CHAPITRE SEPTIÈME

qu il composa sur la prise de Majorque *. J'ajoute à cela que cette conquête se fit de la manière la plus courageuse et la plus hardie qui fut jamais employée pour s'emparer d'une ville comme Majorque, qui est une des fortes villes du monde, et la mieux défendue par ses murailles. Comme le siége dura longtemps au milieu du froid, de la chaleur, de la disette, il fit faire, par le bon comte d’Ampurias, une excavation par laquelle la ville fut minée ; une grande portion de la muraille s’écroula le jour de Saint-Sylvestre et de Sainte-Colombe, en l'an 1298 ; et par cette brèche, le roi, l'épée à la main, à la tête de ses troupes, pénétra dans la ville, et la bataille fut terrible dans la rue nommée aujourd’hui Saint-Michel. Le seigneur roi reconnut le roisarrasin, se fit jour jusqu’à lui, avec son épée, et le saisit par la barbe ; car il avait juré de ne point quitter ces lieux qu'il ne tint par la barbe le roi des Sarrasins : ainsi exécuta-t-1l son serment.

» Le roi fit ce serment, parce que le roi sarrasin avait lancé des captifs chrétiens sur l’armée, avec ses trébuchets, et il plut à Notre-Seigneur Jésus-Christ qu'il vengeât leur mort. Lorsqu'il se fui emparé de la ville, tout le royaume se soumit à lui, à l'exception de l'ile de Minorque ; mais le moxérif de Minorque, qui est à peu près à trente milles de Majorque, se reconnut son homme et son vassal, et convint avec lui de lui payer un certain tribut chaque année. IL en fut de même de l’île d’Yvica, qui est à soixante milles de Majorque. Chacune de ces iles est bonne et puissante; elles ont l’une et l'autre cent milles, et elles sont bien peuplées de bonnes

gens maures.

» Le roi en agit ainsi parce qu'il ne pouvait y séjourner

1 Voyez ci-dev., p. 586, note 2. — Ramon Muntaner se trompe ici en un point : Jacques avait plus de vingt ans lors de cetie conquête; il avait vingt ans et onze mois juste, étant né le 4e' février 4208, comme noas l’avons précédemmwent établi, — La conquête de Majorque forme, dans la Chronique de Jacques, la matière de soixante et un chapitres, du chap, 48 au chap, 405 inciusivement,

ÿ 416 HISTOIRE D'ESPAGNE.

plus longtemps, attendu que les Sarrasins du royaume de Valence faisaient beaucoup d’incursions dans ses terres, et que. ses sujets en souffraient tant de dommages, qu'il était obligé d'aller à leur secours ; voilà pourquoi il quitta alors ces deux îles, et n’en chassa pas les Sarrasins dans cette saison. I les y laissa aussi parce que son monde lui était nécessaire pour peupler la cité et l’île de Majorque. La population d’une île aurait ainsi souffert de celle des autres ; ce parti lui parut d’ailleurs le meilleur, et il laissa ces deux îles peuplées de Sarrasins, bien sûr de les conquérir quand il voudrait. Après avoir pris ladite cité et l’île, il leur accorda de plus grandes franchises et libertés qu’à aucune autre ville du monde; aussi est-ce aujourd'hui une des plus nobles cités de l’univers, pleine des plus grandes richesses, et peuplée de Catalans, tous de bon lieu. Les successeurs de ces citoyens forment, de nos jours, la population la plus honorable et la plus policée qui soit au mondeï. »

La conquête de Majorque eut des conséquences immédiates remarquables. Elle donna occasion à Jacques, quelque temps après, de réunir à sa couronne le comté d’Urgel. La ligne masculine des comtes d’Urgel , issus d’un puiné de la maison de Barcelone , dont celle d'Aragon avait hérité en ligne directe, s'était éteinte en la personne d'Ermengault IV, et le comté d'Urgel était passé à Auremberge, fille unique de cet Ermengault. Auremberge venait d’épouser Pierre, infant de Portugal, troisième fils de Sancho I, roi de Portugal. Jacques le fit sonder pour savoir si le titre de roi ne le tenterait pas assez pour le faire consentir à l'échange du comté d’Urgel, qui lui appartenait du chef de sa femme, contre le royaume de Majorque. L'infant reçut cette proposition avec joie. On dressa un acte en bonne forme, qui trans-

1 Ramon Muntaner, Cronica o description dels fets e hazanyes del inclit rey En Jacme primer, rey Darago, etc., c. 7 et 8