CHAPITRE HfiUVfÉtfti

tence de bannissement, tels que la restitution des biens de Procida à sa femme Pandolphine, font naître certainement la pensée de quelques relations antérieures entre le roi français et h femme de Procida. Ce dernier acte est du 3 février 12701.

Quoi qu'il en soit, dès-lors l'idée fixe de Procida fat le renversement de la puissance de Charles. Il y travailla avec un zèle extraordinaire et mûrit douze ans sa vengeance. Ainsi vont les choses humaines.

La vengeance est tardive ; elle vient à pas lents ; Mais elle vient.

Les principes, plus sages de soi, mettent encore plus longtemps à faire leur chemin.

Banni de Calabre et de Sicile, et après avoir longtemps erré sans asileetsanspain,ProcidapassaenÂragon du vivant même de Jacques-le-Conquérant; et dès que Pierre, mari de Constance, fille de Manfred, eut succédé à son père, le Conquérant, c'est-à-dire dès 1276, il conçut le projet de faire révolter la Sicile contre l'autorité de Charles et d'y introniser le nouveau roi d'Aragon, à qui la couronne de Sicile reve-

nous-méme, à Paterne (section des mss. de P. Carrera), sur le manuscrit original d'une précieuse chronique anonyme en langue sicilienne, intitulée : Quistu è tv ribillamentu di Sicilia, quali ordinau, e fichi fari miner Gioanni di Prc» cita contra re Carlu, à ce sujet, un passage curieux, qui, par une omission assez étrange, a été supprimé de l'édition qu'a faite de cette chronique le chanoine Rosario Giegotfe , dans sa Bibliothèque des écrivains qui ont écrit des choses arrivées en Sicfle sous tes princes de la maison d'Aragon.

t 11 est dit , par exemple, dans l'acte de restitution, intitulé : Scriptvm secrefis, etc. : — Ex parte Pandulphinae uxotîsJoànnis de Procida de Salerno fuit nobis humititer suppKcatum, ut cum ipsa semper fidelis majestati nostra extiterit et extat , et malitiae prsedicti Joannis viri sui . . . Qui proditionis crimine quod erga majestatem nostram commisisse dicitur, se absentavità regno, nequaquam confitetur restitui sibi bona sua dotalia, quse cum aliis bonis ipsius viri sui sunt ad opus curiae îwatrae adnotata, de benignitate regia mandaremus. — Il adresse ensuite directement la parole à Pandolphine : Ideoque fidelitati tuse prsecipiendo mandamus, quatenua* . . # etc» ,,et il Jui fait rendre ses biens.

liait du chef de sa femme par héritage1. La cour de Pierre réunissait déjà quelques émigrés gibelins d'Italie, particulièrement attachés à la famille des Hohenstauffen. De ce nombre étaient deux personnages éminens, Roger de Loria et Conrad Lancia, amenés tons deux, encore enfans, en Catalogne, à la suite de la reine Constance. Le premier, né d'une noble famille du territoire de Scalea en Calabre, lié à la famille sicilienne des comtes dAmico et seigneur de plusieurs terres féodales en Sicile et en Calabre ; le second, de la famille même de la reine et son cousin-germain. Notre Procida ne tarda pas à compter parmi eux; il plut à Pierre III, par ses connaissances, par sa fine politique, par l'ardeur même de son caractère, qui n'excluait pas la mesure ; et il entra tout d'abord très avant dans les bonnes grâces du roi d'Aragon, qui lui donna, dans ses domaines catalans, les seigneuries de Luxen , de Benizzano et de Pal ma2. Il était naturel à tous ces bannis de parler souvent entre eux et à la cour de leur patrie et de la tyrannie de Charles ; d'ouvrir au roi d'Aragon la perspective de ce royaume qui avait appartenu au père de sa femme. La reine Constance encourageait ces menées et avait vivement à cœur de venger la mort de son père Manfred et de son cousin Conradin. La Sicile était comme le point de mire d'une descente qu'on prévoyait vaguement dans un avenir plus ou moins prochain. Pierre souriait quelquefois à cette idée, mais n'osait cependant compter sur rien : le projet lui plaisait, les moyens d'exécution se présentaient à lui pleins d'embarras et d'obscurité. Il s'en entretenait toutefois fréquemment avec Roger de Loria, Conrad Lancia, et Jean de Procida, et il attendait tout du temps, lorsqu'un changement s'opéra dans la politique romaine, qui

* Proffereva, dit Giovanni Villani, fare rubeilare l'isola di Cicilia al re Carlo, cou l'aiulo de Signori del l'isola, i quali non amavano il re Carlo, e con aiuto del re di Raona per lo rettaggio di sua mogliera, figluola che fu del re Manfredi. % Zarita, Anales de Aragon, I. rv, c. t.

vint réveiller toutes ses espérances. Après la mort de Grégoire X, sous le pontificat duquel l'ambition de Charles avait été assez bien contenue, quoique avec mansuétude, il ne fut sorte d'intrigues dont le roi de Naples n'usât pour faire triompher au conciave les candidats de son parti, et ce fut ainsi qu'il emporta l'élection des trois papes qu'on vit, coup sur coup, dans l'espace d'à peine un peu plus d'un an , arriver au souverain pontificat et mourir2. Mais, en 1277, le parti italien prévalut sur le parti français, et, malgré tous les efforts de Charles, éleva à la papauté Nicolas III, de l'illustre maison romaine des Ursins (Giovanni Gaëtani degl' Orsini). Il fut au pape à Yiterbe, le 25 novembre 1277, après une vavance du saint-siége de six mois et huit jours, dans une longue et laborieuse élection.

Plein d'ambition et de hautes pensées, secret dans ses desseins, ardent à l'exécution, peu scrupuleux sur le choix des moyens pour arriver à ses fins, savoir d'agrandir l'Eglise pour agrandir avec elle les Orsini, Nicolas III tendait par là à un noble but, celui d'affranchir l'Italie de toute domination étrangère. Il entrait, dit-on, dans ses plans de constituer en Italie divers royaumes confédérés, sous des rois de sa maison. En cela, Charles d'Anjou, et l'empereur d'Allemagne, Rodolphe de Hapsbourg , lui étaient un égal obstacle. Il combattait Charles par Rodolphe, Rodolphe par Charles, et tous les deux par l'autorité de l'Eglise*.

i Grégoire X mourut à Arezzo le 10 janvier 1276. Innocent V (appelé auparavant Pierre de la Tarentaise, de Tordre des frères Prêcheurs» cardinal-évéque d'Ostie) lui fut donné pour successeur le 21 février 1276, et mourut le 22 juin suivant. Adrien IV (Génois de naissance, appelé Ottoboni, cardinal-diacre du titre de Saint-Adrien) fut élu pape le 10 juillet, et mourut le 10 août suivant. Enfin, Jean XXI (nommé auparavant Pierre, Portugais de nation, cardinal-évéque de Tusculum) fut élu pape le 11 septembre de la même année, et mourut le 16 mai 1277. Tous trois étaient du parti» et en quelque sorte les créatures de Charles.

2 Échappé â la bataille de Taggliacozzo, Rodolphe de Hapsbourg, petit seigneur, mais vaillant homme, fondateur de la maison d'Autriche, avait été élevé à l'empire à Aix-la* Chapelle, au mois d'octobre 1273.