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effrontémeQt , en beaux deniers comptang et en titres d'honneurs, le prix de leur déshonneur.

Là, ce nous semble, est tout le secret de la lutte qui remplit vingt années de ce siècle après la mort d^Alfonse. j Gomment, en effet, l'unité pouvait-elle se constituer dans un royaume ainsi travaillé par les divisions de ses maîtres, tiré, pour ainsi parler , en sens divers, d'un côté par les partisans sincères ou intéressés des droits sévères de la famille, et de Tautre par ceux du concubinage et des effets du concubinage royal? Comment ne .pas pressentir, après la mort du roi, l'implacable rivalité de ces deux partis, d'après le rapport mémo du chroniqueur qui s'attacha au second? Pedro Lopez de Ayala nous dit tout d'abord, qu'au retour de Gibraltar, Éléonore et les siens, craignant de tomber, en l rentrant ^ Sévilie, au ^uvoir de la reine et de son fils, se retirèrent, avec le corps du roi qu'ils ramenaient, à Médina-Sidonia, ville que le roi çtvait donnée ^ Éléonore. , La séparation des deux partis se marqua dès ce moment, j et nous ne verrons plus s'en dérouler que les inévitables | conséquences.

C'est ici, a la fin de ce règne, et an début du règne de Pierre, un témoignage précieux à recueillir, que cette divi-^ sion en deux camps, qui s'opéra par la force des choses. Les partisans du roi légitime craignirent, dit Ayala, que cette entrée d'Éléonore à Médina ne cachât un projet plus haut que celui de se mettre à l'abri des volontés du parti contraire, tant étaient grands et puissans déjà, dans le royaume, les fils que doua Éléonore avait eus du roi Alfonse, tant étaient grands et puissans les parens de la favorite qui formaient en ce moment son cortège et comme sa cour. C'étaient, en effet, pour ne mentionner que les hauts et puissans seigneurs de sa famille même, les plus considérables de l'Andalousie : Pedro Ponce' de Léon, seigneur de Marchena; Ferran Ponce, grand-mattre d'Alcantara; Juan Alfonse de Guzman, aei-