CHAPITRE HUITIÈMC

déclaré déchu de Fempipe , s'était donné lui-même la mort dans une ferme près de Rome. Cette nouvelle releva le courage de Galba , d'autant mieux qu'il apprit en même temps la mort de Néron et sa propre élévation à l'empire par le sénat. Cette révolution eut lieu la 68^ année de notre ère, 106 de l'ère espagnole. Il prit aussitôt le nom de César , et se rendit à Narbonne , où il reçut les députés du sénat. De là il partit pour Bome , menant avec soi les vieilles troupes qui avaient servi sous lui pendant les huit années de son commandement en Espagne.

Que , sous le règne de Néron, ainsi que l'indique Hariana, Apollonius de Tyane ail; voyagé en Espagne , cela est possible. Apollonius de Tyane, venu dans la capitale du monde pour voir , disait-il , quel animal c'était qu'un tyran ' , en avait dû partir précipitamment pour ne point l'apprendre à ses dépens , et il avait pu tourner du côté de la Péninsule ses pérégrinations ; mais ce qui témoigne du pea de vraies lumières du jésuite historien , c'est de le voir traiter ce philosophe d'homme renommé par sa magie. Apollonius de Tyane n'était rien moins qu'un magicien; c'était un esprit lucide, pénétrant , curieux d'études et de voyages ; un philosophe , un savant, et rien de plus. Après la philosophie , les sciences naturelles étaient sa préoccupation favorite. Il fut, en effet, accusé de magie pour avoir disséqué un poisson, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même dans sa spirituelle apologie. Mais Mariana aurait dû se montrer plus avisé que les ignorans accusateurs du philosophe.

Mariana place ici quelques traditions chrétiennes qui nous paraissent à bon droit suspectes. Il attribue à ces temps l'existence d'une église , d'une hiérarchie sacerdotale , de pratiques reli^euses , qui évidemment n'ont pu être de cette époque. Les membres de la république naissante du Christ,

1 PbiloiUyiDYU* Apol.Tyan.

les premierg apôtres et martyrs, n'avaient nulle ressemblance avec les portraits que nous en ont faits les écrivains de Fécole de Mariana : bien que la plupart de ces écrivains fussent prêtres , la principale condition leur manquait pour peindre les premiers disciples du Christ, c'était de lei comprendre. Loin d'être d'ailleurs disposée à recevoir la foi qui devait renouveler la face du monde, l'Espagne était alors fort attachée à l'ancien culte , et elle applaudissait aux rigueurs commencées contre les chrétiens.

Une curieuse inscription témoigne de la vérité de ce fait ; c'est un monument trop remarquable pour ne pas le donner ici :

lïEROni. CL.

CAES. ÀUG. PONT. MAX.

OB. PROVINC. LATBOTIIB.

ET. fflS. QVI.ITOVAM.