FAMILLE DBS LANGUES GERMANIQUES
« Elles se divisent, suivant Malte-Brun, en quatre branches : « 1° Teutoisique , qui comprend les idiomes parlés jadis parles peuples germains de l'ouest, Bastarnx Suevi (Souabes), Baiuvarii (Juadi, Ilermiones , Chatti , Istxvones (Francs), etc., le haut allemand ancien, et l'allemand moderne.
• 2<> Saxonne ou cimbbique, qui comprend , outre les anciens idiomes des CimbrU Angli, BructerU Cherusci, liât a ri, Frisiones, Saxones, Longobardi et autres, le bas-allemand ancien et moderne, le frison et le néerlandais moderne.
a 3° Scandinave ou nobmano- gothique, qui comprend les idiomes parlés par les Iotes, les Goths ou Gutœ, les Mannes, les Vanes, et autres peuples de race gothique pure, les Gothones sur la Vistule, les Ostrogotbs sur le Dnieper, les Yisigoths, les Hérules, les Bourguignons et les Vandales. L'ethnographie distingue dans cette branche cinq divisions :
« 1. Le mèsogothique , parlé par les Goths en Mésie. Cest, selon Grimm, la langue la plus riche en forme grammaticale : 15 déclinaisons, 120 cas, et 16 terminaisons. Elle n'a pas d'article indéterminé.
« 11. Le normantoique {alt-nordisch, selon Grimm), langue de la Scandinavie du huitième au dixième siècle , et des poëmes Scandinaves, l'Edda, Voluspa, etc.
« m. Le norvégien ancien {Norrasna tunga).
« iv. Le suédois moderne.
« v. Le danois.
«• 4» Anglo-bbitannique, qui comprend l'anglo-saxon ancien et l'anglais.
« Le caractéristique de ces langues est l'accent tonique.
« Le mésogothique a le th grec, et le duel dans la déclinaison du pronom personnel. Il forme le comparatif en ajoutant un z; le superlatif, comme l'allemand, par st. Il a le passif complet. Toutes ces langues germaniques peuvent former des mots nouveaux d'après des règles fixes, faculté commune au grec, au slavon, et rerusée au latin et à ses dérivés. Le mésogolhique s'écrivait avec l'alphabet appelé runique, rectiligne ou hastiforme, parce qu'il pouvait s'écrire avec la pointe d'un javelot (runa, javelot). Cet alphabet était en usage dans la Scandinavie et chez les Slaves-Vendes, avant le christianisme. L'alphabet dUlphilas, imité du grec, le remplace.»
( Voycr liv. I , chap. i, p. 494. )
Les actes suivants du concile de Braga, en 411, offrent un naïf et curieux tableau des misères de l'église espagnole , et de la pieuse résignation de ses évéques.
CHAPITBS I.
« Étant réunis en concile, les évéques Elipandus de Coïmbre,Gélasius de Mérida, Pamerius d'Égitania, Arisbertus de Porto, Deus- Dédit de Luc-us, Pontamius d'Emini, Tiburtius de Lamego, Agathius d'Iria, et Pierre de Numance, dans l'église de Sainte-Marie, de Braga; Dominus Pancratius, évéque du premier siège (archevêque), a parlé ainsi :
« Vous savez , mes frères et compagnons , comment les peuples barbares dévastent toute l'Espagne : ils renversent les temples , ils tuent les serviteurs du Christ, ils profanent les dépouilles des saints, s les ossements , les tombeaux , les cimetières ; ils brisent le nerf de
l'empire : toutes choses sont devant eux comme la paille que soulève le vent. Excepté la Celtibérie et la Carpétanie, toutes les autres provinces en deçà des Pyrénées sont soumises à leur puissance , et parce que l'orage menace de plus en plus nos têtes, je vous ai mandés, afiu que chacun pour sa part, et tous ensemble, nous cherchions un remède aux calamités communes de l'église. Apportons des consolations aux âmes, de peur que l'excès des maux et des souffirances ne les pousse à adopter les conseils des impies, à suivre la voie des pécheurs, à siéger dans la chaire empestée des hérésiarques, ou à rejeter la vraie foi : mettons sous les yeux de notre troupeau l'exemple de notre constance à souffrir pour Jésus-Christ une partie des maux qu'il a soufferts pour nous.
« Et aussi parce que les Alains, les Suèves et les Vandales sont encore idolâtres ou engagés dans l'hérésie arienne , il me paraît convenable, si vous l'approuvez, et pour raffermir la foi, de prononcer Panathème contre leurs erreurs.
« Quelle est là-dessus votre opinion?
« Tous répondirent : C'est une affaire juste, sainte et urgente. »
