CHAPITRE SEPTIÈME

qui devait en amener la conquête. Il n’y avait pas un an qu'il étaitmaître des îles Baléares, de Formentera et d’Iviça, lorsque, se trouvant à Alcaniz, il crut devoir se rendre aux sollicitations du grand-maître des Hospitaliers, Hugues de Forcalquier, et préparer toutes choses pour la conquête de Valence, à laquelle il avait été convié déjà en termes singuliers, à Majorque même , par un de ses plus fidèles riches-hommes, nommé Sançc de Orta, qui avait pris part à la conquête de Palma. Comme le roi se rejouissait beaucoup, dans la cempagnie de quelques-uns de ses principaux chevaliers, de

posséder enfin Majorque , et en vantait vivement les avan-

tages, Sanç de Orta l’engagea à conquérir Valence et tout son royaume, et l’assura que. tout ceci n’était rien en comparaison de ce qu’il trouverait à Valence. La concordance de l’avis de Sanç de Orta avec la prière du grand-maître des Hospitaliers toucha le roi, et il crut voir dans ces conseils réitérés et unanimes une manifestation de la volonté de Dieu. Il lui sembla que Dieu le voulait, comme il le dit lui-même ÿ En conséquence, après avoir tenu à cet effet les cortès à Monçon, il fit publier la croisade contre Valence, le 18 de février

1233. À son appel arrivèrent de nombreux secours, la plu-

part des prélats et riches-hommes d'Aragon et de Catalogne, beaucoup de volontaires des provinces de Narbonnne et de Provence, les Templiers et les chevaliers de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean des diverses commanderies aragonaises. Les riches-hommes et les chevaliers amenèrent avec eux les troupes qu'ils devaient fournir.Au commencement du mois

1 ,.. E direm una cosa, que par que Deus ho vulla. Nos erem a Mallorques, al cap de la Pera, quant Manorqua se reté, e era ab nos don Sanç Borta, e don Garcia Dorta son frare, e Pero Lopis de Pomar, qui havia stat per missatgeria nostra al alcayt de Xativa : e nos gabam lus molt la terra de Mallorques, e mentre que nos la gabavem, dix nos, don Sanç Dorta : Senyor, vos gabats tots dies Mallorques, mes conquerits Valencia et tot aquell regne, que tot es nient contra aquell que vos trobarets à Valencia... (Chr. o comentari de En Jacme, 1. rx, ©. 2).

à Lis

de mai, tout étant prêt, le monarque aragonais ouvrit la campagne. Il entra du côté de Terruel sur les terres des ennemis, et porta la désolation dans tous les environs de Xérica, et dans la vallée de Ségorbe. Descendant ensuite vers la mer il alla assiéger Burriaña. L’émir de Valence Ebn Zaen avait pourvu Burriana d'hommes et de munitions, et elle opposa une vigoureuse résistance aux attaques des Aragonais. Autant Jacques montrait d’ardeur à battre la ville en brèche avec les machines de guerre usitées alors, autant les assiégés paraissaient déterminés à soutenir dignement tous ses efforts. Quelques riches- ‘hommes conseillèrent au roi d'abandonner ce siége, qui menaçait de traîner en longueur ; mais , selon sa louable coutume de persister jusqu’au bout aux œuvres entreprises, Le roi reçut fort mal leurs conseils ; secondé de ses fidèles chevaliers et de ceux-là mêmes qui lui donnaient ce lâche conseil, et que la honte retiendrait, il déclara qu'il prendrait Burriana , malgré le diable *, IL fit serrer la place de plus près, et jouer contfe elle toutes ses batteries. A la fin les vivres commençant à manquer aux assiégés , ils firent demander au roi une trève d’un mois, sous la condition de rendre la ville, s'ils n’étaiént pas d'ici là secourus par le roi de Valence. Jac- ‘ques leur fit répondre que non-seulement il n’attendrait pas un mois, mais pas même huit jours; que s’ils ne voulaient pas rendre leur ville , ils se préparassent à l'assaut et à son entrée l'épée à la main. Ils demandèrent alors quinze jours seulement. Jacques leur fit dire qu'il ne leur donnerait ni quinze ni huit ni même cinq jours. Ainsi pressés, 1ls ne demandèrent plus que la vie sauve, et la permission de sortir de leur ville avec tout ce qu’ils pourraient emporter; cinq jours leur paraissaient toutefois nécessaires pour se préparer à cette migration, et ils offraient à ces conditions de rendre sur-le-

1 ,.. per vergonya que auran romandran, e axi prendrem Borriana a pesar del Diable, e dels homens mals quins consellen mal.