LES MAURES EN ESPAGNE

propre sol, à part de/ceux qui le prtageaient avec lui. Comment aurait-ii daigné rien apprendre de ceux dont il regardait la présence comme une malédiction et le contact comme une injure?

Puis, quand, à force d'exactions et de violences, on avait poussé les Maures à la révolte, cette révolte, bientôt écrasée, était une arme que l'on tournait contre eux : on leur reprochait de correspondre avec les Étals barbaresques ; d'appeler, de guider les corsaires qui venaient ravager les côtes de l'Espagne, en épargnant les villages mauresques pour piller ceax des chrétiens. Déjà, sous Charles-Quint, en 1530, après une insurrection noyée dans le sang, soixante et dix mille Maures andalous avaient cherché un refuge en Afrique (voir t. VII, p. 269). Sous Philippe II, la guerre des Alpujarras avait coûté soixante mille hommes aux vainqueurs ; on peut juger par là de ce qu'elle avait coûté aux vaincus.

Lors du coup de main de Drake contre Cadix, en 4587, on avait craint ou feint de craindre un soulèvement des Maures d'Andalousie. Du reste, l'idée d'expulsion de cette race proscrite était déjà vieille en Espagne; car, dès 1578, un moine, préchant l'Évangile aut Maures de l' Aragon, le jour même où naquit Philippe III {il\ avril), s'était écrié, animé d'un souffle .prophétique : « Eh bien! puisque vous refusez de venir « à Jésus-Christ, sachez qu'aujourd'hui même est né u celui qui vous bannira du royaume ! »

Lerme, dans sa vice-royauté de Valence, s'était signalé par sa haine fanatique contre les nouveavw chrétiens^ nombreux dans ce pays, grâce 'à la protection des nobles qu'enrichissait leur travail. Son frère, le grand inquisiteur, allant plus droit au but, osa même demander que cette race maudite fût exterminée par l'épée.

Ipk HISTOIRE d'eSPAGNE, LIVRE XXXV, CHAP. III.

Ainsi, la fatale mesure qui a consommé la ruine de l'Espagne était dans Tair, pour ainsi dire; elle répondait aux instincts du peuple, elle occupait les pensées des hommes d'État, et Philippe III, qui en a pris devant l'histoire la responsabilité, ne fut que l'aveugle instrument des rancunes populaires.

L'archevêque de Valence, Ribera, s'était voué avec une ardeur sans égale à la conversion des Maures, lâche ingrate s'il en fut, car nul ne pouvait savoir si cette conversion était sincère, puisque le baptême forcé était devenu le premier article du code de la conquête. Déjà, en 1595, Ribera avait conseillé à Philippe de chasser les Maures de ses États, et sans le bon sens d'Idiaquez, peut-être eût-il été écouté du fanatique monarque. En 1604, le fougueux prélat adressa à Philippe III et aux Cortès un mémoire où, entassant contre ces malheureux les accusations les plus haineuses, il demandait nettement leur expulsion : w Si Vinvincible Armada s'est perdue, y disait-il, c'est un avis du ciel qui veut que vous extirpiez l'hérésie de ces royaumes. Si l'expédition contre Alger n'a pas réussi, c'est Dieu luimême qui nous enseigne que ce n'est pas au dehors, mais au dedans, que l'Espagne doit faire la guerre aux infidèles. »

Le mémoire du prélat fut bien accueilli du roi et du. favori. Bientôt, il en rédigea un second, plus détaillé, oîi il s'étendait sur les moyens d'exécution. « Aucun précepte, y disait-il, n'est aussi souvent répété au peuple élu de Dieu que celui de rejeter de son seiu les nations Infidèles...

« Les rois catholiques n'ont pas hésité à bannir du royaume les Juifs, qui n'étaient pourtant ni hérétiques, ni apostats, et qui ne correspondirent jamais avec les