IT CAMPANELLA

(Voir page 360.)

Thomas Campanella, l’auteur de l’utopie célèbre appelée la cité du soleil, est un moine calabrais, né en 1568. Moitié hérétique, moitié croyant, il sut, malgré l’audace et l’éclat de ses opinions philosophiques, ménager son crédit à Rome, et se concilier la faveur de plusieurs papes. Mais l’inquisition espagnole se montra moins tolérante que celle de Rome. Suspect à la fois d’hérésie et de haute trahison, en 1599, il fut jeté dans les prisons du Saint- Office à Naples, mis cinq fois à la torture, et condamné à une captivité perpétuelle. Il y resta vingt-six ans. C’est au fond de son cachot qu’il paraît avoir rédigé ce plan bizarre, inspiré probablement de l'esprit de Philippe IT, bien qu’il n’ait paru que longtemps après lui. (Amsterdam, 1640 ; 4 vol. in-32.) Le roi d’Espagne, dit-il, a reçu de Dieu la mission de combattre l’hérésie de Mahomet et celle de Luther. Il doit se constituer le champion du Christ et l’apôtre armé de la civilisation chrétienne. Pour asseoir sa domination, il doit d’abord gagner les électeurs allemands, et se faire décerner par eux la couronne impériale. Puis il en fera autant du conclave, afin d’en obtenir un pape espagnol. Avec ces deux points d'appui, il pourra dès lors, comme Charlemagne, soumettre tous les pays occupés par des infidèles, turks ou protestants. En France, il fomentera les troubles civils, pour expulser du trône la race des Bourbons, et y asseoir à leur place sa fille qu’il marierait au duc de Guise; ou bien, il démembrera ce royaume en le livrant en proie aux ambitions féodales, pour le conquérir ensuite par les armes. En Allemagne, il fera excommunier par le pape les électeurs protestants, les dépossédera de leurs États, et les remplacera par des princes dévoués à l’Église. En Écosse, il promettra son appui au fils de Marie-Stuart, à condition qu’il embrasse la religion de sa mère, et n’épargne rien pour faire asseoir Philippe à la place d’Élisabeth sur le trône d'Angleterre. Il s’efforcera de faire monter sur le trône de Pologne un prince de la maison d'Autriche, et conclura un traité d’alliance avec la Russie. Puis, quand il aura ainsi rassemblé dans ses mains toutes

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 497

les forces de la chrétienté, il faudra les tourner contre les Turcs, ses plus dangereux ennemis.

Nous ne pousserons pas plus loin l’analyse de cet étrange programme, empreint, comme toutes les utopies de ce genre, d’un profond dédain de la réalité, et d’un machiavélisme naïf qui porte à la fois le cachet du siècle et du pays. Si ce n’était que le rêve d’un moine de génie, au fond d’un cachot, nous n’en eussions pas parlé ; mais c’est le rêve de l'Espagne au xvi‘’ siècle, c’est celui de Philippe IT, aspirant à la conquête du monde chrétien, par et pour l’orthodoxie; et à ce titre, l’histoire, sans en tenir un compte bien sérieux, ne doit pas le passer sous silence.