EMPIRE GOTHIQUE DE TOULOUSE. I

Alexandre, et forcée d'aller chercher à travers les steppes de la Russie une patrie sur les côtes glacées de la Scandinavie. Ainsi l'histoire serait d'accord avec le bon sens pour attester que la pauvre et stérile Scandinavie , cette prétendue vagina gentium d'où l'historien goth Jornandès s'obstine à faire sortir la race gothique , aurait elle-même , au contraire , été peuplée par une conquête antérieure , sortie du berceau de la famille humaine , c'est-à-dire de l'Asie.

Mais laissons là toutes ces conjectures : le seul fait hors de doute dans tout ceci , c'est l'existence simultanée , dès le quatrième siècle avant notre ère , de deux populations gothiques, parlant la même langue et portant à peu près le même nom , l'une aux bords de la Baltique, l'autre aux bords du Danube. Le Marseillais Pithéas, qui fit, plus de trois siècles avant Jésus-Christ, une excursion maritime dans la Baltique, nomme rooroveç les peuples qui habitaient alors aux bduches de la Vis tu le; Strabon les nomme Bou8u»v£ç; et Ptolémée, qui les place aussi sur la Vistule , mais plus loin de la mer , ruôwvcç.

A peu près vers la même époque, nous retrouvons établie au nord du Pont-Euxin une nation gothique ou gétique 1 , divisée plus tard , suivant l'usage de

1 Jamais mot n'a été plus torturé par les étymologistes, jamais race plus tourmentée dans la poussière où elle dort, que celte race infortunée des Goth*. De toutes ces éiymologies, la plus naturelle est celle qui fait dériver le nom de Goth de Gott, Dieu, ou Gut, Bon; Guten, Gothi, les Dieux ou les Bons, c'est-à-dire les Braves. Le nom des Goth s du Danube a été changé par les Romains en celui de Getœ, race gothique qu'on a voulu distinguer de celle des Gotbs , mais que Jornandès et Isidore disent expressément être la môme : ainsi les Gêtes du Pont-Euxin ne seraient autres que les Jotet ou Jutes de la Scandinavie, d'où le Jutland, la terre des Jules, et l'Ile de Gothland, la terre des Gotbs. Zahn , dans son Commentaire d'Ulphilas, fait dériver le nom de Goths de l'islandais Gwtr, et du vieux suédois Godât, qui signifie un homme ; enfin, selon M. de Uemso, le mot Goth