VII

jusque-là, s’asseyait seul à sa table, chargée de vaisselle d’or, et le diner du successeur des apôtres durait trois heures au moins. « Vingt-cinq plats, « nous dit Navagero, suffisaient à peine à son ap- « pétit, et il arrosait sa colère contre les Espagnols « du vin épais et violent du Vésuve. » L'irrégularité de ses heures accusait le désordre de son esprit : tantôt il se levait avant le jour, tantôt il prolongeait ses veilles jusque bien avant dans la nuit. Tel était le vicaire du Christ, le chef infaillible et saint que le choix du conclave venait de donner à la chré-tienté. Entouré naguère de l'estime publique, Caraffa, comme tant d’autres, n'avait brillé au second rang que pour s'éclipser au premier.

De graves événements se préparaient en Angleterre. Marie, toujours éprise, comme Jeanne /a Folle, de son volage époux, s'était bercée un instant de l’espoir de lui donner un fils. La nouvelle, annoncée au parlement et au pays, fut saluée par les démonstrations d’une joie officielle. Un Te Deum fut chanté dans toutes les églises. La chambre des communes décida même que, si la reine venait à mourir en couches, Philippe serait chargé de la régence, pendant la minorité de l'enfant. Mais la prétendue grossesse se changea en hydropisie. Philippe, désappointé, ne tarda pas à prendre en dégoût et sa femme et ses sujets anglais ; car, malgré son titre vain de roi d'Angleterre, jamais il n'avait pu parvenir à Sy faire couronner. Ni les instances, ni les menaces de la reine n'avaient pu vaincre la résistance du parlement. Le futur maître de l'Espagne, des Pays-Bas et du Nouveau-Monde n’était à Londres que le mari de la reine. Mais une seule pensée con-