CHAPITRE QUATORZIÈME

reine de Castille et de Léon, on lui en donnût le titre à présent, et reconnüt les enfans qu'il avait eus d'elle pour ses légitimes héritiers. L’archevèque de Tolède, D. Gomez Manrique, nommé par la faveur du roi successeur de l'archevêque exilé et mort en exil, D. Vasco, frère de Gutier Ferrandez de Tolède, fit un sermon là-dessus, appuyant devant l'assemblée, de l'autorité de sa parole, les dires et les raisons du roi ; si bien que les cortès édifiées ne firent aucune difficulté de reconnaître pour héritiers du roi, selon son désir, son fils D. Alfonse, alors âgé d’un peu plus de deux ans et demi, et les trois sœurs de celui-ci, Béatrix, Constance et Isabelle. Le fils, quoiqu'il fût le dernier né, fut même déclaré fiÿjo primero heredero par une espèce de loi salique que Pierre faisait faire ainsi à son usage. De sorte que, s’il était venu tout à coup à mourir, le royaume aurait eu pour chef légitime, pour seigneur et roi, un enfant de deux ans et neuf mois, bâtard deux heures auparavant. Ce sont là les suprêmes mérites de l’hérédité, et, dans ces sortes de cas, les hauts fonctionnaires des états monarchiques vont, sans embarras aucun et pour la plus grande gloire de la dignité humaine, suivant l’énergique expression d’un philosophe, complimenter solennellement un enfant couronné, qui crie et bave pour toute réponse. Marie de Padilla avait été enterrée dans le monastère de Sancta-Clara de Astudillo, qu'elle avait fondé. Reconnue reine, le roi ordonna qu’un certain nombre de prélats, de chevaliers et de dames iraient chercher son corps à Astudillo. Ils y furent et l’en firent transporter à Séville en grande pompe, et avec tous les honneurs rendus aux reines. On l'enterra dans la chapelle des rois de l’église de Sainte-Marie de Séville, jusqu’à ce que le roi eût fait faire une autre chapelle très belle, où il fut transféré. Et de ce jour-là en avant, on appela Marie de Padilla « la reine Doña Maria, » son fils Alfonse « l'infant Don

Alfonse, » et ses filles, Béatrix, Constance et Isabelle, « les infantes ï, » tre

En paix avec Grenade, et ayant ainsi réglé sa succession, Pierre se tourna tout entier vers l’Aragon; il ne se sentait pas lié par la paix forcée qu'il avait faite avec Pierre IV à l'instigation du cardinal légat du pape, et il résolut de le prendre en traître. Tandis que l’Aragonaïs était à Perpignan, à l'extrémité de son royaume, et sans soupçon d'être attaqué, le plan du Castillan, concerté avec ses plus intimes favoris, était de se porter à la dérobée et de se jeter à l'improviste sur l’Aragon, pour y prendre un certain nombre de villes et de châteaux avant que le roi d'Aragon fût averti de rien. Il trompa les autres, ieur témoignant la grande crainte qu'il avait, disait-il, d’une prochaine irruption en Castille, par la Navarre ou l’Aragon, des grandes compagnies laissées inoccupées en France depuis la paix de ce royaume avec les Anglais. Il pouvait se mêler à ces dires quelque appréhension réelle. C’étaient de terribles gens que ces routiers ou malandrins ; ils avaient naguère attaqué l’Aragon et parlé de venir chercher aventure en Espagne. Rabaut de Nissi, l'un de leurs capitaines, avait fait prisonniers et ranconné, le 6 mars de celte année, près de Montpellier, des ambassadeurs que le roi de Castille envoyait au pape, à Avignon ?. Il suffisait d’ailleurs que Pierre sût Henri de Trastamare en France, où il s'était retiré depuis le dernier traité de paix entre la Castille et l’Aragon, et en relations avec les chefs des grandes compaguies, ce dont il avait eu avis par la rumeur publique ou par ses espions, pour qu'il se sentit effectivement menacé de ce côté. Il pria les siens, en

1 E de aquel dia en adelante fué llamada la dicha Maria de Padilla la Reyne Doña Maria, é su fijo el infante Don Alfonso, é sus fijas las infantas. 2 Thalamus de Montpellier, et Hist. de Languedoc, t. 1v, p. 317.