EXPULSION DES MAURES (1609). Û

disait-il, une levée d'armes en masse de tous les Maures d'Espagne, pesa de tout son poids sur Philippe III pour obtenir leur banissement : « Grande résolution ! » s'écria le faible monarque, effrayé lui-même de la décision qu'il allait prendre. « Eh bien! chargez-vous de « l'exécuter, duc! » {Haced lo, vos duque.)

Avant de publier l'édit, les mesures furent prises pour rendre toute résistance impossible, ou au besoin, pour l'écraser. La trêve avec les Pays-Bas rendait disponibles toutes les forces de l'Espagne : les vice-rois de Naples, de Sicile, de Milan reçurent ordre d'envoyer sur les côtes de Valence toutes leurs troupes de terre et de mer; de tous les coins de la Péninsule, vaisseaux et soldats furent dirigés de ce côté. Le secret était devenu impossible, et les Maures étaient sur l'éveil. Les nobles valenciens envoyèrent représenter au roi le dommage que causerait l'expulsion des Maures, à l'État d'abord, puis aux seigneurs dont ils cultivaient les terres, et qui tiraient d'eux par an 12,000,000 de ducats (108,000,000 de francs); enfin le danger de pousser au désespoir une population aussi nombreuse. Mais la dépulation n'était pas encore à Madrid que déjà tout le littoral de Valence était couvert de troupes et de vaisseaux.

Enfin, le 22 septembre, parut le fatal édit. Il ordonnait à tous les Maures, mâles et femelles, du royaume de Valence, de se tenir prêts dans trois jours à s'embarquer, au port qui leur serait désigné, avec défense, sous peine de mort, de quitter avant ce terme le lieu où ils se trouvaient. On ne leur permettait de prendre avec eux, de leurs meubles et habits, que ce qu'ils pourraient porter sur leurs personnes. On s'engageait à ne les point maltraiter, et à les nourrir en mer. Après les trois