chapitre mraviiiiB

nique de Saint- Berlin, nous apprend en effet que Philippe avait, peu de temps auparavant, refusé d'entrer même en pourparlers d'accomodement avec un délégué du roi d'Ara*gon, considérable par le rang et plus vénérable encore par ses vertus. Pierre, suivant cette chronique (probablement vers le milieu de juillet, avant que l'épidémie sévît dans toute sa force sur les troupes françaises, et lorsqu'il désespérait peut-être encore lui-même de déterminer les Catalans et les Àragonais à concourir avec lui au salut commun), avait envoyé au roi de France l'archevêque de Saragosse pour lui proposer la reddition de Girone sous certaines conditions. Le roi de France, tout entier dans les liens du légat et ne faisant rien sans prendre son avis, avait consulté celui-ci, et Jean Chollet avait répondu qu'il ne fallait faire aucune miséricorde à ces excommuniés. Sur quoi Philippe* le-Bel, s 'indignant, dit la chronique dont nous parlons, demanda ce qu'on ferait des enfans et des filles. Le légat dit que tous devaient être tués. « Ils périront s'ils se défendent et s'ils ne se défendent pas, s'écria le jeune Philippe. Qu'ils se défendent donc! il est plus beau de mourir en combattant qu'en demandant grâce. » Il prit alors à part l'archevêque de Saragosse et le chargea de rapporter à Pierre d'Aragon ces paroles rassurantes : « Dis à mon oncle qu'il tienne bon, car nous ne pouvons demeurer ici plus longtemps ». » Congédié par le roi, l'archevêque s'en revint joyeux avec ces nouvelles. A quoi la chronique, écrite, à ce que tout indique, par un ami dévoué de la cause du légat, et grossissant les choses, ajoute que quelques-uns allaient jusqu'à accuser sourdement Philippe-le-Bel d'avoir trahi son père en Catalogne. Il est naturel, pour le dire en passant, d'attribuer à

1 Tune Philippin (Ptiteher) régis Francise primogenitus et Pétri de Aragonia ex sorore nepos, secrète ad partem tracto archiepiscopo, dixit et : Me avunculo meo ut se bene teneat, quia non possumus hie dtutiùs immorari (Johan. Iper. , Chr. Sanct.-Ber* tin., in Martenne et Durand, Thés. Anecd., t, m, p. 766.)

308 HISTOTRB D'ESPAGNE*

ces premières et juvéniles colères du prince contre la cotir de Rome l'origine des sentimens que fit éclater plus tard le roi dans l'offense d'Anagni *.

Quoi qu'il en soit, ainsi que l'avait prévu Philippe-le-Bel, l'excès des calamités avait en peu de jours changé les dispositions du roi de France; et, ayant hâte de partir, c'était lui maintenant qui donnait mission au comte de Foix de parlementer avec le lieutenant du roi d'Aragou dans Ja ville de ftirone.

Ramon Folch comprit, sur les ouvertures du comte, qu'il s'agissait surtout pour Philippe-le-Hardi de se tirer sans honte du pas difficile où il s'était engagé. L'armée française, accablée de maux, n'avait d'autre désir que de battre en retraite et aurait voulu n'avoir jamais passé les Pyrénées, liais le roi de France avait fait serment de prendre Girone , et ce serment seul le retenait en Catalogne : il eût sans cela volontiers abandonné son entreprise ». On pouvait lui permettre d'accomplir son serment, si en y donnant les mains, loin qu'il y eût péril pour la Catalogne, c'était le moyeu d'obtenir plutôt la retraite de la croisade. Peut-être le comte de Foix l'insinua-t-il à Ramon Folcb- Toujours est-il, que celui-ci se montra disposé à traiter. Il demanda toutefois trois jours pour répondre et fit en secret consulter le roi d'Aragon, qui, informé de tout, permit et encouragea même la négociation; et l'on arrêta, après d'assez longs pourparlers au courant desquels Pierre fut constamment tenu par le fidèle comte de Cardone, et par conséquent du plein aveu du roi, les conventions suivantes, savoir :

Que Ramon Folch, après vingt jours comptés du dimanche

1 Sicarchiepiscopus a rege Ucentiatu*, cum his novis laetus abcessit. SubmunniH rant aliqui Philippum Pulchrum prodiddisse patrem suum in Aragonia (Ibld., h c).

3 Crebbe tanto la pestilenza ehe vi si rorruppe l'aria, c roolla genta moriva nett* OBte.... B volentieri vorrebbe lo reeswre «offert* di suo wramento (Gior. Vltt.,1, vu, P. 101).

19 d'août, c'est-à-dire le 7 septembre, livrerait là ville de Girone à un fondé de pouvoirs du roi de France ;

Que, pendant six jours encore après le 7 septembre, les Français n'y pourraient entrer et laisseraient ces six jours pleins à la garnison pour opérer sa retraite avec armes et bagages et tout ce qu'elle voudrait emporter, saine et sauve, sans que personne y pût mettre obstacle ou quelque empê~< chôment que ce pût être ;

Qu'alors seulement le roi de Franee pourrait prendre possession de Girone en personne avec toutes ses forces et à sa volonté;

Enfin, (et ceci mérite considération), que si, par cas, dans les vingt jours ci-dessus dits, savoir, du 19 août au 7 septembre, #le roi d'Aragon (il fallut accepter qu'on lui donnât ce titre) ou tout autre pour lui, pouvait approvisionner la place malgré le roi de France, les conventions arrêtées seraient nulles et de nulle valeur, et considérées comme non avenues.

On stipula, en conséquence, pour l'armée et la garnison seules, bien entendu, un armistice de vingt-six jours, et il fut dressé des chartes publiques de ces conventions, par Ramon Folch d'une part, pour le roi d'Aragon, et sous la garantie du comte de Foix , de l'autre, pour le roi de France, Ces chartes furent octroyées, écrites et jurées des deux parts, le 19 août. L'armistice commença de ce jour, et les Français cessèrent dès ce moment toute tentative à main armée contre Girone, et convertirent le siège en un blocus en quelque sorte pacifique à l'égard de la garnison, pour empêcher seulement le roi d'Aragon de ravitailler la place du dehors, dans les vingt-six jours sus-énoncés.

Telle fut la capitulation de Girone. Nous en connaissons peu d'aussi honorable dans les fastes de l'histoire d'aucun peuple. Bamon Folch avait raison de dire, comme on l'a vu plu* haut, eu se chargeait dç la défense de Girone, qu'ij lu

conduirait de telle sorte « que lui et son lignage de Cardo&e seraient de tont temps en bonne renommée de ce fait *• »

Quelques jours à peine s'étaient écoulés, et Pierre était à Hostalricb cherchant par quel moyen il pourrait ratitailler Girone, et plein de confiance en sa fortune, lorsqu'un homme, que d'Esclot nomme En Estève de Oseta, vint lui annoncer l'arrivée de Roger de Loria à Barcelone. C'était le jour delà fête de saint Barthélémy (vendredi 24 août). Estève de Oseta rencontra le roi à cheval, de grand matin, comme il allait se promener dans une plaine qui est au-dessous d'Hostalrich, et il lai apprit que Boger de Loria était entré au port de Barcelone avec une flotte de trente galères, la veille au soir, 23 août3.

Pierre partit le jour même pour Barcelone; il y arriva dans la nuit à l'heure de matines et se reposa jusqu'au jour dans son palais. Le jour venu, il se rendit à cheval au bord de la mer, et vit les galères libératrices ; elles étaient au nombre de trente, rangées par côté, l'une près de l'autre, et mieux appareillées qu'aucunes galères du monde, dit d'Esclot : toutes peintes à neuf, aux armes d'Aragon et de Sicile. L'amiral, informé de l'arrivée du roi, avait disposé tous m hommes sur les ponts, et il y avait tant déçus de la poupo à la proue, des deux côtés, et si serrés, qu'il n'aurait pu y en tenir davantage. Entre chaque écu était placée une arbalète ; des banderolles rouges et bleues et des pennons aux pain d'Aragon flottaient de place en place au-dessus des casques d'acier des arbalétriers et des servans d'armes. Pierre laissa la joie la plus vive éclater sur son visage à la vue de cel belles galères au repos, resplendissantes au soleil levant,

1 E yo, si a Deu plau, fer-ho-he en tal manera que yo e mon linatge de Gardona seran tots temps en bona nomenada de aquest fet(B. d'Esclot, c. 153).

» Le rot d'Aragon montra une joie d'enfant à cette nouvelle \ il piqua son cheval de Mperon, dit d'Esclot, et le fit courir un peu par la plaine, avec tout l'extérieur d'un nomme joyeux : — E punyi lo cavall dels espérons, e menai hun pocli pel pla, e feu 0e semblants de nom alegreJ(B. d'Esclot, c. 165).

lit

tontes pavoisé» et tendues de soie vermeille sot les châteaux de la poupe ; telles qu'où u'avait jamais vu, dit notre chroniqueur-peintre, flotte eu si bel arroi. Un joyeux cri s'éleva des chiourmes siciliennes à la vue du roi, et Roger de Loria vint le chercher sur sa plus belle chaloupe, couverte d'un riche dais de soie. Pierre embrassa l'amiral avec effusion, et Roger l'amena, lui et son cheval bardé, à bord de la galère capitane, et lui fit passer la flotte en revue aux acclamations des équipages. Il amena ensuite à son tour Roger à terre, l'hébergea dans son palais deBaroelone, et délibéra de longues heures avec lui. Après trois jours passés dans le repos et les fêtes, ce qui nous mène au 28 août , l'amiral et les siens prirent congé du roi et firent voile pour le golfe de Roses, et il en envoya avis à la petite flotte catalane des amiraux Ramon Harquet et Berenger Malloll, qui, malgré sa faiblesse numérique, était allée chercher de nouveau fortune, non sans danger, dans les mêmes parages z.

Roger de Loria gagna d'abord quelque peu la haute mer, à Test de Barcelone, puis fit tourner ses proues droit vers le nord. Il opéra le lendemain sa jonction avec la flotte de douze galères de Ramon Harquet. Quatre galères en retard de Messine, commandées par un riche-homme catalan du lignage de Montholiu, arrivèrent, ce jour^là même, à Barcelone : n'y trouvant plus Roger de Loria, parti de la Teille, Montholiu retint ses équipages à bord, et incontinent alla trouver le roi. Après un court entretien, il se rembarqua, prit sous ses ordres huit barques, armées tant bien que mal, qui se trouvaient dans le port de Barcelone, pour faire nom-

1 « Le roi envoya aussitôt (c'ert-à-dlrt dès le premier jour) un ménagea) Folch, pour lui faire savoir l'arrivée de la flotte de Sicile, et lui dire que puisqu'il en était ainsi, et qu'il ne pouvait le secourir efficacement encore, il exécutât sans regret raccord qu'il avait fait avec le roi de Franee ; que, s'ils perdaient Girone, Us la recouvreraient prochainement avec l'aide de Dieu. Et il passa tout ce jour-là à préparer avec Roger quel eoup ils pourraient frapper sur la mer (B. d'SMlot, c. 166).»

312 HISTOIRE DESPÀGHB.

Iwre, et repartit aussitôt, faisant voile dans la direction du golfe de Roses, sur la route duquel le roi lui avait dit qu'il trouverait l'amiral.

Montholiu rencontra, à la hauteur de San Feliu de Guixols, la flotte française composée de vingt-cinq galères, sous les ordres d'Enguerrand de Bayeul ; il en fut aperçu, et telle était l'infériorité de ses forces, qu'il dut cherchée son salut dans la fuite. Les vingt-cinq galères du roi de France lui donnèrent la chasse. Leur poursuite dura jusqu'au coucher du soleil. Mais, la nuit venue, elles s'arrêtèrent, et, virant de bord, tirèrent vers la Catalogne, tandis que Montholiu et les siens fuyaient toujours. Un heureux hasard fit que ceux-ci rencontrèrent peu après, vers dix heures du soir, en pleine mer, Roger de Loria et sa flotte, et tous ensemble, sur le rapport que Montholiu fit à l'amiral, ils se mirent aussitôt à la recherche de la flotte française qui, selon toute apparence, avait dû regagner la côte voisine.

Elle l'avait regagnée en effet, et s'était mise au repos, à l'est de Palamos, entre la Punta Grossa et le cap de l'hermitage de San- Sébastian, près des écueils ou îlots appelés Las Hormigas parce qu'ils s'élèvent à fleur d'eau comme de grosses fourmis noires1. Roger de Loria arriva vers une heure après minuit dans le voisinage de ces écueils. Deux lins armés qu'il avait envoyés à la découverte, vinrent l'informer en ce moment de la position de la flotte française ; il poussa droit vers elle et fit appareiller toutes ses galères pour l'attaque. Dix-huit eurent ordre de se jeter entre la terre et l'ennemi, tandis que lui-même, avec le reste, se disposa à l'investir et à l'envelopper de toutes parts. Il faisait nuit, et il ordonna qu'on allumât plusieurs fanaux sur chaque bord au moment de l'attaque, afin que ses galères ne se heurtassent pas entre elles et qu'elles épouvantassent en même temps

* JuxU scopulo^ Formicvum (Nie. Spee.)t

CHAMTRE JNBU V |£tf£« 3 1 3

l'ennemi en paraissant plus nombreuses encore quelles n'étaient. Arrivées à une portée d'arbalète, les dix-huit premières galères, la poupe tournée, vers la terre, donnèrent le signal de l'abordage. Avec une spontanéité admirable, tous les fanaux sont allumés à la fois, et un eri s'élève : « Aragon! Sicile! Santa Maria délie Scalc de Messine ! » L'amiral, entrant là-dessus dans la mêlée r de la proue de sa capitane heurte par le flanc si terriblement une galère provençale que, la renversant presque, il en fit sauter et lança it la mer tous les hommes, hors cinq ou six. Pris ainsi au dépourvu, les assaillis ne résistèrent que peu dinstans. Douze de leurs galères sortirent du combat en contrefaisant les signaux de lumières et en poussant le cri : « Aragon et Sicile ! » C'étaient les galères génoises de ce même amiral de Charles d'Anjou, Arrighino de Mari, accoutumé, dit Neocastro, à montrer les épaules à l'ennemi1. Les treize autres galères furent prises et retenues avec les hommes qui les montaient et les deux amiraux qui les commandaient, Simon de Tursia et Euguerrand de Baycul*. Plus de cinq mille entre Provençaux et Français périrent dans cette défaite de Las Hormigas ; et ils furent plus heureux que les autres, dit un historien, car les atroces violences qui avaient marqué en fioussillon le début de cette guerre portèrent leur fruit en cette occasion, et Roger se livra contre les prisonniers à des représailles terribles : il fit séparer du commun des martyrs, comme on dit, les chevaliers de haut parage, au nombre de cinquante, tous pouvant payer chèrement leur rachat ; il envoya les autres

1 Henricus vero de Mari, sicut solilus est humeros profugus dare hosti recessit

de medio extolii Siculorum (Bart. de Neoc , c. 95). t— C'est ce que dit aussi Nicolas Specialis : *— Fugam indecoram elegerunt. Quo casu Henricus de Mari cum puppibtis duodecim per arnica silentia noctis evasit (Nie. Spec.. 1. u, c.2).

* Reiiqua vero classis cum Simone de Tursia regrii Francorura admirato à Rogerio capta est (Nie. Spec., 1. u, c. 3). — C'est Giovanni Villani qui nomme le second amiral de Philippe (1. vu, c. 103). Voir, sur les amiraux français qui prirent part à cette campagne de Catalogne, l'Histoire de Languedoc, t îv, note 8,

314 HfSTOffllB DE9PAGHE.

à Pierre, à Barcelone. Trois cents blessa , chose horrible à dire, forent noyés en pleine mer, en présence de qui voulut le voir, dit froidement d'Esclot. Deux cent soixante furent aveuglés, hormis nn d'entre eux à qui l'on n'ôta qu'un oeil, pour qu'il pût servir de guide aux antres, et les mener attachés à une longue corde an roi Philippe de France, au camp de Girone1. •

Il est difficile de déterminer la date précise de cette affaire de Las Hornfigas qui n'ajouta rien à la gloire de Roger de Loria, mais qui répandit la terreur parmi la marine française, et influa puissamment sur les événemens qui suivirent. Une lecture attentive de d'Esclot, comparé aux autres écrivains contemporains qui ont rendu compte du même fait, nous porte cependant à fixer cette date sans hésitation aux premiers jours de septembre. Les mêmes auteurs varient sur les forces navales des deux partis. Suivant Néocastro, il y avait, pour le roi d'Aragon, trente-six galères siciliennes et douze catalanes de Marquet, qui, selon lui, prirent part à la bataille. La flotte française était de quarante galères. C'est lui qui rapporte la particularité des dix-huit galères jetées par Roger de Loria entre la terre et la flotte française. Il met du reste par erreur (par une erreur de copiste, selon toute apparence) le combat au premier octobre, et l'arrivée de Roger de Loria au 27 septembre2. Nicolas Specialis dit quarante galères de Loria et dix galères catalanes; en tout cinquante. Il n'exprime pas le chiffre des vaisseaux français; mais il avoue que leur nombre était un peu inférieur3. D'Esclot porte à trente les galères siciliennes primitivement amenées par Roger de Loria, à qpatre celles qui étaient survenues sous lés ordres de Montholiu, et à dix celles de Marquetj ce qui •

1 Le chroniqueur catalan, B. d'Esclot («. 166), est le seul qui parle de ce traitement barbare fait aux prisonniers.

* Bart. de Neoc., c. 93, 94 et 95.

3 Nie. Spec., 1. c.

donne à peu près le chiffre de Néocastro. Les galères du toi de France, d'après lui, étaient au nombre de vingt-cinq, mais si bien équipées et si bien armées qu'elles en valaient quarante ordinaires x. Muntaner, dont le récit d'ailleurs manque de précision, donne à l'ennemi quatre-vingts nefs de toute dimension, tant françaises qu'italiennes, et ne porte qu'à soixante-six celles du roi d'Aragon2.

En apprenant que sa flotte était battue et détruite, le roi de France, miné déjà du mal qui travaillait l'armée, en conçut une si profonde tristesse qu'il ne s'en releva plus. Bientôt la fièvre le saisit, et le mal s'aggrava au point qu'il fallut l'enlever du camp : on le transporta par ordre des médecins à Gastellon d'Ampurias, dans le Lampourdan. La multitude des croisés, exténuée et malade, se dispersa, à la suite du roi, dans les campagnes abandonnées des habitans, autour de Castellon, et il ne resta au camp qu'un tiers à peu près des forces françaises sous les ordres du jeune Philippe-le-Bel. Le délai fixé pour la reddition de Girone expira cependant quelques jours après, et Philippe-le-Bel et ses conseillers ayant fait prier Ramon Folch d'exécuter les conventions arrêtées le 19 août, celui-ci livra loyalement la place, le 7 septembre, au sénéchal de Toulouse, pour le roi de France. Mais tout se passa selon la rigueur du traité. Le sénéchal vint prendre seul possession de Girone au nom du roi Philippe, et Ramon Folch et la garnison employèrent les six jours suivans à opérer l'évacuation de la place avec armes et bagages et tous les honneurs de la guerre. Ils la laissèrent, vide d'habitans, à la discrétion des Français, le 13 septembre seulement, et Philippe-le-Hardi, cloué par la maladie à Castellon d'Ampurias, ne pût y entrer ni ce jour-là ni plus tard. Ses fils seuls se donnèrent le plaisir d'y faire en personne arborer le drapeau royal, mais les nouvelles qu'ils

1 E apparellades axi que apportaven apparemment de quarante (B. d'Esclot, c. 166). ' Ram. Munt., c. 135.

316 HISTOIRE DES1>ÀG3E.

reçurent de Castellon d'Anipurias, où l'état de .leur père empirait de jour en jour, les y appelèrent bientôt. Bainon Folch,de son côté, s'en vînt près du roi d'Aragon, qui élait en ce moment en un lieu nommé San-Celoni, appartenant aux chevaliers de l'hôpital de Saint-Jean de Jérusalem, à sept lieues à pen près au nord-est de Barcelone. Le roi et sa cavalerie restèrent là quelques jours, et ce fut là qu'ils apprirent dune manière certaine et les progrès de la maladie du roi de France à Castellon d'Xmpurias, et le départ du reste de la croisade périssante, qui s'était retirée de Girone après la reddition et repliée dans le Lampourdan avec les fils du roi, U cardinal et l'oriflamme, à l'exception de deux cents chevaliersfrançais et de cinq mille servans d'armes de Toulouse, qui avaient été laissés en garnison à Girone sous le commandement en chef du sénéchal de Toulouse Eustache de Beaumarchais.

Du côté de la mer, Dieu, dit un auteur, ne protégait pas moins, en ce moment-là même, le roi d'Aragon et sa cause, maudite par le pape. Après l'affaire de Las Hormigas, Roger de Loria, en effet, courut et balaya le rivage jusqu'au grau de Narbonne, prit un gros navire provençal et un grand nombre de barques moindres chargées de vivres et d'armes, et revint sur Roses, qu'il assiégea. Le comte de Saint-Pol y commandait pour Philippe-ie -Hardi, avec six mille chevaliers choisis, et la réduction du château et du port ne paraissait pas facile. Boger de Loria l'entreprit néanmoins avec ses seuls hommes de mer. Il fit tirer ses galères sur le sable du golfe en aval, et employa un stratagème comme son fécond génie militaire savait en trouver en toute occasion, c'est-à-dire un stratagème nouveau et original autant qu'efficace. Il fit creuser pendant la nuit, dans le sable, devant ses galères rangées en long, de grandesfosses ou chausse-trappes qu'on recouvritde rets, de planches et de cordages tirés des galères, et ensuite de sable, de telle sprte qu'il n'y avait nulle différence entrç la placç qu'elles

CrtAPlTftto RttlVliltt. âl7

occupaient et le reste de la plage sablonneuse qui entoure une grande partie du golfe1. Le lendemain venu, les arbalétriers et la foule des matelots s'avancèrent en évitant de passer sut ces fosses et allèrent provoquer la garnison de très près sous le mur d'enceinte de Roses. Le comte de Saint-Pol imagina à son tour qu'il serait beau de prendre des galères avec de la cavalerie, et ordonna à tous ses hommes d'apprêter leurs chevaux, de balayer le rivage de ces insolents marins qui venaient provoquer ses chevaliers, et de courir sus aux galères. Le comte fondit en effet sur les matelots qui, simulant une fuite à la débandade, se précipitèrent vers leurs navires. Les chevaliers s'y élancèrent à leur poursuite de toute la force de leurs chevaux* Les premiers arrivés sur les fosses cachées s'y enfoncèrent et furent écrasés sous leurs chevaux ; les autres y roulèrent à leur suite, et furent accablés d'une grêle de flèches et de pierres par les arbalétriers des équipages et les frondeurs baléares. Un des hommes de Lorîa coupa dans la mêlée, d'un coup de sabre, la main droite du comte, que les Français rachetèrent au prix de 700 marcs présentés dans des vases d' argent \

^out le cap de Creux jusqu'à Collioufe n'eut plus, vingt-* quatre heures après, qu'un maître, Roger de Loria. Il s'empara de tous les points de la côte, et du plus fort de tous, de

1 Voyez l'excellent Derrotero de las eostas de EspaSa de Vicente Tofloo, pi. 14* * Nie. Spec, 1. ii, c. 4. — Nicolas Specialis intitule le chapitre où il est question de cette affaire : De casu comitis Sancti-Patdi. Il y fait tuer le comte de Saint-Pol et racheter son corps au prix que nous venons de dire. Il s'agit ici de Guy III, second fils de Hugo V. Guy III avait succédé dans le comté de Saint-Pol à Hugo V, son père, ainsi que dans la terre d'Encre et autres lieux, en vertu du testament d'Hugo V fiait en 1246, portant : Guloz mes fiz aura le comté de Sainct-Pol et la terre d'Encre, et toute ma terre qui est entre la rivière de Somme et la mer. » Il suivit en effet Phi* lippe-le-Hardi en Catalogne, en revint, et ne mourut que le 12 mars 1288. Mais il est facile de concevoir qu'il ait survécu manchot après l'affaire de Roses, qu'on ait en effet racheté sa main au prix que dit Specialis, et que chez les ennemis le bruit de sa mort ait couru et se soit accrédité,

3 1 8 HISTOIRE DESPAGNÊ.

Cadaquès et de sa baie, lune des plus sûres de ces parages. Cependant les Français préparaient et négociaient leur retraite. Le nom de Boger de Loria était devenu leur terreur, et le comte de Foix fut envoyé à Cadaquès par ordre du roi Philippe-le-Hardi pour lui demander une trêve temporaire. Bamon Roger, frère du comte de Pallars, fut adjoint au comte de Foix dans cette ambassade. Dès les premiers mots, Roger de Loria répondit qu'en aucun temps, lui vivant, il n'aurait ni ne voulait avoir de trêve avec le roi de France, quand même le roi d'Aragon voudrait en avoir. Le comte de Foix, en l'entendant parler ainsi, dit d'Esclot, à qui nous devons de nous avoir transmis cette curieuse conversation, fut fort en colère et mécontent, et lui dit : — « Seigneur Roger, vous êtes bien dédaigneux et bien raide1 de ne point vouloir de trère avec un seigneur aussi grand que l'est le roi de France. Prenez garde que vous ne vous en repentiez. Si vous avez été heureux un temps sur mer, vous ne le serez pas toujours. Avant qu'il soit un an, le roi de France aura fait armer trois cents galères, et nous verrons alors où votre force sera, car nous savons bien que Pierre d'Aragon n'en pourrait faire autant, avec toute sa puissance. » — * Seigneur, répondit Roger de Loria, je ne suis ni raide ni dédaigneux, mais je vous le répète : je ne veux point avoir de trêve avec le roi de France. £t quant à ce que vous dites du bonheur que j'ai eu sur mer, j'en rends grâces à Dieu qui me l'a accordé, et j'ai l'espérance qu'il me l'accordera encore pour défendre le bon droit de mon seigneur le roi d'Aragon et de Sicile, et le venger des dommages qu'on lui cause injustement. Et je crois bien, certes! que le roi de France pourra facilement, dans un an, armer les trois cents galères dont vous me menacez, celles-là et plus encore. Mais s'il faut vous le dire, seigneur, je ne le crains pas: si le roi de France en arme trois cents, j'en armerai cent, pas une de plus. Et

1 Eupm, asper, difflcffls, d'où Montasquta et Montesquieu (mont escarpé),

CHAPITBE NEUVIEME. 319

quand j'aurai ces cent-Ià, qu'il en arme trois cents bu dix Mille, s'il veut ! Avec mes cent je ne craindrai pas de me rencontrer avec ses trois cents ou ses dix mille, quelque part que ce soit; et je défie vaisseau ou galère de tenir impunément la mer sans un sauf-conduit du roi mon seigneur , et non seulement galère ou vaisseau, mais voire qu'aucun poisson ose se montrer sur la mer sans dommage, s'il ne porte la queue écussonnée aux armes d'Aragon. »

« Le comte de Foix, dit d'Esclot, (jpand il eut entendu celte réponse de Roger de Loria, se prit à sourire. Ils s'entretinrent encore quelques instans de leurs affaires d'assez bonne amitil, puis le comte de Foix retourna avec ces paroles au camp du ^oi de France qui était pour lors à Gastellon d'Aropurias, et Boger demeura à Cadaquès1. » Ceci se passait vers le 20 de septembre.

En ce temps-là s'étaient, quoique tardivement, nous avons vu pour quelles causes, assemblés près du roi Pierre presque tous les riches-hommes d'Aragon et de Catalogne qui n'avaieqt pas cm devoir d'abord faire cause commune avec lui. Le péril croissant du royaume les avait réunis, et tous, déposant leurs griefs, venaient lui prêter main-forte dans cette guerre nationale ; il tint parlement avec eux et avec tous les hommes des villes qui voulurent en être, dit la chronique, et, sur ce qu'il avait reçu un avis certain que les Français n'aspiraient qu'à repasser les Pyrénées sans attendre leur reste, on arrêta que le roi se porterait aux passages avec toutes les troupes d'Aragon et de Catalogne pour leur couper la retraite. Il partit, au moment où nous en sommes, à cet effet, de San-Celoni, et se rendit en un lieu qui est au bout de la campagne de Barcelone, et qui a nom Villa-Alba. Là il s'arrêta un jour. Il pas* a ensuite devant Girone sans s'y arrêter. Le jour suivant il s'avança avec sa cavalerie et s$s fidèles par des ravins et des seu-

t fc, d'Est**, 1. 166,

320 MsffciftÊ d'èSpagnë.

tiers qu'il connaissait dans le haut des montagnes du Lampourdan, et vint prendre gîte au monastère de Banyuls. La ville de Banyuls s'empressa de rentrer sous son autorité, et il fit là environ cent-vingt Français prisonniers ; puis il vint faire dresser ses tentes sur la montagne voisine du chemin qui meneau colde'Panissars, à une demi-lieue environ de la Jonquera, et il demeura là quatre ou cinq jours. .

Le roi de France « tout malade et tout en détresse » avait été transporté, quelques jours auparavant, de Castellon d'Ampurias dans la plaine de Péralade, en un lieu nommé Villeneuve1. C'est là que Muntaner le fait mourir « à la fin du mois de septembre, en l'hôtel d'En Simon de Vi 11 ano va, chevalier, hôtel situé, dit-il, au pied de Pujamilot, près de Villanova, à moins de demi-lieue de Péralade. » Selon lui , aussitôt que le roi de France fut mort, le roi Philippe son fils exigea que Ton cachât cet événement. • Il envoya secrète- •ment des messagers au roi d'Aragon, qui se trouvait alors au ♦col de Panissars, et lui fit part de la mort de son père, le {priant instamment de le laisser passer lui et ses gens , car il valait mieux pour lui qu'il fût roi de France qu'aucun fcutre*. »

La vérité est que, de Castellon, résolus à battre en retraite, les Français vinrent camper dans la plaine de Péralade, Incertains encore du chemin qu'ils prendraient pour sortir

* Philippe-le-Hardl était à Villeneuve de Lampourdan le 21 et le 22 septembre 1285, comme on le voit par trois chartes qu'il y donna sous ces deux dates en faveur •du comte de Foix. La première, qui est en français (Pr. de l'Hist. de Languedoc, p. 80), est datée ez herberges devant Villenove en Chataloigne l'an de grâce wcclxxxv ov mois de septembre. Les deux autres finissent ainsi : Âctumin eastris «nie Villam-Novam Impuriarum die sabbati in çrastinumB. Mathœi anno éomini mcclxxxv.

* Ram. Munt., c. 138. — C'est convaincu de cette erreur que Muntaner intitule son chapitre suivant : « Comment le roi Philippe de France avec son frère, le corps de son père, le cardinal et l'oriflamme, sortirent de Catalogne, et du grand dommage que leur causèrent les Almogavares en tuant leurs gens et brisant leurs coffres. *

de Catalogne, Ils apprirent là tout ensemble que Roger de Loria, après la prise de Roses, était monté avec un corps de ses hommes de mer au col de la Massane par où les Français étaient entrés en Espagne, pour leur couper la retraite par ce passage, et que Pierre s'était rendu avec les siens au col de Panissars dans le même dessein.

De Castellon à Villeneuve, la retraite s'était opérée dans le plus mauvais ordre. « Ne croyez pas, dit d'Esclot, que les Français y rapportassent tout leur équipement. En aussi grande proportion que les hommes les bètes de charge étaient mortes dans cette fatale campagne, et on ne pouvait dire combien valaient les coffres, les lits, les tentes et la vaisselle d'argent et d'or, et toutes les autres choses précieuses que les Français furent forcés de laisser à Castellon d'Ampurias et par les autres lieux de cette terre, faute de bêtes de charge ou de trait pour les emporter. Ils avaient tant perdu de celles-ci au siège de Girone, que celui qui était venu avec vingt bêtes chargées n'en avait plus au retour que deux ou trois, et se voyait ainsi contraint d'abandonner ses bagages1. »

1 B. d'Esclot, 1. c. — Les grosses mouches livides, noires, rouges et vertes, dont nous avons parlé plus haut, s'étaient surtout attaquées aux chevaux et aux bêtes de charge, et le typhus pestilentiel quv frappa l'armée fut tout d'abord causé par les miasmes putrides qui s'exhalèrent des corps des chevaux, des mulets et des ânes laissés sans sépulture. Tous les historiens s'accordent à trouver là la cause première de l'épidémie. Ce fléau des mouches tenait, à ce qu'il semble, à des circonstances de lieux et de saison (Voyez Marca Hispanica, page 467) : — Ceterum qui locorum periti sunt quae circum Gerundam visuntur, ii testantur haud procul ea urbe videri rupes ex quibus vulgd oriuntur etiamnum muscae quales è sepulcro sancti Narcissi prodiisse fabulantur. — Ces mouches de Girone rappellent les dangereux insectes de la Haute-Nubie, que Bruce décrit sous ce hom , et qui se réunissent en troupes innombrables sur les terres grasses, au commencement de la saison des pluies, et tuent les troupeaux si on ne les chasse pas très promptement dans les sables, où ces insectes ne les poursuivent plus. Agatharchides connaissait parfaitement ce phénomène, et sa relation s'accorde avec celle de Bruce. « Près du pays des mangeurs de sauterelles, dit-il, est une grande contrée couverte d'excellens pâturages , mais abandonnée et impraticable. Elle fut d'abord peuplée ; mais elle a été inondée d'une immense quantité de scorpions et de taons, qui, dit-on, ont quatre dents, et qui y sont amenés parla saison des pluies. lies

vu. 21

322 histoire d'espagitc.

A Yilleneuve, lès Français firent construire des cages avec des litières, pour y porter le roi et les autres barons malades en fort grand nombre. Ils furent à faire ces cages quatre ou cinq jours, et ce fut alors, et de Villeneuve, que Philippe-le-Bel envoya ses messagers au roi d'Aragon son oncle, non pas pour lui faire part de la mort de Philippe-le- Hardi, son père, comme le dit Muntaner , mais pour l'informer de l'état désespéré de celui-ci , et lui demander la liberté du passage.

Le roi d'Aragon fit à Philippe-le-Bel une réponse favorable, mais il s'engagea seulement à protéger la retraite en son nom et en celui de ses chevaliers. Quant aux servans et aux paysans armés qui déjà couvraient la montagne, et qui étaient venus là, avides de butin, pour faire du col du Perthus un autre Roncevaux pour les Français, il déclara ne pouvoir répondre. d'eux , et il ne promit que d'essayer de les contenir.

Il fallut se contenter de cette promesse, et la retraite, de Villeneuve à la Jonquera, commença le 29 septembre, jour de la Saint-Michel.)

Hors en ce qu'il rapporte de la mort du roi de France, le récit de Muntaner mérite presque de tout point d'être suivi. « Monseigneur Philippe (Philippe-le-Bel), dit-il, appela ses barons et forma une avant-garde dans laquelle marchait d'abord le comte de Foix avec cinq cents chevaux bardés. Lui-même venait après avec l'oriflamme, son frère, le corps

habitons ne virent d'autre remède à ce fléau que la fuite et ils laissèrent le pays désert. » Le seul point qui diffère dans ce récit, c'est que l'auteur grec paraît n'avoir pas su que ce fléau revenait tous les ans, et que non seulement il commençait avec la pluie, mais aussi qu'il finissait avec elle. * Ces mouches, dit Bruce, ne se trouvent que dans les lieux dont le sol est glaiseux. Aussitôt que le bétail entend leurs bourdonnemens, il court furieux à travers les pla jnes, jusqu'à ce qu'il tombe de frayeur et de faim. le seul moyen pour les bergers «est d'abandonner les terres grasses, de fuir vers le pays sablonneux d'Atbara, et d'y demeurer pendant la saison des pluies ; car ce cruel ennemi n'ose les poursuivre plus 4oin. »