ORIGINE DES GOTHS ; EMPIRE GOTHIQUE DE TOULOUSE

Les Gotbs occidentaux forent les pins excellents, et les

orientaux non tant illustres ; et ce nous est quelque

soulas d'avoir été vaincus par les plus braves, comme Énée console son ennemi qu'il mourra de sa main.

( Poux» d'Alsuus, Discourt hislorical de NUmee, p. 109.)

De récents travaux 1 sur les langues primitives et l'origine des anciens peuples ont prouvé jusqu'à l'évidence que le berceau du genre humain était sur le plateau central de l'Asie : de là sont parties, dans des temps qui échappent à l'histoire, ces grandes migra-

• Voyez le savant et confus ouvrage de Grimm, Deutsche Grammatik, t l.passim; Bopp, Grammaire comparée, Préface ; et Kichhoff, Parallèle

\n(:> histoirf d'Espagne, livre i, chap. t.

tions qui , rayonnant de ce centre commun , ont successivement peuplé tout le monde connu. La frappante analogie du sanscrit, cette mère des langues, avec l'ancien Scandinave parlé par les Goths du Danube comme par ceux de la Vistule, confirme cette donnée de la tradition, qui fait remonter à l'Inde les habitants et les idiomes les plus anciens du nord de l'Europe.

D'un autre côté, la plupart des historiens ou géographes anciens s'accordent à donner une origine asiatique aux Goths 2, race japétique, compris eux-mêmes sous le nom générique de Scythes ou de Gètes. On entrevoit dans l'histoire antique de l'Asie, tout obscure qu'elle est, le mouvement continu qui entraînait vers rOccio'ent 3 ççue migration scythique tour à tour repoussée de l ^sie par Jiyrus , par Darius et par

• On normano-got nique. Voyez l'Appendice sur la langue gothique.

2 Isidore «le Seville, l'homme le plus instruit de son siècle, croyait les Goths originaires de l'Asie : «Gothorum antiquissimum esse regnum cerlii in est, quorum origo de Magog, tilio Japhet, educilur; eruditio aulem eos magis Gelas quam Gog et Magog appel h re eoosucvit. Isti suni quos Alexander vitandos pronuntiavit, Pyrrhus perlimuit, Cxsarexborruil. »

On voit dans les Memoriai de la academia de la historia (Madrid, in-4», t. I, p. 141), un mémoire Tort complet de Martin de Ulloa, sur l'origine ei les Ira mmigra lions des Golhs, où il prouve que, loin de passer de la Scandinavie à la Scythie, ils ont émigré, au contraire, de Scylhie en Scandinavie.

Enfin l'Allemand Wersehe, dam- le savant ouvrage qu'il vient de publier sur l'origine des races germaines, dit , en propres termes : « Les Goths de la Scandinavie n'ont rien à faire avec ceux de laStyrie » (Steyermarck), et l'assertion de Jornaudès, que les Goths de la Hongrie, qui au commencement s'appelaient plutôt Gètes, y étaient venus de la Scandinavie, est une pure fahle ( eine blosse fabet [ch. IV, p. 2l5j ); » et plus loin , p. 25i : « Le

nom de Gètes s'est change plus tard en celui de Goths Les Goths se

trouvent dans le pays jadis habile par les Gèles. Sparliauus [In Caracallat cap. x ) prouve ieur idenlité : « Caracalla, vainqueur des Golhs, qu'on nomme aussi Gètes. » Inde Gf.ticus Caracallam.

' Suivant Justin (t. Il ), les Scythes soumirent la plus grande partie de l'Europe, et la Thrace seulement , suivant Diodore : « Caslris ultra Tanaïm promotis, omnes populos ad Thraciam usque subegerunL » (Diod. II, xlvi.)