit Tan 28 de Sésonchis III, il fut intronisé à Memphis la même année le ?' de Paophi*) et mourut, à l'âge de 26 ans, l'an 2 de Pâ-chi, successeur de notre Sésonchis, et fut enseveli la même année, le P' de Mechir. Il résulte donc d'un ti*ès- simple calcul que le roi Sésonchis avait régné 51 ans.

Une stèle du même Sérapéum datée de l'an 28 de Sésonchis lU et conservée aujourd'hui à Paris, représente à sa partie supérieure trois personnages adorant le taureau Apis. Ge sont: l'officier Petisis, un prêtre de Ptah Pâf-àà-bâst, et un autre prêtre de Ptah appelé Takelothis. Toutes les trois personnes qui sont qualifiées défuntes, appartiennent selon le texte hiéroglyphique à une même famille dont voici la généalogie:

le roi Osorkon II

le prince Sésonchis ^^ïe s- bas t-per

l'officier Takelothis

l'officier Petisis. .Tâ-ari

Pâf-àà-bâst Takelothis.

*) L'empreinte d'une stèle que je possède et qui se rapporte à un Apis, porte: L'an 29 au mois de Paophi. Les autres dates ressortent d*une autre stèle qui a été traduite par M'. Mariette et dont voici le contenu: „L'an 2, le premier Mechir (M'. Mariette s'est trompé en traduisant le mois par Hathyr) sous le règne de sa Sainteté „le roi Pâchi, doué d'une vie stable et tranquille, comme le soleil, à toujours, „aimé d'Apis qui réside à i'Amentî^ le dieu grand ^ ce jour le dieu a été remorqué „pour se réunir avec TAmenti bon. Il fut enseveli et réuni avec la maison des temps „infinis et avec sa place de Téternité. Voici qu'il a été né l'an 28 à l'époque [où „régna] la Sainteté du roi Sésonchis III défunt. Ou avait cherché ses perfections „dans tous les endroits de la basse Egypte et il a été trouvé dans la ville de Hat- „sed-abod, après qu'on eut parcouru, pendant trois mois, toutes les montagnes y,de la haute Egypte (?) et toutes les iles de la basse Egypte. Il fut conduit à la „ville de Memphis auprès de son père Ptah de Res-sobtif par le chef des ouvrages (?)* „le Sam à Memphis, le grand chef des Mâ-sâ-wâ-sà, Petisis, fils du grand chef

„des ouvrages (?), le Sam , le grand chef des Mâ-sâ-wâ-sâ, Takelothis et né

„de la princesse de sang royal Tcs-bâst-per, l'an 28 le premîer.Paophi. La bonne „durée de ce dieu fut de 2(5 années.^ Il va sans dii*e que la personne appelée Petisis est une autre que. celle que nous avons nommée plus haut.

Tous les membres de cette famille étaient morts Tan 28 de Sésoncbis III, à la seule exception du roi Osorkon II qui porte expressément la qualification de TÎTant. Il y avait dont deux rois en même temps; Sésonchis III, celui dont Tannée de règne est indiquée sur la stèle, et son ti*oisième prédécesseur Osorkon II qui vivait encore, n'ayant que les titres royaux. Comme Sésonchis III a régné 28 ans et comme nous connaissons de ses deux prédécesseurs Takelothis II et Sésoncbis II les limites supérieures de la deuxième et de la 14® année, et puisqu' enfin la limite supérieure du règne d'Osorkon II est indiquée par la date de sa 22® année, il résulte nécessairement que, sous la supposition de règnes successifs de ces rois, de la première année d'Osorkon jusqu'à la 28® de Sésonchis III, plus de (22+x)+(l-f x)-f (13+x)+27 c'est-à-dire plus de 63 années s'étaient écoulées. La difficulté qui peut s'élever vis-à-vis de ce grand chiffre, dépend seulement de l'âge d'Osorkon II. Admettons que ce pharaon ait vécu 90 ou même 100 ans, elle n'existe pas; nions-la, nous serons forcés, comme je l'ai observé déjà plus haut, de supposer des règnes simultanés dont nous ne possédons pas jusqu'à présent assez de matériaux pour résoudre la question et pour trancher une fois pour toutes la difficulté.

Le nom du roi Sésonchis III est connu du reste par quelques souvenirs

monumentaux de valeur inférieure. Le plus remarquable de ces souvenirs est la grande inscription gravée sur une muraille du portique des Bubastites à Thèbes. Malgré son état de mutilation, il est facile d'en saisir le sujet qui regarde de riches cadeaux et des offi-andes présentées de la part du roi au dieu Âmmon de Thèbes. Les dates de la 28® et de la 29® année de son règne sont d'accord avec le long règne de Sésonchis III. Son successeur

P&chi Rà-ouser-mâà-sotp-n-amen Amen-mer-pâ-chi (311) n'est connu que pai* les stèles du Sérapéum. Son nom de famille Pâ-chi signifie, en égyptien, le chat. Il trouve son explication dans le fait que les chats étaient consacrés chez les Égyptiens à la déesse Bâst représentée avec une tête de chat, la divinité locale de Bubastus, ville dont la XXII® dynastie était originaire.

Sésonchis IV (—810 av. J. Chr).

Rà-àâ-cheper éâéânq-mer-amen (312).

De même que Pâchi, ce roi, le quatrième et le dernier des Sésonchis, et qui termine la dynastie les Bubastites, s'est rencontré pour la première fois au Séra-

péum de Memphis. D après les dates fournies par les inscriptions découvertes dans ce sanctuaire des Apis morts, son règne a duré plus de 36 années. Trois taureaux moururent les ans 4, 11 et 37 de son règne.

Nous terminons ici la légère esquisse que nous avons osé tracer de Thistoire des rois Bubastites, suivant les indications des monuments contemporains. Malgré la richesse des matériaux que les derniers fournissent à l'étude de cette époque de l'histoire égyptienne, malgré les recherches les plus approfondies, entreprises par des savants distingués pour éclaircir les ténèbres qui obscurcissent cette époque, nous avouons être loin encore d'une parfaite résolution de toutes les questions qui jusqu'à ce moment paraissent de vraies énigmes.

Thèbes et le Sérapéum de Memphis sont presque les seules sources d où il nous est permis de puiser à Tétude ; mais ce n'est pas là que nous aurions pu attendre des lumières sur l'histoire des Bubastites. Dans la résidence des rois de cette dynastie, à Bubastus, la ville sacrée de l'Artémis égyptienne, nous aurions dû descendre pour y lire les pages de l'histoire politique et religieuse de ce temps. Mais, hélas! cette ville avec son superbe temple et ses monuments vantés par d'anciens historiens, n'exista plus. Les décombres et les monticules de Tel-Bastah ne monument que la place où la famille du conquérant de Jérusalem avait son berceau. Espérons que , peut-êti*e , ces collines cachent encore dans leur sein de précieux monuments , qui nous permettront un jour de relever le voile mystérieux qui couvre l'époque des Bubastites de ses grandes ténèbres.

En jetant encore un coup d'oeil sur la pauvre liste de Manéthon, une comparaison superficielle nous donnera le résultat qu'il y a là des confusions ou des fautes. Que l'on compare les indications monumentales, les limites supérieures des durées de règnes avec les chiffres de Manéthon, la conclusion n'en sera pas en faveur des listes manéthoniennes. Il y a cependant moyen de rétablir ces fautes jusqu'à une certaine limite. En laissant subsister les durées de règne, données par Manéthon aux deux premiers rois, ainsi qu'au sixième; nous donnerons aux premiers trois rois anonymes qui répondent à Takelothis I**, à Osorkon II et Sésonchis II dont les limites supérieures, pour leurs durées de règne, font la somme de 24-}-x années , une durée de 29 ans, au lieu des 25 de Manéthon. Ensuite nous corrigerons le chiffre de 42 ans attribués par Manéthon au règne des trois derniers rois anonymes en 92, et c'est ainsi que nous obtiendrons le total de 1 70 ans, comprenant la durée de la XXIP dynastie. Ces corrections-là ne sont pas arbitraires; elles ressortent avec nécessité des indications monumentales, toute fois sans prétendre à une foi absolue.