RÈGNE DE CHARLES III.— LES COLONIES ESPAGNOLES

Dans toute autre histoire, quand les événements font défaut, on étudie des caractères; mais en Espagne, à compter du xvii* siècle, les caractères manquent aussi bien que les événements, et alors que reste-t-il à l'histoire? Le vide, il est vrai, se fait moins sentir sous Charles III que sous les rois qui l'ont précédé ; une pensée politique préside à son règne : c'est celle de constituer, dans le midi de l'Europe, grâce à l'alliance des trois races des Bourbons, une ligue catholique et latine qui puisse tenir le nord en échec, et opposer une digue aux ambitions anglo-saxonnes, toujours prêtes à déborder sur le midi. Déjà nous avons vu