LES CORTES SOUS PHILIPPE II

On sait ce qu'est devenue la représentation nationale sous ce règne violent et hypocrite qui fausse tout ce qu'il ne détruit pas. L'œuvre, du reste, était commencée avant Philippe, et celui-ci n'a eu que l'honneur de l'achever. La première atteinte portée aux droits des Cortès a lieu sous les rois catholiques par l'institution de la Sainte Hermandady et l'accroissement du nombre des cités qui jouissent du droit de députation (t. V, p. 347). Puis, sous Charles-Quint et en son absence, les Cortès de Castille sont frappées à mort, en 1521, dans les plaines de Villalar. Deux ans après, Charles, enhardi par sa victoire, leur enlève leur droit le plus vital, celui de ne voter les impôts qu'après avoir obtenu le redressement de leurs griefs. « Enfin, comme le dit éloquemment Lafuenle (t. XV, p. 163) , « la dernière journée du drame a lieu « à Saragosse soixante et dix ans plus tard. Les deux vic- « times en qui se personnifient pour mourir les libertés « de la Castille et celles de l' Aragon sont Padilla et la « Nuza. Le fils de Charles-Quint achève dans les Cortès