CHAPITRE III

EXPULSION DES MAURES. LA. COUR, LE PAYS, LES CORTÈS, LES FINANCES. MORT DE PHILIPPE III.

Ce qui frappe au premier coup d'œil dans ce règne sans couleur, c'est de retrouver chez le fils tous les desseins du père, moins l'énergie pour les poursuivre et la puissance pour les exécuter. Déjà Philippe II luimême n'a fait que continuer Charles-Quint, tout en le diminuant; mais, après lui, le niveau baisse encore, et Philippe III parodie son père plutôt qu'il ne l'imite. Par le traité de La Haye, il vient de proclamer à la face de l'Europe son impuissance à accepter l'héritage du dernier règne, la guerre de Hollande. Il n'a pas renoncé à ce rêve de monarchie universelle, héréditaire dans la maison d'Espagne; mais il ajourne ses ambitions, faute de pouvoir les réaliser. Incapable de dompter l'hérésie en Hollande, l'islam a Alger, et de protéger ses côtes contre les corsaires barbaresques, contre quel ennemi reportera-t-il cette ardeur de conquête qui vient de temps en temps le réveiller de sa profonde léthargie? Ne pouvant vaincre les musulmans au dehors, il va s'en venger en expulsant de ses Etats cette population industrieuse, qui enrichit la Péninsule de son travail, et y